Pada tahun 1911, ahli paleontologi Prancis Marcellin Boule menerbitkan deskripsi ilmiah pertama tentang seorang Neanderthal. Dan hadapi saja, Neanderthal ini hampir tidak menarik secara fisik.
Menurut deskripsi dalam karya Boulle, The Old Man of La Chapelle-aux-Seine, makhluk itu agak menjijikkan: manusia primitif bungkuk, binatang, dan bodoh yang ditakdirkan untuk dikalahkan dalam permainan survival of the fittest.
Sejak publikasi karya Boulle, pengetahuan dan sikap kita terhadap Neanderthal telah banyak berubah: dari karikatur manusia gua, mereka berubah menjadi makhluk yang sangat cerdas. Kami mengetahui bahwa mereka membuat alat. Bahwa mereka sedang membuat dekorasi. Bahwa kadang-kadang mereka bahkan menguburkan orang mati. Kami belajar bahwa mereka kemungkinan besar lebih kuat dari kami dan mungkin sama pintar.
Ada kemungkinan Neanderthal secara fisik menarik. Setidaknya, seperti yang baru-baru ini kami ketahui, orang telah berhubungan seks dengan mereka.
Penemuan ilmuwan yang baru-baru ini menguraikan genom Neanderthal menunjukkan bahwa kita manusia telah berhubungan seks dengan Neanderthal selama ribuan tahun. Dipercaya bahwa hubungan seperti itu jarang dan biasa-biasa saja. Tapi mereka sangat penting: hampir semua orang modern (kecuali orang keturunan Afrika murni) memiliki 1-4% gen Neanderthal di setiap sel tubuh mereka.
Sungguh menakjubkan. Manusia telah ada sekitar 200 ribu tahun. Namun, para ilmuwan hanya berhasil mempelajari 6 ribu tahun terakhir keberadaan mereka. Genetika perlahan mulai mengisi celah tersebut. Dan cerita kami secara bertahap menjadi lebih menarik.
“Ini seperti menonton Game of Thrones,” kata John Hawks, antropolog di University of Wisconsin, kepada saya. - Sebuah plot muncul yang sebelumnya kami tidak tahu apa-apa. Orang-orang ini berinteraksi satu sama lain, dan interaksi ini berlanjut selama ribuan tahun. Dengan menggabungkan semuanya, Anda mendapatkan cerita yang luar biasa."
Jadi, ya, manusia dan Neanderthal pernah melakukan hubungan seksual. Tapi ini bukan pertanyaan yang paling menarik - bukan pertanyaan yang paling membuat saya khawatir.
Video promosi:
Saya jauh lebih tertarik untuk mengetahui apakah manusia dan Neanderthal bisa jatuh cinta.
Temui Neanderthal
Apakah seorang Neanderthal menarik menurut standar modern? Saya memutuskan untuk menemukan jawaban atas pertanyaan ini sendiri.
Suatu hari yang panas di bulan Juli, saya bertemu Bernard Wood, ahli paleontologi di Universitas George Washington, di lobi Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian.
Wood adalah pria ramah dengan rambut abu-abu dan janggut, kacamata bulat gelap dan sedikit maloklusi. Saya sangat senang ketika saya menyadari bahwa suaranya sangat mirip dengan David Attenborough.
Kami menuju ke Aula Asal-usul Manusia, di mana puluhan tengkorak dan kerangka manusia dan makhluk humanoid ditampilkan. Rongga mata mereka yang kosong melihat ke suatu tempat dengan tampilan yang tidak berarti, memaksa kita untuk membayangkan seperti apa tubuh mereka, karakter, kesedihan dan kegembiraan mereka. Aku bahkan membayangkan bagaimana mereka bisa mengangkat pandangan ke langit dan menatap bintang-bintang dengan kekaguman yang sama seperti kita.
Ada kesalahpahaman umum bahwa Neanderthal adalah nenek moyang kita, bahwa kita adalah keturunan mereka. Nyatanya, tidak demikian. Diyakini bahwa Neanderthal dan manusia modern adalah keturunan dari nenek moyang mereka yang sama sekitar 500 ribu tahun yang lalu. Nenek moyang Neanderthal bermigrasi ke Eropa sebelum kita dan terus berkembang di sana.
