Tahun lalu, European Space Agency (ESA) mengumumkan keinginan untuk membangun pangkalan bulan permanen, Lunar Village. Proyek ini dapat menandai langkah berikutnya dalam eksplorasi luar angkasa setelah berakhirnya dukungan untuk layanan Stasiun Luar Angkasa Internasional pada tahun 2024.
Lunar Village, pada gilirannya, adalah bagian dari konsep "Cosmos 4.0" oleh Johann-Dietrich Werner, direktur pelaksana Badan Antariksa Eropa, yang telah berhasil mendorong proyek ini ke depan dengan "satu pengecualian kecil," seperti yang dikatakannya sendiri.
Konsep itu sendiri menandai era baru di mana eksplorasi ruang angkasa tidak lagi menjadi hak prerogatif eksklusif perusahaan milik negara, menjadi terbuka untuk organisasi swasta juga. Berbicara pada pertemuan Dewan Menteri Luar Negeri di Swiss baru-baru ini, dia mengatakan bahwa gagasan tentang pangkalan bulan sangat cocok dengan visi keseluruhan untuk pengembangan sektor luar angkasa di masa depan.
Konsep Cosmos 4.0 telah menerima dukungan dunia. Ini didukung tidak hanya oleh 22 anggota ESA, tetapi juga oleh negara lain di luar Uni Eropa. Setelah banyak sesi diskusi langsung (termasuk tentang masalah pembiayaan yang sangat membosankan), proyek konsep "European Unification of Cosmos 4.0" mampu mengumpulkan dana cadangan sekitar 10,3 miliar euro.
Adapun "pengecualian kecil", itu berarti proyek Asteroid Impact Mission (AIM), yang tidak dapat menjamin dukungan finansial dalam kerangka pertemuan terakhir. Singkatnya, proyek ini menawarkan salah satu opsi untuk melindungi Bumi kita dari ancaman luar angkasa menggunakan pesawat ruang angkasa Dart yang dibangun oleh badan kedirgantaraan NASA, yang akan berburu asteroid yang berbahaya bagi planet kita.
“Ini adalah yang terbaik yang ditawarkan ESA saat ini, tetapi, tampaknya, waktunya belum tiba: proyek ini terlalu berani, inovatif dan ambisius,” kata Werner.
Badan Antariksa Eropa bukan satu-satunya organisasi yang mengawasi bulan. Misalnya, firma arsitektur Inggris Foster + Partners telah mengembangkan versinya sendiri dari hunian bulan tiup dengan kubah satu bagian kokoh yang dapat melindungi penjajah bulan dari radiasi ruang angkasa dan puing-puing ruang kecil. Google, dengan kompetisi XPRIZE-nya, telah menciptakan biathlon nyata di antara para kandidat untuk penerbangan ke bulan. Negara-negara seperti India, Jepang dan Cina ikut serta dalam perlombaan tersebut. Sangat menyenangkan untuk dicatat bahwa Rusia juga ada dalam daftar.
Video promosi:
Jika kita mempertimbangkan proyek permukiman ekstraterestrial secara umum, maka pesaing utama Bulan dalam hal ini tentu saja Mars, yang dengan sungguh-sungguh menarik perhatian NASA dan Elon Musk. Tetapi meskipun Musk berencana untuk mengirim orang ke Mars dalam waktu dekat, pembangunan koloni di sana, jelas, akan membutuhkan lebih banyak sumber daya dan waktu daripada pembangunan "Desa Bulan" yang sama. Pikirkan sendiri: penerbangan satu arah ke Mars dapat memakan waktu selama tiga tahun (tidak termasuk waktu persiapan), oleh karena itu, dengan mempertimbangkan fakta secara nyata, kolonisasi Planet Merah akan dimulai tidak lebih awal dari dalam 40-100 tahun ke depan. Penerbangan ke bulan, pada gilirannya, hanya membutuhkan waktu tiga hari. Dan karena ESA akan menggunakan teknologi pencetakan 3D dan bahan yang dikumpulkan dari regolith bulan untuk membangun koloni,maka pengiriman peralatan yang diperlukan dalam hal ini akan jauh lebih mudah dan murah.
Beberapa, tentu saja, percaya bahwa semua proyek dan upaya untuk menjajah ruang angkasa dekat Bumi ini hanyalah pemborosan sumber daya, terutama dengan latar belakang "anak-anak kelaparan di Afrika yang dapat diberi makan." Namun, terlepas dari validitas pernyataan ini, para ilmuwan mengatakan bahwa jika kita tidak khawatir tentang kemungkinan membangun tempat pemukiman alternatif bagi orang-orang di luar Bumi, kemungkinan besar tidak hanya anak-anak Afrika yang kelaparan akan menderita, tetapi seluruh spesies manusia. Ada banyak alasan untuk ini: kelaparan dunia secara umum, ancaman luar angkasa (komet, asteroid, meteorit), serta perang. Koloni di luar Bumi dapat memainkan peran yang sangat penting dalam kelangsungan hidup umat manusia, dan akan menjadi semacam "parasut emas" jika Anda mau.
Fisikawan teoretis terkenal di dunia Stephen Hawking pernah berkata:
“Anda sangat picik jika berpikir bahwa Bumi akan mampu menghindari malapetaka berskala global dalam ratusan tahun mendatang, apalagi ribuan dan jutaan tahun mendatang. Umat manusia seharusnya tidak menyimpan semua telurnya hanya dalam satu keranjang, atau di satu planet. Saya sangat berharap bahwa kami akan memiliki waktu untuk memindahkan telur-telur ini ke suatu tempat sebelum keranjangnya jatuh."
Bahkan jika kita melihat jauh ke depan (ratusan, ribuan dan jutaan tahun), sangat sulit untuk menilai betapa luar biasa jumlah pekerjaan yang masih perlu dilakukan. Ilmuwan dan futuris harus melihat gambaran yang lebih luas, di luar agama, politik, dan masalah sosial lainnya, untuk memahami tempat manusia dalam konteks alam semesta kolosal di mana kita hanyalah partikel debu yang mencoba mengatasi perbedaan kita tentang gagasan tentang eksplorasi ruang angkasa.
NIKOLAY KHIZHNYAK
