Pada tanggal 1 Juni 1885, seorang imam baru, Beranger Sauniere yang berusia 33 tahun, tiba di sebuah paroki kecil di desa Rennes-le-Chateau. Dia adalah pria yang tampan, bertubuh kuat, energik dan sangat cerdas. Dia tampaknya ditakdirkan untuk karier yang cemerlang - di seminari, dia dianggap sebagai salah satu yang pertama.
Teman sekelas memperkirakan tempat untuk Sauniere di suatu tempat di Paris atau, paling buruk, Marseille. Namun, pastor muda itu bersikeras untuk datang ke desa kecil yang ditinggalkan Tuhan, tersesat di kaki Pegunungan Pyrenees Timur dengan populasi hanya 200 orang, empat puluh kilometer dari kota terdekat - Carcassonne. Pada sebuah pesta yang diselenggarakan oleh kaum muda pada kesempatan meninggalkan tembok seminari, Sauniere menjelaskan pengasingan sukarela dengan cara berikut: “Saya ingin beristirahat dari keramaian dan hiruk pikuk dengan pensiun di paroki yang sederhana dan sehat secara moral. Selain itu, saya dibesarkan di desa tetangga. Rennes-le-Chateau adalah rumah keduaku."
Gereja St. Maria Magdalena, yang dipercayakan untuk merawat seorang imam yang baru diangkat, telah berubah menjadi reruntuhan karena waktu dan cuaca buruk; atapnya bocor, begitu banyak sehingga aliran air hujan jatuh langsung ke pendeta dan umat yang melakukan kebaktian. Rumah pastor roboh seluruhnya, dan karena itu Saunière terpaksa tinggal bersama salah satu umatnya, Alexandrina Marro.
Saat itu, gaji pendeta dibayar oleh negara. Kebetulan Saunière, selama beberapa kampanye pemilihan, menyampaikan khotbah yang dianggap oleh pihak berwenang sebagai pemikiran bebas, yang memasukkannya ke dalam "daftar hitam" dan merampas uangnya. Sekarang dia tidak hanya menjadi miskin, tapi juga pengemis dalam arti yang sebenarnya. Kebutuhan yang putus asa memaksa pendeta untuk menolak layanan Madame Marro dan, dengan setengah dosa, menetap di sebuah rumah bobrok dekat gereja.
Dia berhutang dan berjuang untuk mencari nafkah dengan berburu dan memancing. Namun, waktu berlalu, dan tidak diketahui untuk uang berapa Beranger Saunières menyewa seorang pelayan - seorang pekerja di sebuah bengkel topi bernama Marie Denarnot, yang setia melayaninya hingga nafas terakhirnya. Selama tahun-tahun berikutnya, kedua orang ini, begitu berbeda dalam karakter dan pendidikan, diikat oleh kekuatan misterius yang tidak diketahui yang menjadikan mereka sekutu setia. Dan bahkan ketika Beranger Sauniere telah mencapai kesuksesan luar biasa dan hidup dalam kemewahan, dia bahkan tidak berpikir untuk berpisah dengan Marie. Dan dia, pada gilirannya, di tahun-tahun yang menurun, kelelahan karena penyakit dan kesepian, tidak menyerah pada bujukan apa pun dan janji-janji yang murah hati dan tidak mengungkapkan rahasia yang hanya dimiliki oleh Sauniere dan dia.
Video promosi:
Curé mengalami kesulitan, tetapi untungnya, seorang Kepala Biara tertentu mewariskan 600 franc ke paroki Rennes-le-Chateau. Pada tahun 1888, berkat sumbangan sederhana ini, Saunière dapat memulai renovasi yang paling dibutuhkan di kuil tersebut. Beberapa saat kemudian, dia pergi ke kotamadya dengan permintaan untuk mengalokasikan dana untuk pemulihan gereja. Uang dalam jumlah 1.400 franc telah diberikan kepadanya, tetapi dalam hutang, dan curé tidak tahu sama sekali kapan dan bagaimana dia akan dapat melunasi hutang tersebut.
