Penyebutan "cahaya utara" yang luar biasa terang dalam kronik Jepang dan China abad pertengahan membantu para ilmuwan mempelajari serangkaian suar matahari yang kuat pada abad ke-11-12, jejaknya "tercetak" di lingkaran pohon, menurut sebuah artikel yang diterbitkan di majalah Space Weather.
“Kami menemukan sepuluh kasus dalam kronik ini ketika langit di atas China atau Jepang diterangi selama beberapa malam oleh kilatan cahaya utara. Di lingkaran pohon yang terbentuk selama tahun-tahun ketika wabah terjadi, proporsi karbon-14 'berat' berkurang, yang menunjukkan tingginya aktivitas matahari,”kata sejarawan Hisashi Hayakawa dari Universitas Kyoto, Jepang.
Matahari secara berkala mengalami suar - pelepasan energi yang eksplosif dalam bentuk cahaya, panas, dan sinar-X. Suar yang kuat "menembus" perisai magnet bumi. Mereka mengganggu pengoperasian sistem komunikasi radio, satelit dan mengancam kesehatan astronot yang bekerja di ISS. Misalnya, semburan matahari pada Maret 1989 membuat Kanada kehilangan sebagian besar jaringan listriknya, menyebabkan kerusakan sebesar US $ 13,2 juta.
Dipercaya bahwa wabah paling kuat terjadi pada tahun 1859 selama apa yang disebut "peristiwa Carrington". Kemudian sekitar 10 yottojoule (10 sampai 25 derajat) energi dilepaskan, yang 20 kali lebih banyak daripada saat jatuhnya meteorit yang menghancurkan dinosaurus dan reptil laut. NASA memprediksikan kemungkinan kejadian seperti itu terulang kembali hari ini adalah sekitar 12%.
Untuk alasan ini, kata Hayakawa, sejarawan, astronom, dan fisikawan secara aktif mencoba menemukan jejak mega-flare lain dalam fosil dan sejarah tertulis Bumi, yang akan membantu kita menentukan seberapa sering peristiwa semacam itu terjadi dan konsekuensi apa yang dapat diharapkan darinya.
Fisikawan dan sejarawan Jepang belajar tentang beberapa suar kuat jenis ini sekaligus, mempelajari dua kronik abad pertengahan - Meigetsuki Jepang dan Sun-shi Cina. Yang pertama adalah buku harian yang disimpan oleh penyair istana Fujiwara Teika, yang hidup pada abad XII-XIII, dan yang kedua adalah sejarah Dinasti Song, yang memerintah Tiongkok pada abad X-XIII.
Saat mempelajari kronik-kronik ini, Hayakawa dan rekan-rekannya menemukan referensi tentang "uap merah" yang tidak biasa, sosok kompleks dan cahaya di langit yang dilihat oleh Teika dan rekan-rekannya di Cina pada tanggal 21-23 Februari 1204. Pancaran cahaya ini, menurut Sun-shi, didahului oleh kemunculan titik yang sangat besar di Matahari. Sebuah "aurora" serupa di garis lintang tengah, seperti yang dicatat oleh para ilmuwan, telah dilihat oleh saksi mata peristiwa Carrington.
Deskripsi ini menarik minat para ilmuwan. Mereka sepenuhnya menganalisis teks-teks kronik dan menemukan di dalamnya dua ratus kasus serupa, sekitar sepuluh di antaranya diulang dengan cara yang mencurigakan setelah 27 hari (satu revolusi Matahari mengelilingi porosnya). Semua wabah ini terjadi selama aktivitas matahari maksimum yang seharusnya di abad 11-12, memaksa fisikawan yang bergabung dengan tim Hayakawa untuk mencari jejak di dunia nyata.
Video promosi:
Di masa lalu, para ilmuwan Jepang telah menemukan jejak supernova dan semburan sinar gamma di cincin tahunan pohon aras paling kuno yang tumbuh di wilayah "Kekaisaran Matahari Terbit" pada abad VIII-XII Masehi. Dipandu oleh pertimbangan serupa, para peneliti membandingkan isi cincin yang muncul selama flare ini dengan lapisan kayu yang berdekatan, dan menemukan bahwa aktivitas Matahari pada tahun-tahun tersebut memang sangat tinggi.
Banyak dari suar ini, seperti yang dikatakan para ilmuwan, dihasilkan oleh titik yang sama di Matahari: suar ini berulang dengan frekuensi yang sama dengan yang digunakan bintang untuk membuat revolusi mengelilingi sumbunya. Suar lain, yang berlangsung selama lima hari atau lebih, tampaknya dihasilkan oleh beberapa pelepasan koronal yang hampir bersamaan di Matahari.
Seperti yang dicatat oleh Hayakawa dan rekan-rekannya, mereka tidak dapat menemukan tren dalam frekuensi kemunculan bintik-bintik besar dan suar yang kuat, kecuali untuk hubungan dengan maksimum matahari, yang umumnya menunjukkan sifat kemunculan mereka secara acak. Studi lebih lanjut tentang suar, para ilmuwan berharap, akan membantu untuk memahami seberapa sering peristiwa seperti itu terjadi pada awal sejarah umat manusia, dan apakah kita dapat mengharapkan kembalinya mereka ketika Matahari sekali lagi mencapai puncaknya.