Evolusi sering dikaitkan dengan ilustrasi monyet yang ada di mana-mana secara bertahap berubah menjadi makhluk yang berjalan tegak, kehilangan bulunya, dan akhirnya menjadi manusia.
Namun, proses evolusi tidak mengikuti garis lurus. Ini adalah jalan yang rumit dan bercabang yang memiliki lebih banyak jalan buntu daripada cabang yang masih hidup. Alam seperti seorang musisi jazz yang memainkan banyak variasi dari tema yang sama untuk memilih salah satu yang paling cocok untuknya. Neanderthal ternyata adalah salah satu cabang buntu - variasi yang tidak berakar.
Saya bertanya kepada Wood apakah mungkin untuk mengatakan bahwa karena manusia bertahan dan Neanderthal tidak, kita manusia lebih "maju" daripada Neanderthal. "Apa yang Anda maksud dengan 'berkembang'?" tanyanya, sambil menunjuk tengkorak makhluk bernama Paranthropus boisei - hominid yang lebih mirip monyet daripada Neanderthal.
“Antropoid ini telah ada selama satu juta tahun,” katanya, mengacu pada Paranthropus. Menurutnya, pada saat Neanderthal punah sekitar 4 ribu tahun yang lalu, mereka telah ada di bumi lebih lama dari kita sekarang. Dia menambahkan bahwa kami akan memiliki hak untuk benar-benar merasakan superioritas kami atas Neanderthal dalam waktu sekitar 750 ribu tahun.
Wood dan saya berjalan melewati etalase dengan sisa-sisa manusia Neanderthal yang meninggal di wilayah Irak modern sekitar 45 ribu tahun yang lalu dan yang pada saat kematiannya berusia sekitar 40-50 tahun. Dia berbaring dalam posisi Lenin dalam sarkofagus kaca, tetapi sebagian besar tulangnya telah hancur menjadi debu. Kami berbalik dan melihat patung yang menggambarkan apa sebenarnya Neanderthal ini.
Tingginya sekitar 165 sentimeter, ia memiliki kulit kemerahan, janggut, dan rambutnya disanggul, yang dianggap sangat modis saat ini.
“Neanderthal tidak setinggi kita, anggota tubuh mereka lebih pendek dari kita, mereka memiliki sendi yang lebih besar, lebih tebal dan umumnya tulang yang lebih kuat,” kata Wood. Kemudian dia menamai ciri-ciri khas mereka: tengkorak berbentuk bola tebal, alis yang menonjol, dan dahi yang sangat kecil.
"Mereka mungkin membutuhkan 600-700 kalori lebih banyak per hari daripada orang modern" untuk menjalani gaya hidup aktif, Wood menjelaskan - ini bagus pada saat makanan melimpah, tetapi ternyata menjadi bencana jika tidak cukup. Di antara antropoid, Neanderthal adalah pickup bertenaga gas. Kami manusia adalah mobil pintar.
Bagaimana dengan daya tarik fisik? Mungkin jika Anda menderita strabismus.
Namun demikian, orang-orang kuno pasti telah menemukan sesuatu di dalamnya.
“Ada banyak cara untuk mengenali spesies,” Wood menjelaskan kepada saya. “Tapi ada satu cara yang menurut saya pribadi sangat intuitif dan praktis: ini bisa disebut“sistem pengenalan mitra potensial”. Anda melakukan hubungan seksual dengan seseorang yang membuat Anda nyaman, yang Anda kenal. Neanderthal dan manusia pasti memiliki "sistem pengenalan pasangan potensial" yang tumpang tindih sedemikian rupa sehingga manusia bersedia berhubungan seks dengan Neanderthal.
Tapi, "dapatkah orang melihat Neanderthal dan berkata 'Hmm, lumayan'?" Sangat mungkin, jawab Wood.
Bagaimana dengan cinta romantis? "Jujur saja, saya tidak tahu".
Segala sesuatu yang kita ketahui tentang hubungan seksual antara manusia dan Neanderthal
Kami mengetahui fakta bahwa manusia dan Neanderthal melakukan hubungan seksual satu sama lain berkat seorang ilmuwan Swedia bernama Svante Pääbo yang “menemukan paleogenetika dalam arti tertentu,” seperti yang ditulis Elizabeth Kolbert dalam artikelnya yang menakjubkan, diterbitkan di majalah New Yorker pada tahun 2011.
Ketika mamalia mati - manusia, Neanderthal, atau mammoth berbulu - mikroba dan enzim tubuh sendiri mulai menghancurkan daging dengan cepat. Agar para ilmuwan dapat mengekstrak informasi genetik dari sisa-sisa makhluk yang hidup puluhan ribu tahun yang lalu, sisa-sisa ini harus dilindungi dari panas, kelembaban dan proses pembusukan. Meski begitu, "DNA dalam tulang tidak dapat dianggap utuh sepenuhnya," tulis Beth Shapiro, seorang ahli biologi yang mengkhususkan diri pada ekstraksi DNA purba, dalam email.
Selain itu, genom yang ditemukan para ilmuwan tidak pernah lengkap. Mereka dibagi menjadi banyak bagian. “Mengekstrak DNA seperti mencoba menyusun teka-teki gambar, yang terdiri dari sejumlah besar potongan,” jelas Shapiro. "Semua bagian ada di depan Anda, tapi semuanya campur aduk." Selain itu, kumpulan potongan ini sering bercampur dengan fragmen genetik organisme lain, seperti bakteri, dan bahkan sel tubuh ilmuwan itu sendiri.
Pada 1997, tim Paabo untuk pertama kalinya berhasil mengekstrak DNA Neanderthal dari sebuah fragmen kecil humerus, yang berusia 40 ribu tahun. Penemuan ini menandai awal dari Proyek Ekstraksi Genom Neanderthal - sebuah proyek untuk menguraikan semua gen Neanderthal dari sisa-sisa mereka. Pada tahun 2014, tim ilmuwan ini menerbitkan artikel ekstensif di jurnal Nature dengan deskripsi lengkap tentang genom Neanderthal (berdasarkan studi tentang sisa-sisa jempol kaki wanita yang hidup 50 ribu tahun lalu di Siberia).
Ketika tim Paabe berhasil mengumpulkan teka-teki genom Neanderthal, mereka mulai memperhatikan sesuatu yang sangat aneh: beberapa gen sangat mirip dengan gen manusia - jauh lebih mirip daripada yang seharusnya diberikan berapa lama sejak divergensi kedua cabang ini terbentuk. nenek moyang yang sama.
“Saya tidak berpikir ada orang yang secara serius percaya - setidaknya di bidang genetika - bahwa ada hibridisasi [persilangan bentuk yang berbeda secara genetik - kira-kira. Josh Akey, yang mempelajari genom di University of Washington dan ikut menulis makalah penelitian Paabo, memberi tahu saya. Namun, bukti baru menunjukkan hal itu. Gen-gen ini sangat mirip satu sama lain, karena setelah pembelahan menjadi spesies yang berbeda, manusia dan Neanderthal mulai bertukar gen.
Berdasarkan gagasan ini, para ilmuwan bertanya-tanya kapan dan di mana manusia dapat berhubungan seks dengan Neanderthal. Artinya, mereka mulai menulis babak baru dalam sejarah umat manusia.
Kita semua tahu bahwa DNA berisi instruksi untuk kehidupan. Tapi DNA juga merupakan sejenis kronik. Biasanya, mutasi pada genom muncul dalam komunitas di salah satu sudut dunia, dan kemudian diteruskan ke generasi berikutnya. Banyak dari mutasi ini tidak masuk akal dalam kaitannya dengan kesehatan atau karakteristik biologis kita, tetapi mereka bertindak sebagai semacam nomor seri dalam proses perkembangan manusia. Dimungkinkan untuk mempelajari banyak mutasi pada gen seseorang dan menentukan di daerah mana nenek moyangnya tinggal.
