Aliansi Negara untuk Penelitian Ilmiah dan Terapan (CSIRO) di Australia mengumumkan bahwa Teleskop Radio Parkes di Observatorium Taman kini menjadi bagian dari program Mendengarkan Terobosan, program penelitian terbesar di dunia untuk menemukan peradaban luar angkasa.
Observatorium itu sekarang bergabung dengan dua teleskop radio AS: Green Bank di West Virginia dan Automated Planet Finder di California. Dia sebelumnya bekerja sama dengan FAST China, teleskop radio terbesar di dunia. Taman akan menyajikan sesuatu yang benar-benar baru: "mendengarkan radio" yang sangat bagus di Belahan Bumi Selatan.
Program Breakthrough Listen akan mencurahkan 25 persen waktu dan energi para ilmuwan untuk teleskop Parkes selama lima tahun ke depan. Proyek ini memeriksa bintang-bintang untuk mencari gelombang radio yang tidak biasa yang mungkin menunjukkan adanya kecerdasan luar angkasa. Sejauh ini belum ada hasil, tetapi berburu alien hanyalah sebagian dari misi.
"Sistem deteksi observatorium akan mencari fenomena alam seperti pulsar, serta gelombang radio cepat, yang merupakan sebagian besar pekerjaan observatorium saat ini," komentar Dr. Bayles, Koordinator Sains untuk program Breakthrough Listen. Dia juga menambahkan: "Komunitas ilmiah Australia berkomitmen untuk berbagi data Dengarkan Terobosan dengan proyek penelitian lainnya."
"Hari kerja" resmi pertama teleskop radio adalah 8 November, setelah 14 hari uji coba dan pengujian yang panjang. Untuk menandai dimulainya teleskop, target pertama adalah Proxima Centauri b, sebuah exoplanet yang baru ditemukan yang mengorbit katai merah Proxima Centauri.
Planet ini sedikit lebih besar dari Bumi. Ini adalah exoplanet terdekat di zona layak huni dan terletak pada jarak 4,22 tahun cahaya dari kita, yang sangat dekat dalam skala kosmik. Para peneliti tidak mengandalkan banyak hal, karena kemungkinan menemukan kehidupan di satu planet sangat kecil.
“Begitu kami mengetahui bahwa selama ini kami memiliki planet di sisi kami, pertanyaan segera muncul. Penelitian ini terbukti ideal untuk Taman,”kata Dr. Andrew Simion, direktur Berkeley SETI Research Center dan pemimpin Program Sains Mendengarkan Terobosan. Dia menambahkan: "Jika kita menemukan peradaban hanya 4,22 tahun cahaya, itu akan mengubah segalanya."
Proyek ini merupakan bagian dari Inisiatif Terobosan, serangkaian proyek yang bertujuan untuk membantu umat manusia “menyentuh bintang”. Ini disponsori oleh pengusaha internet Rusia Yuri Milner. Dia sangat senang memiliki Teleskop Radio Taman sekarang menjadi bagian dari proyek Mendengarkan Terobosan.
Video promosi:
“Instrumen penting ini adalah 'telinga' planet Bumi. Dan sekarang mereka mendengarkan suara peradaban lain,”komentar Milner.
IVAN MATYUKHIN
