Mereka mati dalam tidur mereka, satu demi satu, ribuan kilometer dari rumah. Usia rata-rata mereka adalah 33 tahun. Semua kecuali satu, yaitu, 116 dari 117, adalah pria sehat, imigran dari Asia Tenggara, yang tinggal di tanah Amerika kurang dari setahun
Kematian memuncak pada awal 1980-an. Orang-orang Hmong tewas dalam tidur mereka. Mengapa - tidak ada yang bisa mengerti. Tak satu pun dari mereka yang sakit. Setiap orang tinggal di kota yang berbeda di Amerika Serikat. Mereka dipersatukan oleh satu budaya dan negara asal mereka - Laos. Itu saja.
Para dokter memberi masalah itu nama simbolis, yang, bisa dikatakan, menandai ketidakberdayaan mereka sendiri: "Sindrom Kematian Malam Mendadak". Ini tidak membantu dalam cara apa pun untuk memahami penyebab penyakit misterius, dan terlebih lagi untuk mengobatinya, tetapi menjadi jauh lebih mudah untuk mengadakan konferensi ilmiah yang didedikasikan untuk itu.
Dua puluh lima tahun kemudian, profesor di Universitas California (San Francisco) Shelley Adler mengumpulkan dan merangkum semua informasi tentang kematian aneh itu. Dia telah mewawancarai banyak diaspora Hmong dan mempelajari literatur ilmiah yang ada tentang subjek tersebut.
Hasilnya adalah Sleep Paralysis: Night Spirits, Nocebos, dan Body-Mind Connection, sebuah eksplorasi tentang bagaimana pikiran memengaruhi biologi.
Kesimpulan yang didapat Adler sangat mencengangkan: dalam arti tertentu, orang-orang Hmong dibunuh oleh kepercayaan mereka sendiri pada roh jahat.
* * *
Pada tahun 1986, angka kematian di antara suku Hmong telah menurun, tetapi fakta epidemiologi tetap tidak dapat dijelaskan.
Video promosi:
Pada saat itu, Adler sedang mempelajari kepercayaan tradisional di University of California tentang apa yang dia sendiri sebut sebagai "serangan nokturnal yang membatasi jiwa".
Dalam literatur ilmiah, fenomena ini disebut "sleep paralysis" (suatu kondisi dimana terjadi kelumpuhan otot sebelum tertidur atau setelah bangun tidur; biasanya disertai dengan rasa teror; kira-kira Mixednews).
Patut dicatat bahwa kelumpuhan tidur dikenal di hampir semua budaya, dan hampir di semua tempat dikaitkan dengan roh jahat malam.
Di Indonesia disebut digonton (tersedak). Di Cina - bei gi ya (didominasi oleh hantu). Dia dikenal oleh orang Hongaria sebagai dewi-nimas (ditangkap oleh penyihir). Penduduk pulau Newfoundland menyebut roh malam wanita tua (kikimora).
Nama Belanda paling dekat dengan bahasa Inggris (night-mare) dan berarti "penyihir malam". Root mare tampaknya berasal dari mahr Germanic atau mara Old Norse. Ini adalah nama makhluk betina fantastis yang, menurut Adler, "duduk di dada pria yang sedang tidur, menyebabkan mati lemas".
Dalam budaya yang berbeda, kunjungan oleh "penyihir yang mencekik orang yang sedang tidur" dijelaskan dengan sangat mirip. Para korban selalu yakin bahwa mereka sudah bangun, dunia di sekitar mereka terlihat sangat realistis, tetapi mereka tidak dapat bergerak. Orang tersebut diliputi oleh "ketakutan dan kengerian yang tak terlukiskan", dia merasa seolah-olah seseorang meremas dadanya, menjadi sulit untuk bernafas.
Para ilmuwan memahami mekanisme fenomena ini dengan cukup baik. Kelumpuhan, kompresi dada, semuanya dijelaskan secara rinci dalam literatur ilmiah tentang gangguan tidur.
Kelumpuhan tidur terjadi ketika tidur REM terjadi "dalam urutan yang salah".
Selama tidur REM, otak kita menghalangi gerakan tubuh; kami untuk sementara lumpuh. Ini normal. Tapi kita seharusnya tidak terjaga dalam tidur REM. Dan kelumpuhan tidur terjadi persis seperti ini: otak mencampurkan kondisi yang harus terjadi secara berurutan.
Di sinilah "waktu penyihir malam" datang. Orang yang pernah mengalami sleep paralysis mengatakan bahwa saat ini mereka merasakan adanya sesuatu yang mengerikan, jahat dan dunia lain.