“Mengetahui berapa banyak dari mutasi ini telah terakumulasi di segmen yang mirip dengan segmen genom Neanderthal, dan berdasarkan tingkat akumulasi mutasi pada gen manusia, kami secara kasar dapat menentukan berapa lama proses persilangan antarspesies ini dapat berlangsung,” jelas Adam Siepel.), seorang ahli genetika di Cold Spring Harbor Lab. "Jika kita melakukan kalkulasi ini, ternyata hal ini seharusnya terjadi di suatu tempat 50-60 ribu tahun yang lalu, yang cukup konsisten dengan semua data lainnya." Saat itulah nenek moyang kita pertama kali pindah ke luar Afrika.
Penemuan baru ini terlihat sangat menarik karena hanya orang yang nenek moyangnya tinggal di sub-Sahara Afrika yang tidak memiliki gen Neanderthal dalam genom mereka. Ini adalah konfirmasi lain dari kesimpulan para ilmuwan: Neanderthal tidak pernah hidup di Afrika.
Sipel menemukan bukti episode persilangan antarspesies yang bahkan lebih awal daripada yang terjadi sekitar 50.000 tahun lalu. Dalam genom lengkap Neanderthal terbitan 2014, ia menemukan beberapa gen manusia yang berusia 100 ribu tahun. “Alih-alih menemukan segmen gen Neanderthal dalam genom manusia modern, kami menemukan segmen manusia di salah satu genom Neanderthal,” katanya.
Semuanya menunjukkan bahwa fakta kontak antarspesies ini bukanlah episode terisolasi dalam sejarah kita. (Selain itu, data ini membuat amandemen tertentu pada teori yang tersebar luas bahwa manusia meninggalkan Afrika sekitar 50-60 tahun yang lalu. DNA manusia memasuki genom Neanderthal sekitar 100 ribu tahun yang lalu, yaitu, orang pasti telah muncul di Eropa jauh lebih awal. Mereka hanya tidak berhasil.)
Seberapa sering dan berapa banyak perkawinan antarspesies serupa? “Kami mencoba mencari tahu, tapi itu sangat sulit,” jawab Eiki. Jumlah mereka harus bergantung pada ukuran populasi manusia dan Neanderthal, yang juga sangat sulit ditentukan dari sisa-sisa. “Jumlah mereka bisa bervariasi dari beberapa ratus hingga beberapa ribu, dan sekarang kami tidak tahu,” tambahnya.
Apa kontak seksual mereka?
Sekarang, Anda mungkin ingin mengetahui detail kotornya. Apakah manusia dan Neanderthal cocok secara fisik?
Satu hal yang kita tahu pasti: penis Neanderthal sangat mirip dengan penis manusia.
“Soalnya, kebanyakan primata - dan kebanyakan mamalia - memiliki setidaknya beberapa duri di penis mereka,” jelas Hawks di situsnya. "Dalam hal ini, mudah menebak apa yang dimaksud dengan" duri "semacam itu: ini adalah tumbuhan kecil, biasanya ditutupi keratin."
Neanderthal, seperti manusia, kekurangan gen yang bertanggung jawab atas duri keratin ini.
Saya juga bertanya kepada Philip Reno, seorang antropolog di Pennsylvania State University yang merupakan bagian dari tim ilmuwan yang mempelajari genom Neanderthal, apa yang kami ketahui tentang alat kelamin wanita Neanderthal. “Sayangnya, saya tidak memiliki data tentang anatomi jaringan lunak wanita Neanderthal,” tulisnya kepada saya melalui email.
Dalam dunia mamalia antropoid, manusia perempuan merupakan spesies langka yang tidak memiliki tanda-tanda eksternal yang jelas menunjukkan ovulasi. Menurut Reno, dalam pengertian ini, wanita Neanderthal seperti mereka. “Saya tidak punya alasan untuk meragukan bahwa Neanderthal, seperti manusia, berovulasi tanpa tanda-tanda lahiriah,” tulisnya.
Namun, kita tahu bahwa telah terjadi hubungan seksual antara manusia dan Neanderthal.
Mari kita bicara tentang perasaan. Apakah hubungan seksual ini berdasarkan cinta sejati atau kekerasan?
