Seorang pemburu Rusia biasa menceritakan tentang kasus yang tampaknya biasa-biasa saja (dalam istilah beberapa misteri) yang pernah terjadi padanya dan rekan-rekannya. Rekan kami kemudian pergi dengan tiga orang teman untuk memancing di hutan. Para pemburu mengembara ke semak belukar di malam hari dan ditinggalkan, seperti keberuntungan, tanpa korek api. Ponsel dan navigasi satelit tidak ada pada saat itu.
Saat itu adalah akhir musim gugur yang dingin, cuaca sudah memburuk, dan orang-orang malang yang hilang mulai membeku dengan dimulainya kegelapan. Tiba-tiba, sebuah pos jaga yang ditinggalkan muncul di depannya - sangat buruk, dengan hanya satu pintu dan tidak ada jendela sama sekali. Pahlawan kita masuk ke dalam dan hanya menemukan meja dengan bangku di tengah. Tidak ada persediaan makanan di gubuk ini. Namun demikian, para pemburu senang dengan penemuan seperti itu - setidaknya tidak hujan di kepala Anda dan angin tidak bertiup ke tulang Anda.
Namun, tidak mungkin untuk tidur siang di pondok. Tanpa api, di dalam sangat dingin sehingga rekan-rekannya segera mulai mati di sini juga. Seseorang hanya bisa bergerak untuk melakukan pemanasan, tetapi gubuk itu gelap gulita. Kemudian salah satu rekan muncul dengan ide berlari mengelilingi ruangan gelap sebagai semacam perlombaan estafet. Empat pemburu berdiri di sudut ruangan dan mulai bergerak cepat di sepanjang dinding searah jarum jam, saling mendorong (mendorong keluar dari sudut).
Anda berlari ke tikungan berikutnya, mendorong teman Anda, mengambil tempatnya dan menunggu sampai mereka mendorong Anda untuk berlari lebih jauh. Sepanjang malam mereka berlarian seperti itu, mereka kelelahan, namun, seperti yang direncanakan, mereka tidak mati kedinginan. Saat fajar menyingsing, mereka meninggalkan kamp mereka dan mulai mencari jalan keluar dari hutan. Akhirnya mereka diselamatkan. Narator sangat bangga dengan akal sehat perusahaannya, yang telah menyelamatkannya dan nyawa rekan-rekannya.
Namun, pendengar yang penuh perhatian kepada siapa cerita ini diceritakan tidak terlalu terkesan olehnya karena bingung. Tersesat dalam pikiran, dia berkata:
Sesuatu tentang cerita ini tidak sesuai. Kalian berempat, dan ada empat sudut di pos jaga, bukan? Anda bergiliran berlari dari satu sudut ke sudut lainnya, mendorong satu sama lain. Artinya, salah satu dari Anda terus berlari, dan satu sudut selalu kosong. Agar Anda masing-masing dapat mendorong satu sama lain setiap saat, Anda harus berlima - empat di sudut, dan satu berlari!
Narator, yang dengan sempurna mengingat "tongkat" ini dalam kegelapan dan belum pernah melihat kontradiksi logis di dalamnya sebelumnya, mengerutkan kening. Setelah menghitung semua yang ada di pikirannya, dia menjadi pucat. Memang: kalau kawan-kawan bergantian berlarian di sekitar gubuk dan setiap kali saling dorong di setiap sudut, berarti di antara mereka ternyata ada yang di urutan kelima! Beginilah cara para pemburu hidup selama bertahun-tahun, bahkan tidak curiga bahwa kemudian di dalam gubuk hutan mereka bersentuhan dengan sesuatu yang menakutkan, berpotensi tidak dapat dijelaskan dan berbahaya …
