Ahli kimia Harvard Daniel Nocera membuat pernyataan menarik selama pidatonya di Institut Kebijakan Energi di Chicago. Bersama rekan-rekannya, ia menciptakan jenis bakteri baru yang dapat menghirup karbon dioksida dan hidrogen, kemudian melepaskan beberapa jenis bahan bakar yang mengandung alkohol, serta biomassa, yang juga dapat dibakar untuk menghasilkan energi. Ahli kimia tersebut mengatakan hasil penelitiannya akan segera dipublikasikan di jurnal Science.
Daniel Nocera menjadi terkenal beberapa tahun yang lalu ketika dia dan timnya mengumumkan pembuatan "daun buatan" yang menghasilkan hidrogen yang cocok untuk digunakan sebagai bahan bakar. Ide tersebut tidak pernah menyebar luas, namun ilmuwan tersebut tidak menyerah dan melanjutkan penelitiannya dalam pengembangan sumber energi alternatif. Maka lahirlah bakteri rekayasa genetika Ralston Eutropha, menyerap karbon dioksida dan hidrogen, dan kemudian mengubahnya menjadi adenosin trifosfat - sumber energi universal untuk semua proses biokimia yang terjadi dalam sistem kehidupan.
Para ahli kimia tidak berhenti di situ dan mengajarkan bakteri untuk mengubah adenosin trifosfat menjadi beberapa jenis alkohol: isopentanol, isobutanol, isopropanol. Alkohol keluar dari bakteri "secara alami", yang membuatnya benar-benar unik dengan caranya sendiri. Efisiensi proses ini cukup tinggi: dalam kasus alkohol - 6%, dan dalam kasus biomassa - 10,6%. Sebagai perbandingan, tumbuhan mampu mengubah sinar matahari dan karbon dioksida menjadi biomassa dengan efisiensi hanya 1%.
Dari sudut pandang para ilmuwan, sejumlah besar bakteri tersebut secara bertahap dapat menarik karbon dioksida dari atmosfer bumi dan memperlambat proses pemanasan global. Secara paralel, mereka akan mampu menghasilkan berbagai jenis bahan bakar. Namun pembakaran bahan bakar ini akan mengembalikan karbondioksida kembali ke atmosfer, sehingga lingkarannya akan menutup. Saat ini, para peneliti sedang mencari investor untuk menerapkan teknologi ini untuk produksi bahan bakar di India, yang penduduknya sangat membutuhkannya.
SERGEY GREY