Pada akhir tahun 1891, renovasi altar pusat dimulai, yang bertumpu pada dua pilar yang sangat kuno, mungkin tersisa dari zaman Visigoth dan dihiasi dengan ukiran halus dalam bentuk salib dan huruf misterius. Dengan bantuan para pekerja, lempengan itu dipindahkan dari altar, dan kemudian para restorasi terkejut: salah satu pilarnya berlubang.
Sauniere menjangkau debu keabu-abuan yang memenuhi tiang dan mengeluarkan empat pipa kayu, yang kedua ujungnya disegel dengan lilin. Lilin itu memiliki jejak segel aneh. Tabung-tabung itu segera dibuka, dan gulungan perkamen jatuh dari situ. Ternyata, mereka disembunyikan di sini sekitar tahun 1790 oleh Kepala Biara Antoine Bigou, pendahulu Saunière, dan berisi teks yang ditulis dalam huruf Latin dan gambar tiga pohon silsilah.
Pada pandangan pertama, teks tersebut tampak tidak berarti, dan hanya pembaca yang sangat perhatian yang dapat memperhatikan bahwa beberapa huruf dalam teks tersebut sedikit lebih tinggi daripada yang lain. Jika Anda membacanya secara berurutan, maka sebuah pesan yang agak koheren keluar: "A DAGOBERT II ROI ET A SION EST CE TRESOR ET IL EST LA MORT" ("Harta ini adalah milik Raja Dagobert dan Sion, dan ini adalah kematian"). Selain frasa ini, ada beberapa angka dalam teks tersebut.
Desas-desus tentang penemuan aneh mengaduk-aduk sebuah desa kecil. Atas saran walikota untuk menyerahkan barang antik yang ditemukan ke arsip kota, Sauniere menjawab bahwa akan lebih baik menjual barang antik ini dengan harga yang terjangkau, misalnya, ke Paris. Kotamadya mengirimkan curé giat di sana, membayar semua pengeluarannya.
Sesampainya di Paris, Beranger Sauniere pergi ke kepala Seminari di Saint-Sulpice, Kepala Biel, seorang spesialis linguistik, kriptografi dan paleografi. Cahaya Paris mengenalnya dan bukan orang terakhir dalam kelompok esoterik, sekte, dan perkumpulan rahasia yang terlibat dalam okultisme. Curet menghabiskan tiga minggu di ibu kota, di mana dia mengunjungi Louvre dan memesan salinan tiga lukisan: "Arcadian Shepherds" oleh Poussin, "Saint Anthony the Hermit" oleh Teniers dan potret Paus Celestine V oleh seniman tak dikenal. Set yang cukup aneh!
Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, Biel tidak mengembalikan manuskrip kuno itu ke Sauniere (namun, curé menyalinnya untuk berjaga-jaga). Di Carcassonne, Saunière mengunjungi uskup dan setelah berbicara dengannya menerima 2.000 franc untuk pekerjaannya, yang memungkinkan dia untuk membayar pemerintah kota dan melanjutkan pekerjaan restorasi. Segera dia menemukan lempengan berukir yang menarik dari tanah, berasal dari abad 7-8 dan mungkin menutupi pintu masuk ke ruang bawah tanah kuno. Dan kemudian hal-hal yang benar-benar aneh mulai terjadi: di pemakaman lokal, curé menemukan makam Marquise Marie d'Hautepoul de Blanchefort, yang meninggal sekitar 100 tahun yang lalu. Di nisannya terukir … salinan persis dari pesan yang terdapat di salah satu gulungan ditemukan! Dan Sauniere … menghancurkan tulisan ini (tidak tahu, bagaimanapun,yang baru-baru ini disalin oleh anggota ekspedisi arkeologi dari kalangan penggemar sejarah lokal).
Ditemani oleh Marie Denarneau yang setia, Sauniere berkeliling lingkungan untuk mencari batu nisan lainnya. Yang mana - hanya dia yang tahu. Selain itu, pendeta desa mengadakan korespondensi aktif dengan seluruh Eropa; kemudian dia memulai beberapa bisnis yang tidak dikenal dengan berbagai bank dan, akhirnya, dia mulai melakukan perjalanan penyamaran, tidak mengungkapkan rutenya, setelah itu transfer uang dalam jumlah besar dari berbagai negara mulai berdatangan atas nama Marie Denarneau …
Lebih jauh lagi. Curé tiba-tiba mengeluarkan sejumlah uang yang tidak bisa dijelaskan, yang ternyata setelah kematiannya, berjumlah jutaan franc! Fakta bahwa pastor dan pacarnya punya banyak uang, Saunière menjelaskan dengan sederhana: sebuah warisan. Tapi tak seorang pun di distrik itu percaya padanya: hadiah yang dia berikan kepada teman-temannya terlalu mencurigakan. Jadi, yang satu mendapat piala kuno dengan pengerjaan terbaik, yang lain - koleksi koin berharga dari abad ke 6-7.
