Ahli paleontologi telah menemukan fosil tertua dari makhluk multiseluler di Bumi yang hidup di lautan utama planet itu 2,4 miliar tahun lalu dan diyakini sebagai jamur, menurut sebuah artikel yang diterbitkan dalam jurnal Nature Ecology & Evolution.
“Mungkin saja kita semua mencari nenek moyang jamur di tempat yang salah. Kami percaya bahwa mereka berasal dari darat, di perairan, tetapi bukan lingkungan laut, dan membutuhkan bakteri tanah dan tanah yang berkembang untuk permulaannya. Ternyata dasar laut di era Proterozoikum bisa menjadi tempat berlindung yang ideal bagi kemunculan kehidupan multisel, - mengomentari penelitian Nicola McLoughlin (Nicola McLoughlin) dari Universitas Rhodes di Grahamstown (Afrika Selatan).
Anak sulung bumi
Organisme hidup pertama kali muncul di Bumi pada era Archean, dan sejauh ini tidak ada sudut pandang yang diterima secara umum tentang bagaimana dan kapan kehidupan bermula. Saat ini, terdapat beberapa bukti fosil bahwa mikroba sudah ada di lautan utama Bumi sekitar 3,4 miliar tahun yang lalu, tetapi banyak ilmuwan percaya bahwa kehidupan dapat berasal lebih awal - empat atau bahkan 4,2 miliar tahun yang lalu.
Makhluk multisel, termasuk tumbuhan, muncul jauh kemudian - sekitar 600-800 juta tahun yang lalu, tak lama sebelum era yang disebut "ledakan Kambrium" - periode waktu yang singkat 550 juta tahun yang lalu, ketika semua jenis hewan modern dan nenek moyang tumbuhan dan jamur muncul … Banyak ilmuwan berasumsi bahwa tumbuhan multiseluler mungkin telah muncul jauh lebih awal, tetapi belum ditemukan jejaknya.
Stefan Bengtson dari National Museum of Natural History di Stockholm, Swedia dan rekan-rekannya mengklaim bahwa organisme multisel pertama muncul hampir dua miliar tahun sebelumnya, dengan penemuan sisa-sisa jamur primitif tertua di Afrika Selatan.
Bengtson dan timnya baru-baru ini menemukan ganggang tertua di India, tercetak di bebatuan berumur 1,6 miliar tahun, mendorong mereka untuk mencari kemungkinan jejak kehidupan lainnya di batuan sedimen tertua di Bumi.
Video promosi:
Dalam pencarian ini, para ilmuwan mengandalkan gagasan populer saat ini bahwa kehidupan di Bumi bisa muncul tidak hanya di lautan, tetapi di sekitar gunung berapi bawah air dan mata air panas bumi. Mereka membuang sejumlah besar nutrisi dan "makanan" kimiawi untuk organisme hidup pertama, yang terasa lebih sedikit di wilayah lain di lautan utama.
Anak gunung berapi
Mempelajari bebatuan yang terbentuk di sekitar gunung berapi bawah laut yang ada di situs modern Afrika Selatan 2,4 miliar tahun yang lalu, para ilmuwan menemukan contoh kuno kehidupan multiseluler di Bumi, yang bukanlah tumbuhan atau hewan, tetapi jamur.
Dengan mempelajari batuan vulkanik yang ditemukan di sekitar kota Grikvastad di Afrika Selatan bagian barat, para ilmuwan telah menemukan endapan dari banyak struktur bercabang aneh yang awalnya dianggap oleh para ilmuwan sebagai jejak mikroba. Setelah menerangi mereka dengan akselerator partikel di laboratorium mereka, Bengtson dan rekan-rekannya menyadari bahwa mereka sedang berhadapan dengan makhluk multiseluler dan agak kompleks.
Makhluk ini, sementara jamur yang tidak disebutkan namanya, tumbuh di dasar laut menggantikan Afrika Selatan modern di permukaan emisi lava, yang, seperti diasumsikan oleh para ilmuwan, mengeras sekitar 10 juta tahun sebelum pembentukan fosil. Seiring waktu, sisa-sisa jamur ini terkubur di bawah pertumbuhan mineral seperti kapur, dan dalam bentuk ini mereka bertahan hingga zaman kita.
Menurut para peneliti, mereka tidak meragukan keaslian organik fosil-fosil ini, karena struktur dan kompleksitas strukturnya tidak dapat dihasilkan oleh alam mati. Menurut Bengtson, dalam gambar jamur ini, Anda tidak hanya dapat melihat filamen miselium, tetapi juga spora dan hifa - segel di miselium yang menyerap nutrisi dan air dari lingkungan.
Sangat mungkin, Bengtson mengakui, bahwa makhluk ini bukanlah kerabat jamur modern, tetapi hanya memiliki spesies dan biologi yang mirip. Bagaimanapun, penemuan mereka, menurut ilmuwan itu, mendorong keberadaan kehidupan multiseluler beberapa ratus juta tahun ke belakang.
Sisa jamur berumur 2,4 miliar tahun ditemukan di batuan vulkanik di Afrika Selatan / Bengtson et al. / Ekologi Alam & Evolusi 2017
