Astronot, tentu saja, adalah orang yang sangat pemberani, cerdas, dan sukses, tetapi mereka tetap manusia, bukan manusia super. Oleh karena itu, meski berada di luar angkasa, mereka, seperti orang lain, perlu berjalan "kecil" dan "besar" dari waktu ke waktu. NASA mulai melatih astronot pertama pada awal 1960-an. Dan yang menarik, pada saat itu, badan tersebut tidak terlalu khawatir tentang bagaimana astronot akan mengosongkan kandung kemih dan usus mereka saat berada dalam gravitasi nol. Tugas utamanya adalah mengirim seseorang ke luar angkasa dan, jika memungkinkan, mengembalikannya ke Bumi. Segala sesuatu yang lain memudar ke latar belakang.
Ketika Alan Shepard, orang Amerika pertama yang menyelesaikan penerbangan luar angkasa suborbital, terpaksa mengosongkan kandung kemihnya langsung ke pakaian luar angkasa di landasan peluncuran pada tahun 1961, NASA akhirnya menyadari bahwa kurangnya perencanaan bisa menjadi masalah besar.
Badan tersebut harus berpikir lebih hati-hati tentang bagaimana astronot akan pergi ke toilet di luar angkasa, tetapi keputusan NASA sangat sulit. Setelah menyelesaikan misi Apollo pada tahun 1975, para insinyur badan tersebut mengakui bahwa buang air besar dan buang air kecil "adalah aspek yang sangat mengganggu dan bermasalah yang menyertai setiap perjalanan luar angkasa."
Selama tahun-tahun berikutnya, para ahli NASA telah mengusulkan banyak cara untuk memecahkan masalah: dari urinal dan popok hingga toilet gantung dan sistem toilet lengkap senilai 19 juta dolar, meskipun tidak dikembangkan oleh NASA. Sekarang "berjalan karena kebutuhan" di luar angkasa telah menjadi jauh lebih nyaman, tetapi ada suatu masa ketika proses ini lebih terlihat seperti penyiksaan, bukan bantuan.
Pensiunan astronot Peggy Whitson, yang telah menghabiskan 665 hari dan 22 jam di luar angkasa, rekor absolut untuk waktu terlama yang dihabiskan di luar angkasa di antara wanita, dan di antara semua astronot NASA, baru-baru ini mengakui bahwa pergi ke toilet di luar angkasa adalah bagian pekerjaan yang paling tidak menyenangkan baginya. dalam gayaberat mikro.
Bagaimana astronot pertama NASA pergi tepat di bawahnya
Ketika Alan Shepard, manusia pertama dalam sejarah AS, pergi ke luar angkasa pada 5 Mei 1961, rencana NASA tidak memasukkan kemungkinan orang ini ingin menggunakan toilet pada saat yang paling genting. Durasi penerbangan yang direncanakan hanya sekitar 15 menit. Namun, insinyur agensi tidak mempertimbangkan berapa banyak waktu yang sebenarnya bisa dihabiskan Shepard di dalam pesawat ruang angkasa, menunggu peluncuran.
Video promosi:
Astronot Alan Shepard di samping kapsul dari pesawat ruang angkasa "Mercury" setelah mendarat.
Segalanya berjalan baik untuk sementara waktu, tetapi kemudian Shepard merasa kandung kemihnya terisi dengan sangat tidak nyaman. Tim misi yang mengirim orang Amerika pertama ke luar angkasa bersikeras bahwa astronot tetap di tempatnya, jadi Shepard menjelaskan kepada MCC bahwa dia akan pergi dengan cara kecil tepat di bawahnya. Dan dia pergi.
Setelah kejadian ini, NASA mulai memikirkan untuk melengkapi astronot dengan sarana untuk pergi ke toilet setiap saat dalam misi luar angkasa. Kantung urin pertama tampak seperti kondom gulung besar dan tersedia dalam tiga ukuran berbeda. Tak perlu dikatakan, perangkat itu hanya ditujukan untuk penggunaan pria? Tidak ada pembicaraan tentang astronot wanita pada saat itu.
Kolektor urin luar angkasa.
Terbuat dari lateks, kantung urine itu disambungkan ke tabung plastik, katup pada baju antariksa dengan penjepit khusus, dan kantung khusus untuk menampung urine. Sistemnya jauh dari sempurna dan terkadang bocor. Namun, kantong urine ini digunakan, misalnya, oleh John Glenn pada penerbangan ruang angkasa orbital Amerika Serikat pertama, misi Mercury-Atlas-6. Durasi penerbangan 4 jam 55 menit.
Pada masa Gemini, program penerbangan luar angkasa kedua di tahun 1960-an, NASA mulai memikirkan tentang bagaimana memungkinkan astronot berjalan "besar". Perlu dicatat bahwa perangkat pertama yang dimaksudkan untuk ini tampak seperti tas biasa yang ditempelkan pada poin kelima astronot.
Perangkat yang digunakan dalam program Apollo tidak jauh lebih baik atau lebih nyaman, karena masih menggunakan sistem tas. Alhasil, pergi ke toilet di luar angkasa selalu menjadi petualangan nyata. Pada kesempatan ini, NASA bahkan menyimpan laporan berapa kali astronot ini atau itu pergi ke toilet sebagai bagian dari misi Apollo selanjutnya.
Sebuah cerita dengan sesuatu yang mengambang
Pada tahun 1969, selama misi Apollo 10, terjadi insiden yang telah lama bersembunyi di arsip sejarah, jauh dari pandangan orang biasa di jalan. Selama penerbangan di sekitar bulan, tiga astronot mengeluhkan benda terbang yang menjijikkan di dalam pesawat ruang angkasa. Dialog berikut terjadi di antara mereka:
Belakangan, untuk astronot misi Apollo, NASA mengembangkan sistem "sistem pengumpulan kotoran yang terpasang di dalam", karena tentu saja tidak mungkin menggunakan paket di luar angkasa. Sistem itu dilihat dan dijelaskan sebagai "sepasang celana pendek dengan banyak lapisan bahan penyerap." Dalam praktiknya, NASA menciptakan popok luar angkasa yang, menurut badan tersebut, "mampu menyerap kotoran apa pun."
Melengkapi kapal dengan toilet pertama tidak menyelesaikan semua masalah
Jadi era pesawat ulang-alik datang, dan bersama mereka wanita datang ke luar angkasa dan, akhirnya, toilet! Agar astronot wanita dapat mengurangi sedikit kebutuhan selama peluncuran dan berjalan di luar angkasa, NASA mengembangkan sistem Batang Penahan Penyerapan Sekali Pakai, yang mewakili semua celana pendek yang sama dengan beberapa lapisan penyerap.
Popok semacam itu bisa menyerap hingga 3,75 cangkir urin.
Pesawat ulang-alik telah mulai dilengkapi dengan toilet Sistem Pengumpulan Sampah asli, masing-masing bernilai $ 50.000. Namun demikian, tidak mudah menggunakannya dalam gravitasi nol. Lubang di toilet hanya berdiameter 10 sentimeter, yaitu sekitar seperempat lubang di bumi. Untuk menggunakan toilet seperti itu, para astronot dilatih di Bumi selama beberapa bulan. Dalam beberapa kasus, kamera terpasang digunakan di bawah jok, yang membantu "membidik" dengan lebih baik.
Simulator toilet pesawat ulang-alik.
Tentu saja, tidak ada kertas toilet yang disertakan di sini. Dia bisa menciptakan sumber polusi tambahan.
Astronot Mike Massimino pernah berkata bahwa dia menggunakan pegangan tangan agar pas dengan nyaman di toilet luar angkasa. Pada akhirnya, semuanya tampak seolah-olah sang astronot sedang memegang gagang helikopter (sepeda motor Amerika dengan rangka yang diperpanjang). Para astronot dan kosmonot masa kini yang bekerja di Stasiun Luar Angkasa Internasional memiliki lebih banyak fasilitas. Toilet menggunakan vakum sebagai pengganti air. Limbah padat dikumpulkan dalam kantong plastik jaring khusus, yang disimpan beberapa lama dalam wadah aluminium 20 liter. Kontainer yang sudah terisi dipindahkan ke kapal kargo pengangkut Progress untuk dibuang lebih lanjut. Setelah penyedotan, limbah cair dikumpulkan menggunakan selang khusus dengan nosel, yang dapat digunakan oleh pria dan wanita, dan kemudian dipindahkan ke sistem regenerasi,memulihkannya ke kondisi air minum, yang digunakan di sirkuit teknis stasiun.
Samantha Cristoforetti, astronot Italia dari European Space Agency, mendemonstrasikan tas untuk mengumpulkan limbah padat.
Mantan astronot NASA Peggy Whitson, yang telah berada di luar angkasa lebih dari astronot NASA lainnya, mengatakan kepada Business Insider bahwa dia berada dalam gravitasi nol, melonjak - hebat, tetapi pergi ke toilet merepotkan.
Masalah ISS
Toilet modern di ISS sangat efisien dalam mengumpulkan dan membuang limbah cair: sekitar 80-85 persen limbah ini didaur ulang menjadi air minum bersih, jelas mantan astronot tersebut. Namun, menurut astronot wanita tersebut, NASA dapat menemukan cara membuat toilet luar angkasa menjadi lebih nyaman dan efisien.
Saat pergi ke luar angkasa, astronot modern menggunakan Pakaian Penyerapan Maksimum, yaitu celana dalam ketat yang menyerap semua yang keluar dari tubuh seseorang. Sebelumnya, celana dalam untuk astronot NASA ini diproduksi oleh Absorbancies, namun sudah tidak ada lagi, namun agensi tersebut masih memiliki stok barang yang sudah dibeli sebelumnya.
Sejarah toilet modern di ISS juga bukan tanpa dosa. Pada Mei 2008, bagian terpenting dari stasiun itu rusak. Untungnya, fungsionalitas perangkat dipertahankan sebagian - sistem dapat mengumpulkan limbah padat. Beberapa saat kemudian, sebuah Soyuz merapat ke ISS, yang juga memiliki toilet (tetapi dengan kapasitas terbatas). Untuk mengatasi kebutuhan kecil, astronot kembali harus menggunakan paket yang sudah terlupakan.
Saat itu, media memberitakan bahwa kerusakan toilet adalah bencana yang nyata, karena hanya ada satu sistem seperti itu di stasiun. Enam bulan kemudian, kamar mandi lengkap, dibeli dari Rusia seharga $ 19 juta, dibawa ke ISS, dan dipasang di modul Amerika "Calm". Toilet baru dikirim oleh pesawat ulang-alik Endeavour sebagai bagian dari misi STS-126. Sistem Rusia memiliki saluran independen untuk pengumpulan limbah padat dan cair.
Teknologi baru memperluas peluang
Tahun lalu, NASA mengadakan kompetisi untuk mengembangkan sistem portabel yang memungkinkan astronot pergi ke toilet saat mengenakan pakaian antariksa, misalnya dalam penerbangan jauh ke Mars. Perangkat di foto di bawah ini memenangkan hadiah pertama sebesar $ 15.000.
Sistem ini menyiratkan adanya lubang penghubung kecil di area selangkangan pakaian, yang memungkinkan untuk menghubungkan tabung dan tas untuk mengumpulkan limbah cair dan padat. Jika deskripsinya dapat dipercaya, sistem bahkan memungkinkan astronot mengganti pakaian dalam tanpa harus melepas setelannya.
Pengembang perangkat Thatcher Cardone bekerja siang dan malam bersama istri dan anak-anaknya untuk membuat prototipe yang berfungsi.
NASA mengatakan mereka belum siap untuk sepenuhnya menggunakan sistem pembuangan limbah portabel Cardon dalam pakaian antariksa mereka saat ini, tetapi di masa depan, badan tersebut mungkin mengadopsi "beberapa fitur" perangkat saat mengembangkan pakaian antariksa masa depan.
Cardone percaya bahwa desain katup serupa pada setelan itu bisa sangat berguna di masa depan. Misalnya saat memang perlu melakukan operasi medis darurat.
Nikolay Khizhnyak