“Saya tahu itu ada di sana. Kehadiran yang tidak menyenangkan … tetapi saya tidak bisa membela diri, saya tidak bisa mengangkat jari,”kata salah satu lawan bicara, Adler. Sensasi seperti itu dijelaskan oleh perwakilan dari banyak budaya; bahkan jika mereka dipanggil berbeda.
“Saya mengalami kelumpuhan tidur dua kali selama masa mahasiswa saya. Mustahil untuk menyampaikan betapa mengerikannya kengerian itu. Saya melihat - tidak, saya merasa - bahwa "kejahatan" ada di sebelah kiri saya. Kejahatan macam apa itu, dan bagaimana saya tahu itu sangat menjijikkan, saya tidak bisa mengatakannya. Tapi saya tahu itu ada di sana. Saat ini berlanjut, kejahatan semakin dekat. Saya merasa itu tidak bisa membunuh saya. Terlalu sedikit untuk itu. Perasaan itu seolah-olah ada sesuatu yang lain di balik kehadiran ini. Mungkin yang disebut jiwa, meskipun saya seorang materialis yang yakin. Saya terbangun dengan ketakutan yang belum pernah saya alami dalam hidup saya. Ketakutan yang luar biasa. Mimpi buruk yang tak terlukiskan. Ketika, kemudian, saya membaca tentang kelumpuhan tidur, saya segera mengenali dalam "penyihir malam" kejahatan nokturnal saya."
Tetapi ada juga perbedaan yang signifikan antara kelumpuhan tidur yang kita kenal dan yang dialami oleh imigran Hmong di tahun 1980-an. Kelumpuhan tidur normal adalah pengalaman yang sangat tidak menyenangkan, tetapi tidak berbahaya. Apa yang terjadi pada orang Hmong itu membunuh.
* * *
Adler mempelajari budaya orang Hmong dan kepercayaan orang-orang ini pada roh malam, yang mereka sebut "tsog tsuam" selama bertahun-tahun. Dia melakukan perjalanan ke tempat-tempat kematian mistik terjadi, berbicara dengan banyak imigran Hmong, mengumpulkan lusinan kesaksian dari mereka yang selamat dari kelumpuhan tidur, mempelajari semua yang dikumpulkan oleh peneliti lain. Seorang narasumber berusia 49 tahun menggambarkan pengalamannya sebagai berikut:
“Itu terjadi beberapa bulan setelah kedatangan saya di Amerika Serikat. Saya pergi tidur. Dia mematikan lampu dan … tiba-tiba merasa bahwa saya tidak bisa bergerak. Saya mencoba untuk menggerakkan tangan saya, tetapi saya tidak bisa. Saya mencoba lagi dan lagi - tidak berhasil. Saya menyadari bahwa itu tsog tsuam. Saya sangat takut. Saya hampir tidak bisa bernapas. Saya berpikir: “Siapa yang akan membantu saya? Bagaimana jika saya mati?"
Adler menemukan bahwa kunjungan ke "penyihir malam" tertulis dalam sistem kepercayaan tradisional orang Hmong (baik animalist maupun Kristen). Dia menyarankan bahwa kepercayaan pada tsog tsuam dan kepanikan tentang kemunculannya bisa menjadi faktor yang memprovokasi atau memperburuk serangan kelumpuhan tidur.
“Ketika orang Hmong tidak berdoa sebagaimana mestinya; ketika dia tidak melakukan ritual keagamaan dengan benar, lupa untuk melakukan pengorbanan atau semacamnya - arwah leluhur atau arwah desa berhenti menjaganya, - jelas salah seorang Hmong. "Dan kemudian roh jahat berhak datang dan mengambilnya."
Pada akhir 1970-an dan awal 1980-an, suku Hmong punya banyak alasan mengapa mereka tidak bisa melakukan apa pun yang diminta keyakinan mereka.
Hmongs mendapat izin untuk berimigrasi ke Amerika Serikat setelah Perang Vietnam. Banyak dari mereka melakukan perang gerilya melawan pemerintah Laos di pihak AS. Ketika komunis Laos menang, aliran imigran Hmong mengalir ke Amerika, menghadapi pembalasan di tanah air mereka.
Pemerintah AS memutuskan untuk membubarkan diaspora Hmong di 53 kota AS yang berbeda untuk menghindari pembentukan pemukiman besar para imigran. Tetapi suku Hmong segera mengatur pemukiman kembali kedua, dan menetap terutama di California, Wisconsin dan Minnesota.
Para imigran di Amerika Serikat selalu menghadapi banyak masalah. Minneapolis atau Fresno sama sekali tidak seperti Laos di dataran tinggi dengan ternak dan perburuannya. Pengangguran sangat tinggi dan banyak yang merasa kehilangan pijakan.
