Para ilmuwan di University of Maryland telah menciptakan jamur hasil rekayasa genetika (GM) yang mengeluarkan racun yang membunuh nyamuk malaria. Efektivitas metode ini untuk memerangi pembawa infeksi yang mematikan pertama kali diuji di luar laboratorium. Ini dilaporkan oleh Science Alert.
Para peneliti memasukkan gen ke dalam jamur Metarhizium pingshaense yang menyandikan saluran ion kalium yang diaktifkan kalsium dan hibrida heksatoksin-Hv1a. Yang terakhir diisolasi oleh laba-laba corong Australia yang mematikan. Untuk menguji jamur hibrida patogen terhadap nyamuk Anopheles coluzzii, Mosquito Sphere, sebuah kompleks yang dibangun untuk mensimulasikan lingkungan alam di Burkina Faso, Afrika Barat, digunakan. Di wilayah ini, angka kejadian malaria tahun 2017 adalah 7,9 juta.
"Mosquito Sphere" terdiri dari enam kompartemen. Empat di antaranya, ditutupi dengan film rumah kaca, berisi bangunan dengan anak sapi, tanaman untuk nyamuk dewasa, dan tempat kawin. A. coluzzii yang tahan insektisida dikumpulkan untuk percobaan berupa larva dari habitat alami, dan di dalam kompartemen serangga tersebut mencapai bentuk dewasa. Jamur diletakkan di atas kain dan digantung di dalam "bola".
Ternyata nyamuk yang terpapar protein fusi mati 1,6 kali lebih cepat dibandingkan dari M. pingshaense liar. Populasi serangga mati dalam waktu 45 hari. Pada saat yang sama, jamur kurang spesifik untuk spesies dibandingkan metode penggerak gen, dengan bantuan mutasi berbahaya yang disebarkan di dalam populasi paling liar dari nyamuk yang menggunakan serangga GM.
