Sebuah tim ilmuwan internasional menemukan bahwa di wilayah selatan Iberia, yang sekarang menjadi bagian dari Spanyol modern, Neanderthal hidup setidaknya 3000 tahun lebih lama daripada yang lain berkumpul di wilayah lain.
Setelah lebih dari 10 tahun penggalian di Spanyol selatan, para arkeolog telah menemukan tiga objek baru, membuktikan bahwa tidak lebih dari 37.000 tahun yang lalu, Neanderthal berada di wilayah tersebut. Sekarang Gua Anton dianggap sebagai tempat tinggal terakhir mereka yang diketahui, tulis Elsevier.
“Teknologi dari Paleolitik Tengah di Eropa dikaitkan secara eksklusif dengan Neanderthal. Di tiga situs baru, kami menemukan artefak Neanderthal yang berusia ribuan tahun lebih muda daripada di tempat lain di Eropa Barat. Bahkan di daerah tetangga - Spanyol utara dan Prancis selatan - daerah terakhir Neanderthal jauh lebih tua,”kata João Zilhau dari Universitas Barcelona.
Paleolitik Tengah adalah bagian dari Zaman Batu, yang berlangsung dari 300.000 hingga 30.000 tahun yang lalu. Para ilmuwan mengakui bahwa pada saat inilah orang-orang modern secara anatomis mulai bermigrasi dari Afrika dan, dengan melintasi, mengasimilasi populasi Eurasia, termasuk Neanderthal.
Penelitian baru membuktikan bahwa proses ini tidak mudah dan ternyata bergantung pada pola evolusi yang berbeda di wilayah geografis yang berbeda.
Sebelumnya, para ilmuwan memeriksa kembali tengkorak yang ditemukan di China sekitar 40 tahun lalu dan sampai pada kesimpulan bahwa hal itu dapat mempertanyakan teori asal usul orang-orang dari nenek moyang Afrika.
