Penduduk desa kecil St. Mary's di provinsi Newfoundland dan Labrador, Kanada, telah menderita suatu masalah serius dan, pada saat yang sama, beberapa masalah yang aneh (benar-benar fantastis) selama 17 tahun. Sekitar 400 orang tinggal di sini, dan mereka semua harus menghirup bau menjijikkan dari ikan busuk yang terletak di pabrik terlantar di dekatnya. Di musim panas, bau busuk menjadi sangat tak tertahankan sehingga warga Kanada yang malang harus meninggalkan rumah mereka dan pergi untuk tinggal bersama kerabat.
Cerita ini dimulai pada tahun 1990. Seorang imigran Vietnam Sanh Ngo kemudian pindah untuk tinggal di St. Mary's dan membuka pabrik saus di sini, yang sangat populer dalam masakan Vietnam. Namun, bumbu ini tidak disukai semua orang, karena dibuat dari parutan ikan yang difermentasi dan memiliki bau yang sangat tidak sedap, serta rasa yang menyengat.
Oleh karena itu, masalah misterius desa Kanada tetap ada dan sudah ditumbuhi oleh rumor dan spekulasi paling konyol. Bahkan dikabarkan bahwa pengusaha Vietnam tersebut diambil oleh alien, dan pabriknya, bersama dengan ikan busuk, berfungsi untuk semacam percobaan pada penduduk St. Mary's. Itulah mengapa, kata mereka, tidak ada yang bisa dan tidak bisa melakukan apa pun untuk menyelesaikan ini, secara umum, masalah yang tidak signifikan dalam skala negara yang beradab. Namun, kebanyakan orang Kanada masih percaya bahwa bau busuk bertahun-tahun adalah hukuman Tuhan, dan karena itu mereka bertahan dan berdoa, berharap dan menunggu. Dan gerobak, seperti kata mereka, masih ada …