Di desa dikabarkan bahwa Saunière telah menemukan harta gembala Ignace Pari. Setiap anak laki-laki di distrik itu tahu cerita tentang gembala ini. Legenda lokal menceritakan bahwa pada tahun 1645 ia pulang dengan kantong penuh koin emas. Dia menjelaskan penemuannya sebagai berikut: ketika mencari domba yang hilang, dia menemukan sebuah gua di pegunungan, di dalamnya dia menemukan peti penuh harta. Penggembala menolak untuk membawa penduduk desa ke gua ini, dan mereka, menganggap Ignas pembohong, hanya menggantungnya sebagai pencuri.
Saunière dengan murah hati membagikan kekayaannya: sebagian dari uangnya digunakan untuk memperbaiki desa (membangun jalan, persediaan air) dan bantuan keuangan untuk penduduknya yang paling miskin. Mengenai gereja, sebuah prasasti dalam bahasa Latin diukir di atas serambi: "TERRIBILIS EST LOCUS ISTE" ("Tempat ini mengerikan"), dan gerejanya sendiri telah sepenuhnya dibangun kembali. Setelah menyelesaikan pekerjaan utama, curé Saunière mengundang sekelompok pemahat dan seniman batu yang terampil untuk mengerjakan bagian dalam kuil. Saunière secara pribadi mengawasi pelaksanaan semua rencananya dalam hidup, dia sendiri menyusun teks prasasti, tiga kali memaksa tuannya untuk menulis ulang adegan penyaliban. Lukisan ini saja menghabiskan 11.000 franc!
Semua pekerjaan diselesaikan pada tahun 1897, dan hanya Tuhan yang tahu mengapa gereja ditahbiskan oleh Uskup Billard dari Carcassonne: hasil dari "renovasi", secara halus, mengejutkan. Nilailah sendiri: begitu Anda memasuki kuil, pengunjung segera memiliki semacam kecemasan yang tidak bisa dimengerti. Panci air di pintu masuk didukung oleh imp yang benar-benar jelek, dan ketika mata terbiasa dengan senja, sudah mungkin untuk melihat kerumunan makhluk jelek yang tak terbayangkan, meringis seperti badut, membeku dalam pose cabul, dicat dengan warna cerah dan menatap para tamu dengan mata kaca yang mengerikan. Tidak jelas mengapa, tetapi ada banyak tulisan Ibrani di kuil itu.
Sementara itu, curé terus menghamburkan uang. Misalnya, dia mendirikan menara roda gigi tiga lantai di puncak gunung, yang dia beri nama Menara Magdalena. Dia secara pribadi mengamati bagaimana itu akan berorientasi, dan menuntut ketepatan matematika literal dari pembangun. Di ujung lain wilayah kekuasaannya, Sauniere membangun sebuah vila besar, menamainya Bethany dengan nama sebuah desa dalam Alkitab; kemudian dia membangun rumah kaca yang indah di sini dan membuat taman yang indah dengan waduk. Curé membuang-buang uang ke kiri dan ke kanan, membeli barang-barang China yang langka, kain mahal, kelereng antik, mengumpulkan perpustakaan yang megah. Dia bahkan mengatur jamuan makan untuk umat paroki, memberi mereka hadiah mahal. Otoritas gerejawi tertinggi menutup mata terhadap semua ini, tetapi setelah kematian Uskup Billard, Uskup Carcassonne yang baru menuntut penjelasan dari Sauniere. Dia mencopot pastor dari jabatannya dan mengajukan sejumlah tuduhan terhadapnya. Namun, tanpa diduga, seseorang di Vatikan menjadi perantara bagi Sauniere, di mana Saunière mengajukan banding untuk pembelaannya.
