“Api yang menghancurkan sebagian dari Istana Musim Dingin kami adalah kesempatan untuk ekspresi baru dari semangat rakyat kami. Menurut informasi yang kami terima dari mana-mana, orang-orang dari semua negara bagian saling cemburu sesuai dengan cara mereka untuk mempromosikan … pemulihan gedung ini … perasaan kasih sayang yang setia kepada kami dan tahta … yang terungkap dengan kekuatan baru, sangat menyentuh hati kami"
- tulis Nicholas I dalam dekrit tertinggi 25 Januari 1838.
Memang, guncangan terdalam dari kebakaran besar yang terjadi pada 17 Desember 1837 di St. Petersburg, yang menghancurkan Istana Musim Dingin, tidak menyisakan skala, tetapi skala kasih sayang setia rakyat Rusia kepada kaisar mereka.
Menurut sejarawan, kebakaran ini terjadi karena kegagalan fungsi pemanas kompor. Bahkan, menurut Baron E. Mirbach, yang sedang bertugas malam itu di istana, asap busuk terlihat di dalam gedung tiga hari sebelum tragedi itu sendiri. Diketahui, misalnya, bahwa ada "perokok lari" berlarian di sekitar istana, menenggelamkan bau yang membara ini dengan aroma parfum.
Pada 17 Desember, baron itu sendiri menoleh ke bapak tua dengan pertanyaan - apa yang masih terbakar dan di mana? Orang tua itu menjawab bahwa, mereka berkata, Insya Allah tidak akan terjadi, karena sudah dua hari sejak pipa meledak di lantai bawah di laboratorium. Dia, kata mereka, disumbat dengan kain lap dan bahkan ditutupi dengan tanah liat - oleh karena itu, inilah urutannya. Dan batang kayu di dekat pipa ini telah terbakar lebih dari sekali, padam dan ditutup. Dempulnya jatuh, batang kayu itu masih membara, dan sekarang, Anda lihat, kayu itu sudah benar-benar terbakar. Itulah penjelasannya.
Menurut para ahli, inilah masalahnya. Di istana, Field Marshal's Hall dibangun kembali menjadi dua lantai dan cerobong asap ditarik di antara paduan suara dan lemari besi di Aula Peter Agung. Lubang cerobong asap ini tetap tidak tertutup, dan dari sana pada pukul 8 malam api muncul. Karena pipa itu sendiri diletakkan sangat dekat dengan sekat kayu, api di atasnya dengan cepat mencapai kasau. Dan di sana, menurut saksi mata, nyala api menelan "massa yang mengering selama beberapa dekade" dan kemudian dengan marah mulai bergerak lebih jauh.
Pasangan Agustus malam itu menghadiri balet di Teater Bolshoi. Segera setelah menerima berita tentang kebakaran di istana, Nicholas segera pergi, dan permaisuri tetap di teater.
Saksi mata mengatakan bahwa pada saat kedatangan, hal pertama kaisar bergegas ke setengah dari adipati agung, yang pada saat itu sudah di tempat tidur. Atas perintah Nikolai, mereka segera dibawa ke Istana Anichkov.
Video promosi:
Selanjutnya, kaisar, ditemani oleh Pangeran Volkonsky, melanjutkan perjalanan melalui rotunda, Aula Konser dan Avanzal Besar ke Avanzal Kecil, di mana nyala api sudah berkobar. Yang sangat mengherankan rekannya, Kaisar melanjutkan. Menurut Volkonsky, "asap menarik napas", "cornice dan langit-langit mengancam akan jatuh kapan saja," "sepertinya tidak ada cara untuk melangkah lebih jauh." Kaisar melewati api dan pergi ke bagian seberang istana. Di sana dia memerintahkan evakuasi semua barang berharga dan furnitur. Perintah seperti itu diberikan kepada Transfigurasi dan Pavlov, serta kepada tim dari departemen Hofintendant.
Beginilah awal mula penyelamatan perhiasan, lukisan, furnitur, dan peralatan kekaisaran dan gereja lainnya, serta upaya untuk mempertahankan istana itu sendiri, yang dapat sangat mengguncang imajinasi dan gagasan modern kita tentang kejujuran, kesopanan, dan kesetiaan pada cita-cita.
Menurut ingatan baron yang bertugas Mirbach, malam itu terjadi kesibukan yang mengerikan di istana, "orang yang membawa barang adalah Tuhan yang tahu siapa." Semua benda dengan mudah terlipat di atas salju dekat Kolom Alexander. Satu-satunya pengecualian adalah pemindahan perak kerajaan dari gudang istana - pekerjaan ini dilakukan oleh para pelaut "dengan urutan yang luar biasa". Barang-barang kecil ditempatkan di perapian tepat di alun-alun tempat kusir itu menghangatkan diri. Di dekatnya, di salju, gambar "tuan pertama", jam tangan, perunggu dan barang perunggu disimpan … Baron menulis bahwa salah satu jam dengan musik tiba-tiba beraksi, dan alun-alun mendengar aria yang lembut dan menawan, yang merupakan "kebalikan ironis" dari seluruh pemandangan di sekitarnya.
Kaisar, menurut Mirbach, menunjukkan kepedulian terhadap pasangan, mengkhawatirkan nasib lukisan favorit Permaisuri pada saat yang mengerikan itu. Bersama dengan baron, dalam terang api, dia pergi mencarinya, dan kemudian memerintahkan untuk mengirimkan kerugian tersebut kepada Angkatan Laut dalam "perawatan khusus dari pengurus."
