Studi baru telah memberi para ilmuwan pemahaman yang lebih baik tentang mengapa mengonsumsi pil gula sederhana dapat secara signifikan mengurangi rasa sakit pada beberapa orang.
Ternyata semua ini ada di kepala mereka.
Dengan menggunakan pencitraan resonansi magnetik fungsional otak, para ilmuwan di Northwestern Institute of Medicine and Rehabilitation di Chicago telah menemukan untuk pertama kalinya area otak yang bertanggung jawab atas "efek plasebo" dalam pereda nyeri. Area di depan otak ini disebut girus frontal tengah, dan juga memainkan peran kunci dalam emosi dan pengambilan keputusan.
Dalam dua uji klinis yang melibatkan 95 pasien dengan nyeri osteoartritis kronis, para peneliti menemukan bahwa pada sekitar setengah dari peserta, girus frontal tengah lebih terhubung ke bagian lain dari otak dan merespons lebih baik terhadap efek plasebo.
“Mengingat biaya sosial yang sangat besar dari nyeri kronis, kemampuan untuk memilih orang yang diobati dengan plasebo dengan nyeri kronis dapat membantu mengembangkan obat yang dipersonalisasi dan meningkatkan efektivitas uji klinis,” kata ilmuwan Marwan Baliki.
“Ini akan memungkinkan uji klinis dilakukan lebih efektif, menyaring pasien yang merespons plasebo dan meninggalkan mereka yang tidak. Ini akan memungkinkan untuk mengukur efektivitas obat-obatan tertentu secara lebih akurat."
Baliki mengatakan perbedaan di otak mungkin menjelaskan mengapa beberapa obat resep efektif dalam mengurangi rasa sakit pada beberapa orang tanpa mempengaruhi orang lain.
Hasil penelitiannya dipublikasikan di jurnal PLOS Biology.
Video promosi:
“Teknologi baru akan memungkinkan dokter untuk melihat bagian otak mana yang diaktifkan ketika rasa sakit terjadi pada individu dan memilih obat tertentu untuk tindakan yang ditargetkan,” kata rekan penulis studi tersebut, profesor fisiologi Vanya Apkaryan. “Ini juga akan memberikan hasil yang lebih dapat diandalkan. Dokter akan dapat menilai bagaimana area terkait nyeri merespons obat."
Saat ini, sebagian besar studi klinis sindrom nyeri dilakukan pada subjek sehat dalam kondisi eksperimental terkontrol. Dalam percobaan ini, nyeri akut biasanya disebabkan oleh paparan air dingin, tekanan, atau lainnya. Ada perbedaan yang signifikan antara nyeri akut dan kronis, kata Baliki, dan ini sering diabaikan dalam uji klinis, di mana nyeri cenderung kronis.
Sergey Lukavsky