Saya mulai menciptakan cerita untuk diri saya sendiri tentang cinta terlarang antara perwakilan spesies yang berbeda, atau tentang seorang anak Neanderthal yang tidak bersalah yang masuk ke dalam suku orang dan akhirnya diakui di sana sebagai miliknya. Informasi genetik tampaknya mendukung hal ini. “Inilah yang sebenarnya terjadi,” kata Eiki.
Ketika manusia modern meninggalkan Afrika, mereka pergi ke Eropa dan Timur Tengah, yang telah dijajah oleh Neanderthal beberapa ribu tahun sebelumnya.
“Pasti sangat mengejutkan bertemu Neanderthal setelah manusia modern pindah ke luar Afrika,” kata Pat Shipman, antropolog dan penulis yang telah menulis buku tentang kepunahan Neanderthal, kepada saya. "Orang modern belum pernah melihat makhluk yang begitu mirip dengan diri mereka sendiri dan pada saat yang sama sangat berbeda."
(Shipman menekankan bahwa karena ini terjadi setidaknya 40 ribu tahun yang lalu, dia hanya dapat berspekulasi. Hampir semua ilmuwan yang saya ajak bicara sebelum menulis artikel ini mengatakan hal yang sama kepada saya. Masa lalu yang jauh terkadang memberi kita petunjuk kecil. tetapi kami tidak dapat menemukan apa yang sebenarnya terjadi.)
Ini adalah saat-saat ketika orang menjalani seluruh hidup mereka, hanya mengetahui beberapa lusin jenis mereka sendiri. Ke mana pun Anda pergi, Anda harus berjalan kaki. Dunia pasti tampak besar saat itu.
Bertemu dengan seorang Neanderthal pasti terasa luar biasa - seperti pertemuan pertama para pahlawan Star Trek dengan Vulcan. Sebelumnya mereka adalah makhluk yang sangat mirip dengan manusia, yang, bagaimanapun, bukanlah manusia.
Pikirkanlah: saat Anda melihat simpanse di sebelah Anda, Anda merasa mereka sangat mirip dengan manusia: Anda melihat gerakan dan tingkah lakunya, yang sangat mirip dengan manusia, membedakan ekspresi wajahnya. Neanderthal 10 kali lebih manusia daripada simpanse seperti kita, kata Sipel. "Kemungkinan besar, orang merasakan hubungan dekat dengan Neanderthal dan pada saat yang sama ketidaksamaan mereka."
Bagaimana orang bisa bersikap ketika dihadapkan pada ketidaksamaan misterius ini?
Sejarah manusia menunjukkan bahwa ada dua cara: orang bisa merasakan perasaan hangat terhadap mereka atau menemui mereka dengan agresi.
Praktis kita tidak tahu apa-apa tentang perilaku Neanderthal atau kemampuan mereka untuk menjalin hubungan emosional. Tapi kita tahu banyak tentang perilaku manusia dan tren gelap yang bertahan sepanjang sejarah manusia. Secara khusus, ketika orang tiba di tanah baru untuk mengembangkannya, sebagai suatu peraturan, semuanya berakhir dengan fakta bahwa mereka dengan kejam berurusan dengan orang-orang yang tidak seperti mereka, yang mereka temui di sana.
“Jika Anda mengingat sejarah dan apa yang harus dilalui oleh Aborigin Australia, suku Amerika Utara, dan penduduk Pulau Paskah, Anda tidak akan percaya bahwa Neanderthal lebih beruntung,” jelas Hawks. "Kemungkinan besar, Neanderthal mengalami versi kontak Paleolitik yang terjadi berkali-kali dalam sejarah manusia." (Namun, menurut Hawkes, mungkin saja manusia bahkan tidak menyadari bahwa Neanderthal entah bagaimana berbeda dari mereka.)
Kengerian seperti Holocaust, genosida Rwanda, dan banyak kekejaman lainnya menunjukkan betapa cepat dan mudahnya orang dapat merendahkan martabat manusia. Apa yang dapat kita lakukan dengan jenis makhluk hidup yang sama sekali berbeda, yang secara keliru akan kita anggap lebih rendah daripada kita dalam hal perkembangan? Di Amerika Serikat, misalnya, Mahkamah Agung hanya mengizinkan pernikahan antar ras pada tahun 1967.