Dan gambar lainnya memiliki nasib yang luar biasa - potret kepala Peter I sendiri berbaring sepanjang musim dingin di salju di Alun-alun Istana, dan setelah itu disajikan kepada Nikolai Nikolaevich the Elder. Pewaris juga membedakan dirinya malam itu. Faktanya adalah bahwa ketika Winter sedang menyala, terjadi kebakaran di pelabuhan Galernaya, beberapa rumah miskin terbakar di sana, dan putra kaisar dikirim untuk memadamkannya. Diketahui bahwa dalam perjalanan kereta Tsarevich rusak, dan dia mengambil seekor kuda dari Cossack dan menunggang kuda ke api ini, di mana dia mengarahkan semua pekerjaan.
Saat itu, Istana Musim Dingin terbakar, menurut orang sezamannya, selama 30 jam. Zarnitsi terlihat 50-70 ayat dari St. Petersburg.
Dari memoar pribadi Count V. Adlerberg, jelas bahwa kaisar bermaksud memadamkan api dan menyelamatkan setengah dari istana, tempat kamar permaisuri berada. Untuk ini, hitungan diperintahkan untuk naik ke loteng dan memotong kasau, dan kemudian membangun dinding bata. Namun, hitungan, pergi ke atap es, menemukan semua ruang di bawahnya sudah dilalap api. Kaisar, melihat bahwa perintah seperti itu akan mengakibatkan kematian para penjaga, segera membatalkannya.
Sejarawan mengutip tindakan Nicholas lainnya sebagai konfirmasi dari karakter ksatria penguasa Rusia. Di salah satu aula istana, Nikolai melihat sekelompok pengawal sedang berusaha merobek cermin besar dari tembok. Aula itu terbakar, dan para penjaga mencoba merobek cermin yang terpasang di dinding. Nicholas beberapa kali memerintahkan mereka untuk menghentikan ini, karena ada bahaya besar kematian para prajurit, tetapi mereka terus bersemangat. Kemudian Nikolai melemparkan teropongnya ke cermin ini, yang darinya cermin itu hancur berkeping-keping. Kaisar berkata kepada pemberani: "Hidupmu lebih berharga bagiku daripada cermin, dan aku memintamu segera pergi."
Count Orlov menggambarkan episode yang menarik. Dia menawarkan untuk membantu Nicholas mengambil semua surat berharga dari kabinet, dan kaisar menjawab bahwa dia tidak memiliki surat berharga di sana, karena dia terbiasa menyelesaikan urusannya setiap hari dan mengirim semua surat ke para menteri sekaligus. Tetapi di kantornya, dia benar-benar memiliki nilai - ini adalah tiga portofolio, yang di dalamnya terkumpul "kenangan yang sangat berharga di hatinya".
Menurut kesaksian Baron Mirbach, nilai-nilai kerajaan disimpan secara utuh. Berlian Permaisuri dilakukan oleh orang kepercayaannya Ny. Rohrbeck. Diketahui bahwa hanya satu perhiasan kecil yang berharga, milik Yang Mulia, hilang, dan bahkan setelah musim dingin dan salju yang mencair ditemukan di alun-alun dan dikembalikan kepada Permaisuri.
Sejarawan berbicara tentang hilangnya hanya satu teko kopi perak, yang hilang dari api, tetapi ditemukan beberapa hari kemudian di kota. Mereka menolak untuk membelinya, dan pencuri itu segera ditemukan. Count Adlerberg, dalam catatannya tentang kebakaran yang mengerikan itu, menulis bahwa dari banyak hal besar yang dibawa keluar dari istana yang terbakar dalam kekacauan yang mengerikan di antara jurang orang asing, tidak ada yang dicuri atau hilang !!!!
Sakristi yang megah dan semua gambar dalam bingkai mahal, tanda kebesaran dan perhiasan kekaisaran, spanduk dan potret tahun 1812 juga disimpan. Hanya perabotan kerajaan dan benda-benda rombongan tembok, yang dipasang di dalamnya, yang binasa dalam api.
Api di Zimny padam hanya pada tanggal 19 Desember, menghancurkan total lantai dua dan tiga gedung dan merenggut banyak nyawa manusia.
Kaisar kemudian berjanji bahwa setahun kemudian, pada Paskah, istana akan dipulihkan, yang terjadi pada musim semi tahun 1839. Diketahui bahwa banyak warga kota mendaftar untuk memperbaiki bangunan tersebut, tetapi tsar tidak menerima persembahan rakyatnya dan memulihkan Istana Musim Dingin tanpa sumbangan sukarela ini.
Episode yang menarik dijelaskan oleh Arsip Rusia. Diduga, setelah kebakaran, tsar mengemudi di sepanjang tanggul melewati abu, dan di jembatan Trinity ada dua "tidak ada topi, di tangan mereka sepiring roti dan garam, ditutupi dengan serbet." Kaisar berhenti di samping mereka. "Kami, mengirimkan kepada Anda, Sir, dari wisma tamu di Moskow dan St. Petersburg, datang untuk memohon belas kasihan - mari kita bangun rumah untuk Anda." “Terima kasih,” jawab Nikolai, “Saya berterima kasih dari lubuk hati saya yang paling dalam. Insya Allah aku bisa melakukannya sendiri, tapi katakan padaku bahwa kamu membuatku bahagia, dan aku tidak akan melupakannya”…
