Para ahli geologi telah menyebutkan waktu terjadinya bencana oksigen di Bumi. Menurut mereka, perubahan global pada komposisi atmosfer planet terjadi 2426-2460 juta tahun lalu. Sebuah studi terkait diterbitkan dalam jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences.
Para ilmuwan sampai pada kesimpulan mereka dengan menghitung umur batuan beku dari Afrika Selatan. Dalam sampel yang dipelajari menggunakan metode timbal uranium, penulis menemukan bukti kimiawi dari peningkatan tajam kandungan oksigen di atmosfer kuno, yang menurut para ilmuwan, sesuai dengan waktu dimulainya bencana oksigen.
Saat ini, sekitar 2,45 miliar tahun yang lalu, planet ini hampir seluruhnya tertutup salju dan es (tutup kutub membentang hampir ke ekuator), dan hidrosfer praktis diisolasi dari atmosfer.
Para ilmuwan sebelumnya percaya bahwa bencana oksigen terjadi sekitar seratus juta tahun lebih lambat dari yang disarankan oleh penelitian baru. Dalam makalah yang diterbitkan pada Mei 2016 di jurnal Nature Geoscience, ahli geofisika menyebut aktivitas tektonik sebagai alasan pengayaan oksigen atmosfer planet.
