Psikolog Inggris telah menemukan bahwa putrescine - salah satu komponen utama bau kematian - memicu reaksi pertahanan tak sadar pada seseorang, memaksa tubuhnya untuk bersiap melarikan diri atau berjuang untuk hidupnya, menurut sebuah artikel yang diterbitkan dalam jurnal Frontiers in Psychology.
Sejak zaman kuno, orang mulai membedakan di antara bau-bau manis khusus "aroma kematian" yang melayang-layang di sekitar mayat makhluk hidup.
Pada awal abad ke-20, para ilmuwan menemukan bahwa dua komponen utama dari "bau kadaver" adalah dua zat yang mengandung nitrogen - kadaverin dan putresin, molekul yang muncul di dalam mayat selama pembusukannya.
Aroma ini, seperti yang ditunjukkan oleh sebuah penelitian oleh ahli biologi Amerika pada tahun 2013, sangat penting bagi nenek moyang kita yang jauh sehingga sistem saraf mereka mengandung reseptor penciuman khusus yang dirancang khusus untuk mengenali kadaverin. Rupanya, kemampuan ini membantu mereka menghindari bagian-bagian habitat mereka, yang air atau tanahnya terkontaminasi produk pembusukan mayat.
Arnaud Wisman dari University of Kent (Inggris) dan rekannya Ilan Shrira dari Arkansas Tech Russellville (AS) menemukan bahwa seseorang tampaknya mempertahankan kemampuan ini dengan mengamati bagaimana orang secara sadar dan secara tidak sadar bereaksi terhadap aroma putrescine.
Mengumpulkan selusin sukarelawan, para ilmuwan mengundang mereka untuk mencium bau putresin, menjelaskan apa itu, atau "parfum" berdasarkan itu, dan mengamati bagaimana kecepatan reaksi, tingkat adrenalin, kecepatan berpikir dan agresivitas mereka terhadap orang asing berubah.
Semua faktor ini, seperti yang dijelaskan oleh para ilmuwan, terkait dengan apa yang disebut respons "lawan atau lari" - keadaan khusus tubuh, yang dimobilisasi untuk menghindari atau mencerminkan ancaman terhadap keberadaannya.
Video promosi:
Seperti yang diperlihatkan oleh eksperimen Wismann dan Srira, menghirup aroma putresin memicu reaksi ini bahkan ketika seseorang tidak tahu bahwa dia sedang berurusan dengan bau kadaver. Bahkan sejumlah kecil zat ini membuat seseorang lebih waspada terhadap bahaya dan lebih agresif terhadap orang lain, dan juga meningkatkan kemampuannya untuk mencari jalan keluar dari situasi yang mengancam nyawa.
Reaksi terhadap bau kematian seperti itu menunjukkan bahwa banyak bahan kimia lain yang ditemukan di alam dapat sangat mempengaruhi perilaku manusia. Wisman dan Srira berencana untuk menemukan mereka dalam karya selanjutnya.
