Pencarian Ponce de Leon untuk mata air awet muda mungkin sebuah legenda, tapi ide utamanya - pencarian obat untuk usia tua - cukup nyata. Orang-orang telah mencoba memecahkan kode awet muda hampir sejak awal umat manusia.
Kami mencoba semua yang bisa kami bayangkan, dari benda magis dan perjalanan epik hingga pengorbanan dan minum darah (kami juga menemukan monster yang hidup selamanya dengan meminum darah). Hanya masalah waktu sebelum sains terlibat dalam pencarian ini, dan, Anda tahu, masih berhasil mengambil beberapa langkah nyata ke arah ini.
Pencarian ilmiah untuk keabadian
Penuaan, pada tingkat molekuler, tidak masuk akal. Tubuh kita terus-menerus menciptakan sel-sel baru dan memulihkan pertahanan alami kita, tetapi kita tetap menua. Entropi mengambil yang terbaik dari kita, dan kita menerimanya sebagai hal yang tak terhindarkan, meskipun sains telah mengambil langkah besar ke depan dalam meningkatkan umur kita. Harapan hidup telah meningkat selama seabad terakhir, dan orang-orang di negara maju dapat hidup dalam urutan 80 tahun, lebih dari 47 tahun pada tahun 1900.
Foto: hi-news.ru
Peningkatan ini sebagian besar disebabkan oleh kemajuan dalam pengobatan penyakit masa kanak-kanak, tetapi juga menyebabkan peningkatan penyakit kronis di usia tua. Penyakit jantung, kanker, Alzheimer adalah masalah serius, dan masing-masing ditangani secara individual atau tidak sama sekali. Akan lebih mudah untuk menelan pil dan mengaktifkan sumber daya tubuh.
Video promosi:
Para ilmuwan sangat menyadari masalah ini dan terus menguji berbagai metode untuk memulihkan vitalitas tubuh manusia. Memulihkan homeostasis - atau kemampuan tubuh untuk menstabilkan sistemnya sendiri dalam menanggapi stres seperti olahraga, cuaca panas atau dingin, cahaya tinggi atau rendah - adalah fokus utama. Tubuh manusia pada dasarnya adalah mesin biologis yang kompleks, dan usia tua, pada kenyataannya, merupakan masalah mekanis yang harus ditangani.
Dan jika solusi untuk masalah ini adalah untuk menjaga agar orang tetap sehat dan bebas dari penyakit selama mungkin, maka sains memiliki peluang yang sangat bagus untuk mengatasi hal ini.
Penjahat terbesar yang mencegah kita hidup lama adalah enzim telomerase. Ditemukan oleh Dr. Elizabeth Blackburn (yang menerima Hadiah Nobel untuk penemuannya), telomerase mengulangi urutan DNA di ujung rantai kromosom yang menutupi setiap untai dan menentukan awal untai berikutnya.
Ini bertanggung jawab untuk memberi tahu sel kita kapan harus berhenti tumbuh, dan setiap kali menutupi rantai, sedikit informasi sel tentang cara mengatur ulang hilang. Akibatnya, para ilmuwan mencari cara untuk mencegah kehilangan atau mengaktifkan telomerase ketika gagal memerangi penuaan pada tingkat molekuler.
Namun, sains tidak selalu mengetahui bahwa telomerase adalah masalahnya, jadi solusi lain telah diajukan sepanjang sejarah ilmiah. Penerbang Charles Lindbergh telah mencoba menipu kematian untuk mencari cara untuk mengganti organ kita dengan mesin seperti yang digunakan dokter dalam pengobatan modern untuk menggantikan paru-paru sementara.
Kloning, cyborg, perbaikan sel nanoteknik, dan organ cetakan 3D merupakan kelanjutan dari pemikiran Linberg, yang hampir tidak bisa disebut salah. Bagaimanapun, semua metode ini terutama mengandalkan penggantian bagian tubuh daripada menghentikan penuaan.
Penulis fiksi ilmiah sering kali menyarankan untuk memasukkan otak manusia ke dalam komputer dan dengan demikian mencapai keabadian, dan sains dunia nyata mengatakan hal itu mungkin. Apa yang disebut "emulasi seluruh otak" akan memungkinkan para ilmuwan untuk menggerakkan kita menuju bentuk keabadian ini, dan di masa depan menciptakan perangkat saraf yang memungkinkan kita bekerja dengan tubuh manusia dengan cara yang sama seperti otak kita, dan dengan demikian menciptakan "otak abadi".
Fiksi ilmiah juga memberi kita ide untuk menjaga tubuh manusia secara kriogenik dengan memperlambat metabolisme dan menghemat sumber daya - dengan kata lain, membekukan. Tetapi tindakan ini lebih defensif daripada memecahkan masalah.
Penelitian saat ini
Para ilmuwan di University of California, San Francisco telah berhasil membalikkan efek penuaan dan penyakit usia tua pada tikus dengan memasukkan darah tikus muda ke tikus tua. Secara khusus, mereka menemukan bahwa darah dari tikus berusia 3 bulan membalikkan penurunan terkait usia dalam memori, pembelajaran, dan fungsi otak pada tikus berusia 18 tahun (setara dengan manusia berusia 70 tahun).
Foto: hi-news.ru
Para ilmuwan juga menemukan bahwa ketika mereka hanya menyuntikkan plasma ke tikus tua, mereka meningkatkan stamina dan fungsi motorik, menjadi satu tingkat dengan rekan-rekan mereka yang berusia 3 bulan.
Para ilmuwan bahkan telah mampu mengidentifikasi sinyal kimiawi, protein spesifik yang bertindak sebagai pengatur utama otak dan yang aktivitasnya meningkat seiring dengan bertambahnya darah muda. Namun, faktanya adalah tidak ada mekanisme atau obat khusus yang akan menyelesaikan semua masalah dengan penuaan - dan inilah yang ingin ditemukan para ilmuwan ketika mereka mulai bereksperimen dengan manusia.
Silicon Valley adalah fokus utama penelitian tentang penuaan. Google membuat Calico Labs untuk mengatasi penuaan dan pembuatan obat untuk membantu biologi kita. Umur Panjang Manusia difokuskan pada pembangunan database dari 1 juta urutan genom manusia pada tahun 2020 untuk meningkatkan perang melawan penuaan.
Penghargaan Palo Alto Longevity Prize, masing-masing $ 500.000, dianugerahkan untuk "inovasi dalam memulihkan kapasitas homeostatis tubuh" dan "mempromosikan perpanjangan hidup yang stabil dan sehat." Sasaran yang dinyatakan dari semua perusahaan semacam itu adalah untuk mengembangkan metode khusus untuk memerangi penuaan dan penyakit di usia tua, tetapi pada kenyataannya semuanya membawa kita lebih dekat ke keabadian.
Mengapa Silicon Valley terlibat dalam hal ini? Aubrey de Grey, salah satu pelopor industri ini, percaya bahwa obat anti penuaan yang berhasil berpotensi menjadi "industri terbesar yang pernah ada dengan peluang keuntungan besar".