Kita juga dapat membayangkan bahwa jika Neanderthal tinggal di sebelah kita hari ini, kemungkinan besar kita tidak akan memperlakukan mereka dengan baik. Kehadiran mereka akan mengaktifkan dalam diri kita semua mekanisme psikologis kita yang membagi dunia menjadi "kita" dan "orang lain".
Namun, ada satu keadaan yang menunjukkan bahwa orang mungkin telah dijiwai dengan perasaan hangat terhadap Neanderthal.
Diyakini bahwa Neanderthal hampir tidak berubah - setidaknya secara biologis - selama sekitar 200.000 tahun. Kita bisa membandingkan diri kita dengan orang-orang di masa lalu karena mereka juga manusia. Dan ini memberi kita harapan bahwa cinta sejati bisa muncul antara Neanderthal dan manusia. “Kita semua tahu orang-orang yang pernah mengalami kisah cinta yang tragis dan orang-orang yang bahagia dan yang menghabiskan seluruh hidup mereka dengan satu pasangan. Saya pikir itu kurang lebih sama di masa lalu,”catat Hawkes.
(Meskipun satu teori mengatakan bahwa manusia yang memusnahkan Neanderthal, jumlah mereka terus menurun saat mereka bertemu manusia. Oleh karena itu, ada kemungkinan bahwa kita tidak membunuh mereka. Beberapa ilmuwan berpendapat bahwa kita hanya melahap mereka.)
Untuk mengklarifikasi apakah pertemuan ini bersahabat atau tidak, data tentang arah pergeseran genetik akan membantu kita. Yaitu, data tentang apakah pria Neanderthal membuahi wanita atau pria membuahi wanita Neanderthal. Yang pertama mungkin menunjukkan bahwa manusia sama sekali bukan penakluk tiran yang kejam seperti yang dikemukakan beberapa sarjana, dan bahwa mereka adalah kekasih yang berpikiran lebih terbuka. Sedangkan sains tidak mengetahui jawaban atas pertanyaan ini.
“Kami hanya tahu bahwa beberapa keturunan Neanderthal dan manusia akhirnya menjadi bagian dari komunitas manusia karena kami menemukan fragmen kecil dari genom Neanderthal dalam gen manusia,” jelas Sipel.
Faktanya, ini adalah kesimpulan yang sangat penting, jika Anda memikirkannya: individu hibrida ini, yang terperangkap di tengah-tengah antara dua spesies dan, mungkin, tidak terlalu sehat, diterima dalam komunitas manusia, memiliki kesempatan untuk memulai keluarga.
Bagaimana hibrida manusia dan Neanderthal hidup?
Apa yang kita ketahui tentang hibrida manusia-Neanderthal pertama ini?
Kemungkinan besar, mereka memiliki kesehatan yang kurang baik daripada rekan mereka yang lahir dari perwakilan spesies yang sama - hal ini diberitahukan kepada saya oleh ahli genetika yang saya ajak bicara. Kemungkinan tidak semua hibrida mampu menghasilkan keturunan. Ada juga bukti bahwa gen Neanderthal telah membawa sifat berbahaya bagi manusia.
Dalam karyanya, Eiki menulis bahwa hingga 20% genom Neanderthal dapat ditemukan pada gen manusia di seluruh dunia. Tetapi yang lebih menarik adalah gen Neanderthal yang tidak diturunkan ke generasi mendatang. Gen ini bertanggung jawab atas sifat-sifat yang tidak mendukung kelangsungan hidup.
Gen yang tidak memiliki jejak genom Neanderthal bertanggung jawab atas fungsi bicara, bahasa, dan sistem saraf. “Artinya, jika Anda memikirkannya, individu hibrida bisa jadi memiliki kemampuan bicara yang tidak cukup berkembang atau beberapa kekurangan serupa lainnya,” catat Eiki, menambahkan bahwa inilah mengapa gen ini tidak diawetkan sebagai hasil seleksi alam.
