Ahli genetika Inggris telah mengembangkan varietas tomat transgenik baru yang daging buahnya mengandung resveratrol dalam jumlah besar, antioksidan kuat dari anggur merah yang dapat memperlambat penuaan dan perkembangan penyakit Alzheimer, menurut sebuah artikel yang diterbitkan di jurnal Nature Communications.
“Tanaman obat seringkali sulit tumbuh dan biasanya membutuhkan waktu yang sangat lama untuk menghasilkan zat yang kita butuhkan. Penelitian kami memberi kami platform yang fantastis untuk produksi cepat nutrisi ini dalam tomat. Mereka dapat diekstraksi langsung dari jus tomat ini,”kata Yang Zhang dari John Innes Center di Norwick, Inggris.
Zhang dan rekan-rekannya mengambil langkah pertama menuju produksi biokimia esensial dan obat-obatan menggunakan tanaman konvensional dengan mempelajari karya salah satu gen Arabidopsis thaliana, kerabat liar kubis, yang digunakan para ilmuwan sebagai analog tanaman tikus laboratorium.
Genom tanaman ini, kata para ilmuwan, mengandung gen AtMYB12, yang berisi instruksi untuk menyusun protein yang mengontrol berapa banyak zat yang "terkait" dengannya yang akan dirakit oleh sel tanaman.
Penulis artikel tersebut mentransplantasikan potongan DNA ini ke dalam genom tomat biasa dan memodifikasinya sedemikian rupa sehingga merangsang sel-sel buah untuk menghasilkan dua zat bermanfaat - antioksidan resveratrol dan genistein. Kedua zat ini ditemukan di dalam anggur dan kacang taman, yang DNA-nya telah diekstraksi oleh ilmuwan DNA yang bertanggung jawab untuk sintesisnya, dan ditransplantasikan ke dalam genom tomat.
Seperti yang ditunjukkan oleh percobaan pertama dengan tomat transgenik serupa, mereka mampu menghasilkan obat-obatan dalam jumlah industri - misalnya, satu tomat mengandung resveratrol dalam jumlah yang sama dengan yang ada di 50 botol anggur merah, dan genistein sebanyak 2,5 kilogram kacang. …
Keberhasilan yang begitu besar, menurut Zhang, menunjukkan bahwa teknik serupa dapat digunakan untuk memproduksi komponen jamu lainnya, yang saat ini masih terlalu mahal karena masalah dengan bahan baku yang berkembang. "GMO obat" semacam itu dapat digunakan untuk tujuan yang dimaksudkan, baik hanya dengan memakannya dan mengekstraksi zat aktif darinya, para ilmuwan menyimpulkan.
