Beberapa ilmuwan menyebutnya pintu gerbang ke neraka, yang lain - portal ke dunia bawah, yang lain - hanya sebuah kawah. Tetapi semua orang setuju dengan fakta bahwa kegagalan Siberia semakin besar.
Kawah Batagayka di Siberia Timur adalah yang terbesar dari jenisnya dan terus bertambah besar. Menurut pengukuran Februari, panjangnya hampir satu kilometer dan kedalaman 85 meter.
Penduduk setempat mendekati daerah itu dengan hati-hati. Beberapa mengatakan mereka mendengar suara yang tidak menyenangkan di dekatnya, seolah-olah ada portal ke dunia bawah. Namun, bagi para ilmuwan, Kawah Siberia menarik secara eksklusif sebagai fenomena terestrial.
Pembentukannya disebabkan oleh mencairnya lapisan es, yang tetap dalam keadaan ini setidaknya selama dua tahun berturut-turut. Akibat penurunan tanah yang tidak merata, maka terbentuklah relief yang disebut thermokarst.
Penelitian baru, yang diterbitkan dalam jurnal Quaternary Research, menunjukkan bahwa kawah tersebut dapat menyimpan lebih dari 200.000 tahun sejarah perubahan iklim di Siberia. Para ilmuwan berencana mengumpulkan batuan sedimen untuk menganalisis bagaimana lanskap berubah saat iklim menghangat dan mendingin selama zaman es terakhir. Ini dapat membantu untuk mendapatkan pemahaman tentang proses iklim saat ini.
Citra satelit menunjukkan bahwa kawah itu meluas rata-rata 10 meter per tahun.
Pencairan dimulai pada 1960-an karena deforestasi aktif sehubungan dengan perkembangan konstruksi. Tanah yang membeku kehilangan selimut hutannya dan mulai memanas di bawah sinar matahari. Pemanasan global dalam beberapa tahun terakhir telah mempercepat pembentukan penurunan.
Erosi tanah dan pencairan menyebabkan perkembangbiakan apa yang disebut "pohon mabuk" yang tidak bisa tumbuh lurus. Hasilnya, area yang diarsir oleh mahkota menjadi lebih kecil. Ini ditemukan di seluruh utara, dari Alaska ke Eurasia.
Video promosi:
Pelelehan cepat batuan sedimen dalam dapat menyebabkan penurunan tajam tanah lapisan atas. Akibatnya, kawah besar terbentuk, jaringan pipa rusak, aspal retak di jalan, dan bahkan seluruh rumah di bawah tanah.
Peningkatan formasi thermokarst merupakan konsekuensi dari pemanasan iklim dan kemungkinan penyebabnya di masa depan. Para ilmuwan memperkirakan bahwa lapisan es di belahan bumi utara mungkin mengandung sekitar 50% cadangan metana di bumi. Dan metana, seperti yang kita ingat, memiliki efek rumah kaca yang lebih kuat daripada karbon dioksida.
Menurut studi tahun lalu, yang diterbitkan dalam jurnal Nature Communications, lonjakan suhu yang signifikan selama zaman es terakhir disebabkan oleh pelepasan gas rumah kaca yang terperangkap di permafrost Siberia. Penulis penelitian yakin itu bisa terjadi lagi.
Sebuah reservoir karbon di permafrost Siberia berpotensi menyebabkan emisi besar-besaran gas rumah kaca ke atmosfer, kata para ilmuwan. Kawah Batagayka mungkin merupakan kawah terbesar di Siberia, tetapi itu bukan satu-satunya kawah yang terbentuk akibat pencairan lapisan es. Banyak lagi yang ditemukan pada 2015.