Ada bukti saat ini bahwa gen Neanderthal meningkatkan risiko penyakit seperti depresi atau trombosis. Namun, gen mereka mungkin telah memberi mereka beberapa keuntungan dalam proses evolusi: banyak dari gen Neanderthal yang masih hidup terletak di daerah yang bertanggung jawab untuk pembentukan protein.
Mengejutkan juga bahwa orang tidak hanya melakukan kontak dengan Neanderthal. Ahli genetika mengungkap bukti pergeseran gen antara manusia dan Denisovan yang baru ditemukan, dan saya diberi tahu bahwa sekarang ada bukti pertukaran gen antara manusia dan spesies misterius yang belum kita ketahui.
Ya, jika kedua spesies manusia cukup mirip satu sama lain, kehidupan akan menemukan jalan untuk berlanjut.
Semua ini mematahkan gagasan tradisional kita tentang bagaimana proses evolusi berlangsung.
"Untuk waktu yang lama, ilmuwan evolusi manusia membayangkan dunia fiksi di mana kelompok manusia terpisah satu sama lain dan kemudian ada terpisah untuk jangka waktu yang lama," kata Sipel kepada saya. "Sekarang kami menemukan bahwa pada kenyataannya semuanya berbeda."
Evolusi adalah proses yang sangat membingungkan. Di beberapa titik, perpecahan terjadi di dalam spesies. Tetapi kemudian, selama beberapa ribu tahun, keturunan dari cabang yang berbeda dapat masuk ke dalam suatu hubungan dan saling mempengaruhi kolam gen. Cabang-cabang pohon kehidupan menyimpang, kemudian tumbuh bersama dan kembali menyimpang.
Mengapa saya mencari jejak cinta sejati antara manusia dan Neanderthal
Kami tidak punya jawaban untuk pertanyaan tentang cinta sejati. Tetapi jika manusia bisa jatuh cinta dengan Neanderthal, spesies yang sama sekali berbeda, bukankah itu membuat perdebatan saat ini tentang pernikahan sesama jenis dan perbedaan kecil antara ras yang berbeda menjadi tidak berarti?
Penulis fiksi ilmiah Robert Sawyer menerima Penghargaan Hugo - salah satu penghargaan paling terhormat di dunia fiksi ilmiah - untuk bukunya tahun 2002, The Hominids. Buku ini bercerita tentang dunia paralel tempat Neanderthal bertahan, bukan kita. Salah satu karakter dalam buku tersebut, fisikawan Neanderthal, tiba-tiba menemukan terowongan antara dunia dan jatuh cinta pada seseorang.
Sawyer percaya bahwa kemungkinan ada sedikit persahabatan dalam hubungan antara manusia dan Neanderthal. “Saya ingin melukis gambaran yang jauh lebih romantis tentang makan malam dengan penerangan lilin dan steak raksasa, namun, kemungkinan besar pergeseran genetik sebagian besar tidak disengaja,” katanya kepada saya.
Namun dia juga ingin berharap bahwa cinta bisa muncul antara manusia dan Neanderthal.
“Saya yakin mereka bisa jatuh cinta satu sama lain,” katanya. - Perasaan cinta melekat bahkan pada primata pada tahap perkembangan yang lebih rendah, khususnya simpanse, bonobo. Gorila juga menunjukkan cinta untuk anak dan pasangannya. Mengingat nenek moyang kita juga mampu merasakan perasaan ini, jelas hal itu mungkin melekat pada Neanderthal."
Ketika saya bertanya kepada Eiki dari Universitas Washington mengapa dia tertarik dengan masalah ini, dia memberi tahu saya bagaimana dia menidurkan putranya yang berusia empat tahun pada suatu malam. Anak laki-laki itu mengajukan pertanyaan yang tidak ada orang tua yang siap menjawabnya: "Ayah, dari mana saya berasal?"
"Kamu lahir dari ibu dan ayah."
"Darimana asalmu?" anak itu bertanya lagi.
“Bahkan pada usia itu,” kata Eiki, “kami mulai memikirkan tentang apa yang harus terjadi agar kami dapat tampil di tempat kami sekarang.”
Mengetahui bagaimana kita muncul memberi tahu kita apa artinya menjadi manusia. Saya ingin percaya bahwa kami muncul berkat cinta.
