Ilmuwan Cina percaya bahwa orang Eropa pertama memasuki negara itu 1,5 ribu tahun lebih awal dari Marco Polo dan mungkin telah mengambil bagian dalam pembangunan Tentara Terracotta. Hal ini dilaporkan oleh The Independent edisi Inggris.
Para ilmuwan sampai pada kesimpulan tersebut setelah menganalisis data arkeologi dan genetik yang diperoleh selama penggalian di wilayah makam kaisar pertama Qin Shi Huang, yang menyatukan Tiongkok menjadi satu negara.
Para peneliti telah menemukan banyak artefak asal Eropa, khususnya patung burung perunggu, dibuat dengan teknik lilin yang sekarang terlupakan. Analisis DNA mitokondria telah menunjukkan bahwa orang Eropa berada di Cina pada masa pemerintahan Qin Shi Huang (memimpin negara itu pada 221 SM).
Kemungkinan besar, ini adalah orang Yunani kuno yang menembus wilayah India pada abad ke-4 SM setelah kampanye Alexander Agung.
“Kami sekarang berpikir bahwa Tentara Terracotta, akrobat dan patung perunggu yang ditemukan di situs tersebut dimodelkan setelah patung dan seni Yunani kuno,” catat arkeolog Huang Xiuzhen.
Tentara Terracotta adalah kompleks yang terdiri dari lebih dari delapan ribu patung prajurit Tiongkok dan kuda mereka berukuran penuh. Monumen tersebut terletak di sebelah makam kaisar pertama Dinasti Qin - Qin Shi Huang.
