Nikolai Vasilievich Gogol meninggal pada tanggal 3 Maret 1852. Pada 6 Maret 1852, ia dimakamkan di pemakaman dekat Biara Danilov. Menurut surat wasiat, tidak ada monumen yang didirikan untuknya - Golgota menjulang tinggi di atas kuburan.
Tetapi 79 tahun kemudian, abu penulis ditemukan dari kuburan: pemerintah Soviet mengubah Biara Danilov menjadi koloni bagi anak-anak nakal, dan pekuburan itu harus dilikuidasi. Hanya beberapa pemakaman yang diputuskan untuk dipindahkan ke pemakaman tua Biara Novodevichy. Di antara "yang beruntung" ini bersama dengan Yazykov, Aksakov, dan Khomyakov adalah Gogol …
Semua perkembangan kaum intelektual Soviet hadir pada pemakaman kembali. Di antara mereka adalah penulis V. Lidin. Baginya Gogol berhutang banyak legenda tentang dirinya sendiri. Salah satu mitos tentang tidur lesu penulis. Menurut Lidin, saat peti mati itu diangkat dari tanah dan dibuka, penonton diliputi kebingungan. Di peti mati tergeletak kerangka dengan tengkorak menghadap ke satu sisi. Tidak ada yang menemukan penjelasan untuk ini.
Saya teringat cerita bahwa Gogol takut dikubur hidup-hidup dalam keadaan tertidur lesu dan tujuh tahun sebelum kematiannya dia mewariskan: “Tubuhku tidak boleh dikubur sampai ada tanda-tanda pembusukan yang jelas. Saya menyebutkan ini karena bahkan selama sakit itu sendiri mereka menemukan saat-saat mati rasa yang vital pada saya, jantung dan denyut nadi saya berhenti berdetak. Apa yang dilihatnya membuat mereka yang hadir terkejut. Apakah Gogol benar-benar harus menanggung kengerian kematian seperti itu?
Perlu dicatat bahwa cerita ini kemudian dikritik. Pematung N. Ramazanov, yang melepas topeng kematian Gogol, mengenang: "Saya tidak tiba-tiba memutuskan untuk melepas topeng, tetapi peti mati yang telah disiapkan … akhirnya, kerumunan orang yang terus berdatangan yang ingin mengucapkan selamat tinggal kepada almarhum tersayang memaksa saya dan orang tua saya, yang menunjukkan jejak kehancuran, untuk bergegas …" Penjelasan tentang pergantian tengkorak: papan samping peti mati adalah yang pertama membusuk, tutupnya turun di bawah beban tanah, menekan kepala orang yang meninggal itu, dan itu berputar miring pada apa yang disebut vertebra "Atlantis".
Namun, fantasi meriah Lidin tidak hanya terbatas pada episode ini. Kisah yang lebih mengerikan menyusul - ternyata ketika peti mati dibuka, kerangka itu sama sekali tidak memiliki tengkorak. Kemana dia bisa pergi? Penemuan Lidin yang baru ini memunculkan hipotesis baru. Mereka ingat bahwa pada tahun 1908, ketika sebuah batu yang berat dipasang di kuburan, sebuah ruang bawah tanah dari batu bata harus didirikan di atas peti mati untuk memperkuat fondasinya. Diasumsikan bahwa pada saat itulah tengkorak penulis dapat dicuri. Diduga bahwa dia telah diculik atas permintaan fanatik teater Rusia, pedagang Alexei Alexandrovich Bakhrushin. Dikabarkan bahwa dia sudah memiliki tengkorak aktor hebat Rusia Shchepkin.
