Melihat teritip rhizocephalan, Anda mungkin kehilangan nafsu makan. Makhluk berbahaya ini tidak akan meninggalkan cuek bahkan orang yang sudah terbiasa dengan hal seperti itu, contohnya parasitolog. Pikiran tentang dia membuatmu bergidik. Krustasea yang mengerikan ini meninggalkan monster dan penjahat dari video game dan film, terlebih lagi, ia ada di dunia nyata. Untuk memahami ketakutan apa yang bisa ditimbulkan monster ini, Anda harus menjadi salah satu korban yang malang. Misalnya, Anda bisa membayangkan seekor kepiting jantan.
Dia dengan tenang merangkak di sepanjang pantai, menghangatkan cangkangnya di bawah sinar matahari yang lembut. Air dingin mencuci insang kepiting, ia berhasil melewati semua bahaya dari masa pertumbuhan, berubah menjadi individu yang agak besar. Namun hari ini kepiting memiliki perasaan yang aneh. Sesuatu mulai tumbuh di dalam dirinya - akar aneh mulai menembus ke dalam otak, usus dan daging. Kepiting itu jatuh ke dalam "cengkeraman" kepiting berkepala akar, siap untuk memperbudaknya.
Penyiksa baru mungkin adalah kelompok hewan paling aneh yang diketahui sains. Betina dewasa memiliki tubuh yang cacat dan melengkung, yang sama sekali tidak terlihat seperti perwakilan krustasea yang hidup di bebatuan pantai - tidak ada cangkang keras, anggota badan dan mata telah berubah menjadi tali kusut dan akar kuning pucat, yang perlahan dan tak terelakkan tumbuh menjadi jaringan hidup.
Sebagai larva, ia tampak seperti teritip biasa yang panjangnya beberapa milimeter, meskipun dengan satu perbedaan besar - kepalanya, yang ujungnya berupa jarum yang mencuat dari bawah cangkang. Ia masuk ke tubuh kepiting seperti jarum suntik, menyuntikkan selnya sendiri di bawah kulit. Sekarang ia akan tumbuh dan menyebar di organisme yang ditangkap, seperti tumor kanker. Tentakel berserat akan menyedot energi kehidupan kepiting malang, menghentikan pertumbuhan dan perkembangannya.
Tetapi yang terburuk belum datang - segera perut kepiting akan benar-benar meledak: di tempat kelaminnya, kelenjar kelamin dengan ovarium yang membengkak akan muncul, menarik pejantan kanker kepala akar. Larva baru akan mulai tumbuh di dalam tubuh betina, siap ditangkap selanjutnya.
Dalam proses parasitisasi, akarnya menyerang otak kepiting, melepaskan bahan kimia yang mengendalikan pikiran. Dia mulai percaya bahwa tonjolan di perutnya adalah induknya sendiri. Segera generasi penjajah berikutnya lahir, dan kepiting itu sekarang hanya menjadi cangkang bagi lobster berkepala akar.