Beberapa Hmong tidak dapat menghormati ingatan leluhur mereka seperti yang mereka lakukan di tanah air mereka. Dan mereka tahu bahwa mereka berisiko bertemu Tsog Tsuam. Ketika penyihir malam yang mengerikan muncul, dia seharusnya memanggil dukun dan melakukan upacara. Tetapi orang Hmong, yang tersebar di seluruh negeri, jauh dari selalu dapat menemukan orang yang tepat. Dan tanpa pelaksanaan ritual tradisional, tanpa dukun dan dalam lingkungan budaya asing, mereka merasa tidak berdaya.
Adler menyimpulkan bahwa para imigran Laos, dalam arti tertentu, dibunuh oleh kepercayaan budaya mereka yang kuat tentang keberadaan roh malam.
“Stres yang kuat dan berkepanjangan yang disebabkan oleh kehancuran budaya sendiri dan pemukiman kembali di lingkungan asing ditumpangkan pada kepercayaan pada roh jahat dengan kekuatan untuk membunuh orang yang tidak melakukan ritual keagamaan. Akibatnya, laki-laki Hmong yang kesepian terpaksa hidup dalam ketakutan mistis yang terus-menerus untuk mengunjungi penyihir malam, yang pada akhirnya dapat menyebabkan kematian.
Adler menganggap kematian Hmong yang aneh sebagai manifestasi dari efek nocebo (Obat yang tidak memiliki efek farmakologis nyata, tetapi menyebabkan reaksi negatif pada pasien; istilah ini berasal dari antitesis plasebo; kira-kira Mixednews).
Efek nocebo sangat kurang dipahami. Alasan untuk ini sebagian besar bersifat etis - studi tentang efek ini dapat dikaitkan dengan menyebabkan kerusakan pada manusia. Namun, sedikit karya ilmiah yang masih dilakukan membuktikan bahwa nocebo adalah fenomena nyata dan memiliki kekuatan yang besar.
Misalnya, orang yang diberi tahu bahwa mereka sensitif terhadap radiasi elektromagnetik dari sinyal ponsel mulai mengalami sakit kepala yang parah.
Tingkat efek samping di antara pasien yang dirawat karena radang sendi ditemukan terkait dengan apa yang mereka ketahui tentang obat yang mereka minum.
Tetapi jika ada manifestasi eksternal dari iman, mengapa tidak internal? Adalah logis untuk mengasumsikan bahwa semakin kuat seseorang mempercayai sesuatu, semakin kuat dampak yang ditimbulkan oleh tubuhnya, bahkan jika keyakinan tersebut terkait dengan sesuatu yang sama sekali tidak ilmiah.
Jika Anda masih meragukan bahwa efek nocebo sebenarnya dapat menyebabkan kematian dini, Adler memiliki contoh menarik lainnya.
Sekelompok ilmuwan membuat penemuan yang luar biasa: Orang Cina-Amerika, jika mereka lahir pada tahun yang "tidak beruntung" dari sudut pandang astrologi Cina dan menderita suatu penyakit, meninggal lebih awal daripada mereka yang menderita penyakit yang sama yang lahir pada tahun "bahagia".
Artinya, orang yang lahir di tahun yang dianggap "buruk" untuk kesehatan paru-paru meninggal karena penyakit paru-paru rata-rata lima tahun lebih awal dari pada orang sakit yang sama, tetapi lahir di tahun yang berbeda.
Tidak ada hal semacam itu yang diamati dengan perwakilan dari kebangsaan lain yang tinggal di antara orang Cina. Selain itu, seberapa cepat orang-orang ini meninggal secara langsung terkait dengan seberapa kuat hubungan mereka dengan budaya tradisional Tiongkok.
Ada sesuatu yang perlu dipikirkan. Jika seseorang dilahirkan di bawah bintang yang tidak beruntung, dia meninggal lima tahun lebih awal dari yang lahir di bawah bintang yang bahagia, karena penyakit yang sama. Tetapi hanya jika dia percaya pada astrologi Cina.
Adler menyebut fenomena ini "biologi etnis".
“Karena sikap terhadap realitas dapat memiliki konsekuensi biologis, dan sikap ini berbeda dalam budaya yang berbeda, maka bergantung pada konteks budaya, proses biologis dalam kondisi yang sama dapat berjalan dengan cara yang berbeda,” tulisnya. “Dengan kata lain, biologi adalah“nasional”.
Kita masih tahu sangat sedikit tentang bagaimana kesadaran kita terhubung dengan tubuh. Studi kelumpuhan tidur mungkin memberi kita petunjuk untuk teka-teki ini.
