Tabrakan kuat dua bintang neutron, yang membentuk gelombang gravitasi dan yang kita pelajari tentang musim gugur yang lalu, menyebabkan lahirnya lubang hitam, kata para ilmuwan. Lubang hitam yang baru terbentuk ini memiliki massa terkecil dari semua lubang hitam yang pernah ditemukan oleh para peneliti.
Studi baru menganalisis data yang dikumpulkan oleh observatorium ruang angkasa Chandra X-ray NASA selama beberapa hari, minggu, dan bulan setelah Laser Interferometer Gravitational Wave Observatory (LIGO) mendeteksi gelombang gravitasi dan sinar gamma berbasis ruang angkasa. NASA Fermi Gamma Observatory ("Fermi") 17 Agustus 2017
Meskipun hampir setiap teleskop yang dapat digunakan oleh para astronom profesional telah digunakan untuk mengamati sumber ini, yang secara resmi dikenal sebagai GW170817, pengamatan sinar-X dari Observatorium Chandra menyimpan petunjuk untuk memahami proses setelah tabrakan dua bintang neutron.
Data yang diperoleh dari observatorium LIGO memungkinkan para astronom untuk memperkirakan massa suatu objek yang terbentuk sebagai hasil dari tabrakan dua bintang neutron ini, yang kira-kira berukuran 2,7 kali massa Matahari. Nilai massa ini menempatkan objek yang dihasilkan tepat di perbatasan antara bintang neutron paling masif dan lubang hitam paling kecil.
Dalam pekerjaan baru, para ilmuwan yang dipimpin oleh Dave Pooley dari Universitas Trinity di San Antonio, AS, menganalisis data yang dikumpulkan oleh observatorium Chandra setelah peristiwa penggabungan neutron dan menemukan bahwa sinar-X pijar dari peristiwa ini secara signifikan kurang intens. (dengan beberapa kali lipat), dibandingkan dengan intensitas yang diharapkan dengan asumsi pembentukan bintang neutron yang dihasilkan. Menurut penulis, hal ini menunjukkan bahwa penggabungan bintang neutron ternyata bukan membentuk bintang neutron, melainkan lubang hitam.
Studi tersebut dipublikasikan di Astrophysical Journal.
