Sebuah spesimen unik dari nenek moyang katak yang jauh, yang hidup di masa kejayaan dinosaurus raksasa, telah diawetkan dalam amber.
Ordo amfibi tak berekor, yang sekarang termasuk katak dan kodok, memiliki sejarah evolusi yang panjang selama lebih dari 200 juta tahun. Namun, fosil mereka sangat langka: pada saat itu, hewan-hewan ini hidup terutama di perairan tawar atau dalam kondisi basah lainnya yang tidak berkontribusi pada pengawetan sisa-sisa.
Hingga saat ini, bukti kehidupan katak tertua di hutan lembab berasal dari 66 juta tahun yang lalu, dan spesimen tertua dalam damar adalah 40 juta tahun yang lalu. Namun, sebuah artikel baru-baru ini yang diterbitkan di Laporan Ilmiah mencatat rekor baru.
Salah satu sampel (kiri) mempertahankan anggota tubuh katak yang dapat dikenali, yang lainnya (kanan) - hampir seluruh tengkorak / Lida Xing, Museum Sejarah Alam Florida.
Perlu diingat bahwa kepunahan Cretaceous-Paleogene terjadi 66 juta tahun yang lalu, yang menghancurkan dinosaurus yang tidak dapat terbang dan membebaskan banyak relung ekologis yang bergegas mengisi organisme yang masih hidup. Dipercaya bahwa katak (seperti mamalia) termasuk di antara makhluk-makhluk ini yang mendapat manfaat dari kematian pesaingnya, dan dengan cepat berubah, menguasai habitat baru yang tersedia.
Penemuan tersebut, yang disajikan oleh David Blackburn dan rekan-rekannya dari Amerika Serikat dan Cina, mengawetkan sisa-sisa pertama nenek moyang katak, yang telah turun kepada kita dari pertengahan Zaman Kapur - 99 juta tahun yang lalu. Spesies yang punah itu diberi nama Electrorana limoae. Itu ditemukan di antara amber Myanmar yang terkenal, yang membawa kita sisa-sisa unik lainnya pada zaman itu, termasuk laba-laba berekor dan semut vampir.
Ed Stanley, Museum Sejarah Alam Florida.
Amfibi itu sangat terawetkan, memungkinkan para ilmuwan untuk melakukan computed tomography dan mendapatkan model tiga dimensi dari hewan yang sudah lama punah, meskipun sebagian besar jaringan lunaknya telah membusuk selama beberapa waktu. Para ilmuwan percaya bahwa Electrorana menghuni hutan lembab, meskipun secara anatomis mereka dekat dengan kodok dan kodok bidan saat ini, yang sama sekali bukan tropis.
Video promosi:
Sergey Vasiliev
