Kamis lalu, 14 Desember, spesialis awan Bastian Van Diedenhoven melihat pola aneh di langit di atas Florida. Garis-garis putih, yang ditangkap oleh satelit Aqua NASA dengan warna alami dan semu, ditinggalkan oleh pesawat.
“Ini pasti contrail pesawat. Pola seperti itu bukanlah tipikal atmosfer,”kata Van Diedenhoven.
Jejak kondensasi (atau contrails) adalah sejenis awan cirrus yang terbentuk dengan cara yang sama seperti di alam. Perbedaannya terletak pada sumber bahannya. Knalpot pesawat mengandung uap air yang melimpah dan partikel halus. Di dataran tinggi, yang cukup dingin - sekitar −39 ° C - uap air dapat dengan mudah membeku pada partikel dan membentuk awan panjang yang sempit.
Area biru pada gambar kedua menunjukkan es, yang konsisten dengan komposisi es di contrail. Ketika suhu dan kelembapan udara memungkinkan kristal es tetap padat, awan cirrus dapat bertahan sekitar satu jam dan bergerak mengikuti angin. Dalam hal ini, periode keberadaan yang relatif lama, bentuk unik dan pelepasan kontur telah meningkatkan visibilitas mereka dari luar angkasa.
“Ini tidak jarang, tetapi biasanya sulit ditemukan,” jelas Van Diedenhoven. - Seringkali pesawat harus berputar-putar untuk menunggu kesempatan mendarat di bandara terdekat. Pola-pola ini juga mungkin sulit dideteksi karena lalu lintas udara yang padat dan semua kontur yang tumpang tindih yang terjadi ketika kondisi udara cenderung menimbulkan kontur.”
Contoh utama contrail lainnya terlihat pada Maret 2016, ketika setengah lingkaran terlihat di langit di lepas pantai timur Inggris. Van Diedenhoven menetapkan bahwa sumber mereka adalah pesawat Angkatan Udara Kerajaan, yang dia yakini berasal dari penerbangan penelitian.
