Ahli biologi Rusia dan Eropa telah menemukan cara kerja "jantung" telomerase, sebuah enzim, yang dimasukkan ke dalam tubuh orang dewasa dapat membuat selnya abadi, kata sebuah artikel yang diterbitkan dalam jurnal Nucleic Acids Research.
“Data ini membawa kami lebih dekat untuk memahami struktur, fungsi, dan regulasi telomerase. Di masa depan, mereka dapat digunakan untuk membuat obat yang akan meningkatkan aktivitas telomerase dan memperpanjang masa hidup sel, dan menguranginya untuk menghilangkan keabadian sel kanker,”kata Elena Rodina, ahli biokimia di Universitas Negeri Moskow.
Sel-sel embrio dan sel induk embrionik sebenarnya abadi dari sudut pandang biologi - dalam lingkungan yang memadai, mereka dapat hidup hampir selamanya dan membelah dalam jumlah yang tidak terbatas. Dalam hal ini, sel-sel tubuh orang dewasa setelah 40-50 siklus kehilangan kemampuan untuk membelah dan memasuki fase penuaan.
Perbedaan ini disebabkan oleh fakta bahwa setiap pembelahan sel dewasa menyebabkan pengurangan panjang kromosomnya, yang bagian ujungnya ditandai dengan segmen berulang khusus, yang disebut telomer. Ketika telomer menjadi terlalu kecil, sel berhenti berpartisipasi dalam kehidupan tubuh. Hal ini dianggap dapat melindunginya dari kanker.
Seperti yang dijelaskan oleh Rodina dan rekan-rekannya, hal ini tidak pernah terjadi pada sel embrionik dan kanker, karena telomer mereka diperbarui dan diperpanjang dengan setiap divisi berkat enzim khusus - telomerase. Gen yang bertanggung jawab untuk perakitan protein ini dimatikan pada sel dewasa, tetapi dalam beberapa tahun terakhir, para ilmuwan secara aktif memikirkan apakah mungkin memperpanjang hidup manusia dengan menyalakannya secara paksa atau membuat analog buatan.
Ahli biologi dan kimiawi dari Universitas Negeri Moskow, Institut Fisika dan Teknologi Moskow, serta pusat penelitian Rusia dan Eropa lainnya mengambil langkah pertama untuk memecahkan masalah ini dengan mempelajari struktur bagian tengah enzim dan mencari tahu bagaimana ia berinteraksi dengan molekul RNA dan DNA selama pemanjangan telomer dalam sel ragi tunggal.
Eksperimen telah menunjukkan bahwa protein ini pada prinsipnya mirip dengan mesin fotokopi. Ia membaca satu sampel - sebuah molekul RNA - dan menyalinnya ke DNA sel masa depan, dan kemudian merekatkan salinan baru itu bersama-sama.
Ahli biologi menganggap salah satu wilayahnya, bernama TEN, menjadi bagian penting dari proses ini dan keseluruhan telomerase secara umum. Diasumsikan bahwa ia memainkan peran semacam pengontrol: ia memantau panjang telomer, menentukan awal dan akhir mereka dengan urutan khusus nukleotida huruf, dan bertanggung jawab atas keterikatannya pada untai DNA bersama dan memulai perakitan wilayah berikutnya.
Video promosi:
Menariknya, struktur TEN hampir sama pada kebanyakan makhluk multiseluler, menunjukkan bahwa ia telah memainkan peran penting dalam evolusi selama 500 juta tahun terakhir. Para ilmuwan berharap bahwa studi lebih lanjut tentang telomerase ragi, yang bekerja terus-menerus, dan perbandingannya dengan enzim manusia yang serupa akan membantu memahami mengapa protein ini dinonaktifkan di sel kita, serta menemukan kunci untuk mengendalikan aktivitasnya.
