Hujan buatan inilah yang akan membantu China melembabkan sebuah wilayah di tiga Spanyol. Bagaimanapun, ini adalah proyek manipulasi cuaca terbaru China. Sistem tersebut akan mencakup pembakar bahan bakar padat, pesawat tak berawak, pesawat terbang, artileri, dan jaringan probe meteorologi yang akan menjelajahi hamparan luas Samudra Hindia. Tujuannya adalah untuk menciptakan sistem terdistribusi yang mampu memerangi perubahan iklim dan meningkatkan curah hujan di daerah tersebut hingga sepuluh miliar meter kubik, atau sekitar 7% dari konsumsi air tahunan China.
Tentu saja, proyek - dan teknologi hujan buatan secara umum - memiliki kritik dan penentang. Beberapa mengutip sifat teknologi yang belum teruji, yang lain khawatir bahwa proyek tersebut akan meningkatkan gesekan internasional di wilayah yang tidak stabil.
Zoom dan satelit
Proyek baru China melibatkan penyebaran ribuan kamar yang membakar bahan bakar padat di dataran tinggi Tibet. Saat dibakar, ruang akan menghasilkan iodida perak. Iodida bertindak sebagai kondensat untuk molekul air di udara. Semakin banyak molekul air berkumpul di sekitar molekul iodida, semakin berat molekul tersebut menjadi dan jatuh ke tanah seperti salju atau hujan. Proses ini dikenal sebagai penyemaian awan.
Setiap tahun, angin muson lembab dari Samudra Hindia menyapu ke utara melintasi pegunungan Himalaya. Data waktu nyata tentang aktivitas monsun yang dikumpulkan dari 30 satelit cuaca akan memastikan bahwa pembakaran bahan bakar bertepatan dengan kondisi optimal untuk mengikat kabut air puing ke iodida yang dilepaskan selama pembakaran, sehingga meningkatkan hujan dan hujan salju. Jaringan pembakaran akan dibantu oleh drone, cloud seeding, pesawat terbang, dan bahkan artileri untuk memaksimalkan efeknya.
SCMP, mengutip seorang ilmuwan yang tidak disebutkan namanya yang mengerjakan proyek tersebut, melaporkan bahwa 500 ruang bakar telah dibangun, dengan hasil awal yang sangat menjanjikan. Sebuah ruang bakar tunggal berharga sekitar $ 8.000. Setelah selesai, "puluhan ribu kamera" akan ditempatkan di dataran tinggi Tibet. Tujuannya untuk meningkatkan curah hujan di area seluas kurang lebih 1,6 juta kilometer persegi. Ini adalah proyek hujan buatan terbesar di dunia.
Perubahan iklim adalah alasan utama China mengambil proyek ini. Model iklim memprediksi bahwa daerah tersebut akan mengalami kekeringan parah dan kenaikan suhu, yang akan mengurangi curah hujan regional, menurut SCMP. Hal ini menimbulkan risiko yang signifikan bagi China dan tetangganya, karena dataran tinggi Tibet merupakan sumber air penting di wilayah tersebut.
Video promosi:
Iklim terkendali
China telah mengembangkan cara teknologi untuk memanipulasi cuaca, serta mencari cara untuk mengumpulkan atau mendistribusikan air bersih, selama bertahun-tahun. Pada 2016, proyek Sungai Surgawi diusulkan. Tujuannya adalah untuk meningkatkan pasokan air ke wilayah gersang utara Cina dengan menguapkan air dan menggunakan aliran udara utara untuk mengangkut asap ke utara.
Lebih dekat ke tanah, memanipulasi cuaca bisa menjadi cara untuk memerangi tingkat polusi yang tinggi yang ditemukan di banyak kota besar China. Proyek ini melibatkan penahan sistem sprinkler besar di sisi luar gedung pencakar langit. Dengan menyemprotkan air ke udara, seseorang dapat (mungkin) mengikat racun dan gas dengan air, sehingga mengurangi jumlah asap beracun.
China bukanlah satu-satunya negara yang mengembangkan proyek untuk mengelola cuaca. Pada 2016, 56 negara memiliki program serupa, naik dari 42 pada 2011.
Ide memanipulasi cuaca sudah ada sejak lama dan bahkan digunakan selama Perang Vietnam. Operasi Popeye, misalnya, bertujuan untuk meningkatkan curah hujan selama musim monsun, membuat medan berlumpur dan menyulitkan kombatan musuh. Slogan tidak resmi para pilot Angkatan Udara yang menjalankan misi tersebut adalah "lakukan kotoran, bukan perang."
Ambil air dan buatlah hujan
Persetujuan akhir dari proyek tersebut oleh otoritas Tiongkok belum dibuat, tetapi telah menimbulkan kekhawatiran di wilayah lain di Tiongkok, serta di negara-negara tetangga. Memanipulasi cuaca untuk mendapatkan lebih banyak curah hujan di dataran Tibet dapat mengurangi curah hujan di tempat lain. Tibet sering disebut menara air Asia, yang mengaliri sungai Brahmaputra, Mekong, Yangtze dan Kuning. Dapatkah peningkatan curah hujan di wilayah geografis tertentu menyebabkan penurunan curah hujan di tempat lain? Pertanyaan ini masih belum terjawab, dan tidak jelas apa yang harus dilakukan dengannya.
Kritikus juga menunjuk ke teori manipulasi cuaca yang jauh dari terbukti.
Ma Weiqiang, seorang ilmuwan di Institut Penelitian Dataran Tinggi Tibet dari Akademi Ilmu Pengetahuan China, menyebut eksperimen itu "belum pernah terjadi sebelumnya," tetapi meragukan ruang bakar akan berpengaruh pada cuaca. Secara khusus, dia skeptis tentang jumlah curah hujan yang dapat mereka hasilkan. Sistem iklim sangat besar. Upaya apa pun yang dilakukan orang untuk melakukan intervensi mungkin terlihat membosankan.
Yang lain optimis tentang potensi proyek tersebut.
“Bahkan peningkatan curah hujan atau salju sebesar sepuluh persen dapat membenarkan biaya yang harus dikeluarkan,” kata Bart Geerts, profesor ilmu atmosfer di Universitas Wyoming.
Ilya Khel
