790 ribu tahun lalu, tabrakan asteroid sepanjang satu kilometer dengan Bumi menyebabkan ledakan dengan kekuatan sejuta megaton setara TNT.
Sekelompok ahli geofisika dan ilmuwan planet Jerman menemukan bahwa sekitar 790 ribu tahun yang lalu, serangkaian dampak asteroid dengan kekuatan yang sangat besar menghantam Bumi. Para ilmuwan sampai pada kesimpulan ini berdasarkan studi terhadap berbagai kelompok tektites - sampel kaca yang muncul dari batuan bumi yang meleleh akibat dampak meteorit. Dalam kesetaraan TNT, kekuatan agregat ledakan dari tabrakan 150 kali lebih tinggi dari kekuatan persenjataan nuklir semua negara di Bumi, yang saat ini mendekati 7 ribu megaton. Hasil pekerjaannya dipublikasikan di jurnal Geochimica et Cosmochimica Acta.
Dengan menggunakan metode argon-argon, para ilmuwan telah menentukan tanggal sampel tektit dari Australia, Asia Tenggara dan Kanada. Ternyata kebanyakan dari mereka memiliki usia yang sama. Paling sering, itu berkisar antara 787 hingga 793 ribu tahun. Ini berarti, mungkin, pembentukannya dikaitkan dengan peristiwa yang sama - jatuhnya asteroid atau komet besar. Mempertimbangkan luasnya area tempat sampel kaca tersebut tersebar, itu pasti hasil dari jatuhnya benda yang agak besar, dengan diameter sekitar satu kilometer. Menurut para peneliti, kekuatan ledakan saat bertabrakan dengan itu seharusnya sekitar satu juta megaton.
Selain itu, para ilmuwan percaya bahwa ledakan itu bukan salah satunya. Analisis argon-argon terhadap sejumlah tektit dari Amerika Tengah, yang dilakukan oleh kelompok ilmiah yang sama, menunjukkan bahwa sebagian besar sampel dari kawasan ini berusia 777 ribu tahun (plus minus 16 ribu tahun). Akibatnya, mereka praktis "sezaman" dengan model Australia, Asia dan Kanada dan, oleh karena itu, peristiwa yang memunculkan mereka bisa terjadi secara bersamaan. Tidak dapat dikesampingkan bahwa lebih dari satu benda jatuh ke bumi pada saat itu, karena sejumlah asteroid memiliki satelit yang secara gravitasi terkait dengannya.
Menurut ahli geofisika, konsekuensi dari jatuhnya benda atau benda semacam itu pasti merupakan bencana besar. Tsunami dahsyat terjadi di cekungan Samudra Pasifik, diduga menembus puluhan kilometer ke pedalaman benua. Australia kemungkinan mengalami kebakaran besar, dan massa material yang dilepaskan ke atmosfer telah mengurangi jumlah sinar matahari yang mencapai permukaan planet, menyebabkan suhu turun secara signifikan. Anehnya, tidak ada kepunahan signifikan yang tercatat pada saat ini, yang kemungkinan besar menunjukkan stabilitas ekosistem pada periode tersebut.
Menurut konsep modern, tektit terbentuk oleh 98 persen batuan terestrial dan 1-2 persen dari debu kosmik. Ketika benda langit cukup besar untuk setidaknya sebagian mencapai permukaan, sejumlah besar batu, yang dipanaskan hingga beberapa ribu derajat, terlempar keluar dari kawah pada titik jatuhnya. Sebagian darinya terlempar oleh ledakan di atas 100 kilometer, di mana atmosfer praktis tidak ada. Karena kecepatan sebagian besar tetesan cair tersebut lebih rendah daripada tetesan kosmik pertama dan kedua, mereka dengan cepat jatuh.
Selama pemanasan dan pendinginan yang cepat, silikon dioksida, yang merupakan sebagian besar tektites menurut beratnya, berubah menjadi kaca hijau tua (terkadang coklat tua atau hijau muda), yang potongan-potongannya, biasanya, berukuran tidak melebihi beberapa sentimeter. Objek serupa yang lebih kecil terbentuk selama uji coba nuklir berbasis darat yang paling kuat.
Sebelumnya, dengan menggunakan tektites, dimungkinkan untuk menentukan sejumlah parameter asteroid Chicxulub, yang jatuh ke Bumi 65 juta tahun lalu. Diasumsikan energinya setara dengan sekitar 100 juta megaton, yaitu 15 ribu kali lebih tinggi dari total kekuatan semua senjata nuklir yang ada di Bumi.
Video promosi:
