Bumi muncul dari siklus glasiasi dan pemanasan yang tak ada habisnya, dan umat manusia mendapat kesempatan untuk menciptakan peradaban berkat penguatan arus dan "keluarnya" sejumlah besar CO2 dari perairan di lautan selatan Bumi. Ahli paleoklimatologi menulis tentang ini di jurnal Nature Geoscience.
“Sepertinya kami telah menemukan jawaban atas teka-teki sejarah yang menarik ini. Penguatan arus di lautan selatan Bumi memungkinkan karbon dioksida yang terkandung di perairannya “lepas” ke atmosfer dan menghangatkan planet. Sejumlah kecil CO2 sampai di sana, tetapi itu cukup untuk menghentikan hawa dingin dan kelahiran peradaban,”kata Daniel Sigman dari Universitas Princeton (AS).
Zaman es terakhir dalam sejarah Bumi, seperti yang diyakini para ahli geologi saat ini, dimulai sekitar 2,6 juta tahun yang lalu. Ciri utamanya adalah luas glasiasi dan suhu permukaan bumi di sepanjang panjangnya tidak konstan.
Gletser maju dan surut setiap 40 dan 100 ribu tahun, dan episode ini disertai dengan pendinginan dan pemanasan yang tajam. Periode pemanasan terakhir dimulai sekitar 13 ribu tahun yang lalu dan berlanjut hingga hari ini.
Siklus glasiasi dan "pencairan" ini, seperti yang diyakini banyak ilmuwan, terutama terkait dengan apa yang disebut siklus Milankovitch - "goyangan" orbit bumi, mengubah seberapa banyak panas yang diterima oleh kutub dan garis lintang sedang. Ahli geologi dan klimatologi lain percaya bahwa, pada kenyataannya, perubahan iklim yang tiba-tiba ini tidak terkait dengan "ruang", tetapi faktor-faktor terestrial sepenuhnya, seperti restrukturisasi "pembawa" arus di lautan atau peningkatan atau penurunan proporsi CO2 di atmosfer.
Para ilmuwan telah lama memperdebatkan apakah Bumi telah muncul dari siklus glasiasi dan pemanasan ini, atau apakah "pencairan" saat ini adalah bagian dari fluktuasi jangka panjang ini. Misalnya, para pendukung teori kelompok pertama menyatakan bahwa iklim planet berubah secara permanen 20-15 ribu tahun yang lalu sebagai akibat dari letusan gunung berapi atau beberapa peristiwa bencana lainnya yang mengeluarkan sejumlah besar CO2 ke atmosfer.
Sigman dan koleganya mengungkap penyebab perubahan ini dengan mempelajari sampel batuan yang digali dari dasar sudut selatan samudra Hindia, Pasifik, dan Atlantik. Selain batuan, ahli iklim menganalisis perubahan laju pertumbuhan terumbu karang yang telah ada di wilayah mereka selama beberapa ribu tahun.
Menganalisis proporsi isotop nitrogen dalam endapan ini, para ilmuwan mencoba memperkirakan berapa banyak bahan organik dan karbon dioksida yang berakhir di dasar dan di perairan dalam laut, dan berapa banyak dari mereka yang kembali ke permukaan. Sebagai aturan, semakin rendah proporsi nitrogen-15 "berat", semakin banyak bahan organik dan CO2 yang harus "keluar" dari kedalaman laut dan memasuki atmosfer bumi dengan satu atau lain cara.
Video promosi:
Ternyata proporsi nitrogen-15 secara bertahap menurun sepanjang Holosen, era geologi terakhir yang dimulai sekitar 13-14 ribu tahun yang lalu. Selama ini, konsentrasi nitrogen berat turun 0,2%, yang setara dengan peningkatan proporsi CO2 di atmosfer sebesar 20 ppm, atau sekitar 7% dari konsentrasinya di era pra-industri.
Apa yang bisa mempercepat "pelarian" bahan organik dan CO2 dari lapisan dalam lautan? Seperti yang disarankan para ilmuwan, fenomena ini dikaitkan dengan penguatan angin barat dan percepatan arus di perairan beriklim sedang dan kutub di samudra Hindia, Pasifik, dan Atlantik.
Karena itu, suhu di Bumi tetap tinggi secara stabil selama 13 ribu tahun terakhir, dan tidak turun secara bertahap, seperti yang terjadi pada periode interglasial sebelumnya. Ini memungkinkan umat manusia untuk beralih ke gaya hidup yang tidak banyak bergerak dan menciptakan peradaban, para penulis artikel menyimpulkan.
