Kematian massal dinosaurus dan hewan purba lainnya di Madagaskar dikaitkan dengan "mekarnya" air yang beracun.
Bagian barat laut Madagaskar adalah rumah bagi beberapa deposit fosil purba terkaya. Formasi Mevarano adalah serangkaian kuburan luas yang berisi sisa-sisa dinosaurus, buaya, dan nenek moyang burung yang hidup di sini sekitar 70 juta tahun yang lalu. Menurut ahli paleontologi lokal Raymond Rogers, di area seluas tiga kali lapangan tenis saja, dia dan rekan-rekannya dapat mengidentifikasi sisa-sisa sekitar 1.200 spesies berbeda.
Apa yang menyebabkan kematian massal ini? Diasumsikan bahwa kemarau panjang, dengan latar belakang hujan singkat namun sangat kuat terjadi, bisa menjadi penyebabnya. Mereka menciptakan aliran air sementara yang membawa sisa-sisa hewan mati dan menutupinya dengan lumpur. Di sisi lain, tidak semua orang setuju dengan hal ini. Posisi tulang tersebut menunjukkan bahwa, kemungkinan besar, hewan-hewan itu dikubur di tempat yang sama dengan tempat mereka mati. Semuanya terjadi cukup cepat - pembunuh tak dikenal itu sama berbahayanya untuk terbang, dan untuk merangkak, untuk predator dan herbivora.
Pada pertemuan tahunan Society of Vertebrate Paleontology baru-baru ini, Rogers mengumumkan versi baru yang tidak biasa. Menurutnya, postur melengkung, yang diawetkan oleh sisa-sisa, mungkin menunjukkan kejang sekarat, dan pengendapan karbonat - pertumbuhan aktif alga. "Bunga mekar" seperti itu cukup mampu menyebabkan kematian massal hewan yang datang ke lubang air dan hidup di dalam air. Cukuplah untuk mengatakan bahwa dinoflagellata dan cyanobacteria mengeluarkan saxitoxin, senyawa yang sangat berbahaya yang berakibat fatal bagi manusia dalam jumlah 0,14 mg.
Misalnya, pada zaman Miosen di laut di wilayah negara bagian Chili saat ini, "kematian" seperti itu terjadi lebih dari sekali: air dengan ganggang beracun menyebabkan kematian paus dan ikan, yang kerangkanya sekarang berada di Gurun Atacama. Ada kecurigaan bahwa alga adalah penyebab terbentuknya beberapa situs lain yang kaya akan temuan paleontologi. Sayangnya, sejauh ini tidak ada bukti langsung tentang hal ini - jejak alga yang dapat diandalkan - yang ditemukan.
Sergey Vasiliev
