Doa, pengorbanan, berjemur - bisa dikatakan bahwa orang-orang telah menyembah matahari sejak jaman dahulu kala. Dan ini tidak mengherankan. Jaraknya hanya 150 juta kilometer - cukup dekat untuk cahaya, kehangatan, dan energinya untuk mendukung seluruh umat manusia. Tetapi terlepas dari kenyataan bahwa bintang rumah kita telah lama dipelajari dengan teleskop, kita tidak tahu banyak tentangnya. Itulah mengapa NASA baru-baru ini mengumumkan rencana untuk meluncurkan wahana revolusioner pada tahun 2018 untuk benar-benar menyentuh orang-orang termasyhur. Misi yang awalnya bernama Solar Probe Plus kini telah berganti nama menjadi Parker Solar Probe. Wahana itu diganti namanya untuk menghormati fisikawan Eugene Parker, yang melakukan pekerjaan penting pada angin matahari - aliran partikel bermuatan yang meninggalkan matahari.
Misi eksplorasi matahari berlimpah. Pada tahun 1976, pesawat ruang angkasa Helios-2 mendekati zona 43 juta kilometer dari atmosfer matahari. Pesawat ruang angkasa Parker senilai $ 1,5 miliar akan datang sejauh 6 juta kilometer ke permukaan matahari - sembilan kali lebih dekat dari pesawat ruang angkasa mana pun sebelumnya. Hal ini akan membuka era baru bagi kita untuk memahami matahari, karena sensor akan dapat mencatat dan menganalisis fenomena yang terjadi pada matahari.
Sementara ketinggian terbang dari misi tersebut mungkin tampak aman - bagaimanapun juga, itu adalah jutaan kilometer - energi matahari yang sangat besar tanpa ampun akan membombardir kargo berharga dari penyelidikan. Casing komposit karbon setebal 11,5 cm, mirip dengan mobil Formula 1 modern, melindungi peralatan sensitif. Ini diperlukan karena suhu akan naik hingga 1400 derajat ke atas.
Pada suhu tinggi seperti itu, panel surya yang menggerakkan pesawat ruang angkasa akan dihilangkan. Manuver ini akan menjaga peralatan dan catu daya mendekati suhu ruangan di bawah naungan pelindung komposit karbon. Selain itu, pesawat ruang angkasa tersebut akan mengalami radiasi 475 kali lebih kuat dibandingkan di orbit Bumi.
Setiap kesalahan dalam lintasan pesawat ruang angkasa yang direncanakan akan menyebabkan wahana itu terjun lebih dalam ke atmosfer Matahari, di mana beberapa juta derajat akan menunggunya. Tentu saja, ini akan langsung menghancurkan probe.
Ilmu surya
Video promosi:
Apa yang dapat kita pelajari dari misi berisiko ini? Aktivitas dinamis yang disebabkan oleh partikel bermuatan dan radiasi yang dipancarkan Matahari saat bertabrakan dengan Bumi disebut cuaca matahari. Konsekuensi cuaca cerah bisa menjadi bencana besar, termasuk hilangnya komunikasi satelit, perubahan orbit pesawat ruang angkasa di dekat Bumi, dan kerusakan jaringan listrik global. Lebih penting lagi, ada risiko astronot terpapar radiasi pengion yang kuat.
Biaya dahsyat akibat badai elektromagnetik yang dahsyat tersebut diperkirakan mencapai US $ 2 triliun dan cuaca luar angkasa telah secara resmi terdaftar di National Risk Register Inggris.
Pesawat luar angkasa baru dapat merevolusi pemahaman kita tentang kondisi yang dibutuhkan atmosfer matahari untuk menghasilkan ledakan kuat cuaca antariksa dengan mengukur langsung medan magnet, kepadatan plasma, dan suhu atmosfer. Sama seperti pita elastis yang dapat putus setelah peregangan yang berkepanjangan, putaran dan tarikan yang konstan dari garis medan magnet yang menembus atmosfer matahari dapat mempercepat partikel dan menyebabkan pemboman radiasi. Begitu medan magnet runtuh, kita merasakan efek cuaca luar angkasa.
Sayangnya, saat ini kami tidak memiliki cara langsung untuk mempelajari medan magnet matahari. Para ilmuwan mencoba menemukan metode baru yang akan menentukan putaran, kekuatan, dan arah medan kuat matahari, tetapi sejauh ini mereka tidak memberikan hasil yang akurat. Wahana Parker akan membantu kita dalam hal ini: ia akan dapat mempelajari medan kuat matahari tepat di sebelah bintang.
Pengamatan rutin dan pengukuran langsung kondisi atmosfer yang bertanggung jawab atas peningkatan aktivitas cuaca antariksa sangat penting untuk memberikan peringatan kritis tentang ancaman matahari yang akan datang. Rangkaian instrumen FIELDS onboard harus menyediakan informasi yang belum pernah terjadi sebelumnya ini. Para ilmuwan kemudian dapat melapisinya pada model komputer dan menyediakan ruang, penerbangan, energi, dan badan telekomunikasi dengan peringatan konstan tentang kemungkinan gangguan cuaca ruang angkasa.
Tentu saja, memahami asal-usul cuaca antariksa akan berguna dalam bidang penelitian astrofisika penting lainnya. Badan antariksa akan dapat melindungi astronot dengan lebih baik selama misi berawak di masa depan ke Mars, ketika hanya atmosfer tipis Planet Merah yang akan melindungi mereka dari radiasi matahari yang masuk.
Selain itu, dengan kemampuan untuk mensimulasikan efek aliran angin matahari secara akurat, pesawat ruang angkasa masa depan akan dapat menggunakan layar surya dengan lebih baik, yang diharapkan para ilmuwan dapat bergerak lebih jauh ke kedalaman tata surya. Mungkin merekalah yang akan membuka bagi kita perjalanan antarbintang yang sesungguhnya.
ILYA KHEL