Pada 17 Januari 1917, Sauniere diserang. Seorang pastor dari paroki tetangga diundang kepadanya. Dia mengunci dirinya di sebuah ruangan dengan pasien, dan setelah pengakuan ditinggal di sana, seperti yang disaksikan oleh para saksi mata, dalam kebingungan besar. Menurutnya, dia menolak komuni terakhir dengan orang yang sekarat itu, sehingga Sauniere meninggal tanpa menerima absolusi.
Dalam surat wasiatnya, Saunière mengumumkan bahwa dia tidak punya waktu di belakang jiwanya. Namun, Marie yang setia terus tinggal di vila pemiliknya sampai tahun 1946, tanpa membutuhkan apa pun, dan hanya pertukaran tagihan, yang dilakukan atas perintah pemerintah Ramadier, yang menghancurkan mantan pelayan itu. Sepanjang hari dia membakar di tamannya banyak buntalan tebal uang kertas diskon. Pada tahun 1953, seperti halnya Beranger Sauniere, dia menderita stroke, dan segera dia meninggal, membawa rahasianya ke liang kubur. Namun, dia memberi tahu teman dekatnya Noel Corby tentang sesuatu. Menurutnya, perkamen kuno yang ditemukan di bawah altar berisi informasi terenkripsi tentang keberadaan harta karun yang sangat besar, dan kunci rahasianya adalah lukisan Poussin The Arcadian Shepherds (salinan yang diperoleh Saunière selama perjalanannya ke Paris).
Lukisan itu menggambarkan tiga gembala dan seorang dewi, yang mengelilingi kuburan tua, merenungkan tulisan di atasnya: "ETINARCADIAEGO" dan di latar belakang tergambar pemandangan pegunungan tak berwajah, yang konon ditemukan oleh seniman. Pada tahun 1970, sepuluh kilometer dari Rennes-le-Chateau, dekat desa Arcs, sebuah kuburan ditemukan yang benar-benar identik dengan yang dilihat oleh para gembala dalam gambar: bentuk, ukuran, lokasi, vegetasi di sekitar, bahkan sebongkah batu di mana salah satu gembala - semuanya bertepatan. Saat kuburan dibuka, ternyata kosong.
Tidak diragukan lagi, Saunière menemukan semacam harta karun, tetapi itu tidak menjelaskan baik minat khusus gereja dalam masalah ini, maupun sikap merendahkan Vatikan terhadap pendeta yang tidak patuh, atau izin diam-diam untuk membangun gereja yang aneh, atau penolakan komuni terakhir. Atau mungkin kekayaan Sauniere memiliki sumber lain - yang tidak berwujud? Mungkin itu semacam pengetahuan misterius, dan dalam hal ini yang satu dipertukarkan dengan yang lain: kekayaan dengan pengetahuan, dan yang pertama adalah pembayaran untuk yang kedua?
Harta karun apa yang bisa jatuh ke tangan Saunière? Menurut satu versi, kekayaan ini milik raja-raja Visigoth. Setelah menjarah Roma, mereka mengambil barang rampasan yang tak terhitung dari sana. Ketika kaum Frank menyerang mereka, Visigoth menyembunyikan jarahannya, tetapi tidak pernah kembali untuk mengambil harta itu. Versi lain mengatakan bahwa harta karun itu, sebaliknya, adalah milik raja-raja Frank, yang menggantikan Visigoth. Menurut versi ketiga, selama pemberontakan petani tahun 1250, Ratu Blanche menyembunyikan perhiasan keluarga dan emas di dekat Rennes-le-Chateau, dan melarikan diri ke Spanyol bersama keluarganya.
Pada tahun 1956, René Decadeyat, kurator perpustakaan Carcassonne, dengan beberapa peminatnya melakukan penggalian di gereja Rennes-le-Château di depan altar utama, di mana mereka menemukan banyak keingintahuan. Misalnya, tengkorak seorang pria dengan takik ritual, dan di taman rumah Saunière terdapat kerangka tiga pria dengan bekas luka tembak. Pada tahun 1960, sebuah komisi khusus dari Paris melakukan penggalian baru di kuil tersebut. Apa yang mereka temukan tetap menjadi rahasia.
