Para peneliti di Drexel University telah mendemonstrasikan bagaimana robot kecil dapat dibuat untuk bergerak lebih cepat dalam cairan menggunakan medan elektromagnetik. Ilmuwan berencana menggunakan perangkat ini di masa depan untuk mengantarkan obat ke pembuluh darah. Sebuah artikel yang menjelaskan penemuan ini diterbitkan di Laporan Ilmiah.
Nanorobot adalah rantai partikel bulat kecil. Medan magnet memutar partikel, seperti sekrup, dan semakin panjang rantai, semakin besar kecepatan yang dapat dikembangkannya. Para ilmuwan telah menguji berbagai robot, dimulai dengan rantai tiga "manik-manik". Perangkat terpanjang terdiri dari 13 partikel dan mencapai kecepatan 17,85 mikrometer per detik.
Agar robot bergerak, medan magnet eksternal diterapkan. Semakin cepat kecepatan putaran bidang, semakin cepat rantai tersebut bergerak. Pada saat yang sama, frekuensi tinggi menyebabkan pembagian perangkat yang panjang menjadi perangkat yang lebih pendek. Jadi, robot tujuh manik, setelah mencapai kecepatan tertentu, mulai berubah bentuk dan terbagi menjadi dua rantai yang terdiri dari tiga dan empat partikel. Arah gaya magnet dapat dibalik sehingga kedua robot mulai bergerak berlawanan arah.
Menurut para ilmuwan, rantai tersebut bisa dimodifikasi sehingga bisa berfungsi sebagai sistem penghantaran obat, sekaligus melakukan berbagai tugas selama operasi. Misalnya, robot dapat membersihkan vena dan arteri yang tersumbat oleh gumpalan sel darah yang menggumpal atau plak kolesterol.
