Kraken yang besar dan menyeramkan telah mendominasi pikiran para pelaut selama berabad-abad. Banyak yang percaya bahwa monster ini mampu menjerat sebuah kapal dengan tentakelnya dan menyeretnya ke dalam laut bersama timnya. Segala macam cerita beredar tentang monster ini. Dikatakan bahwa tentakel kraken dapat mencapai panjang hingga satu mil … Dan para pelaut diduga sering mengira kraken yang muncul sebagai sebuah pulau, mendarat di atasnya, membuat api dan dengan demikian membangunkan monster yang tidak aktif, itu jatuh tajam ke dalam jurang, dan pusaran air raksasa yang dihasilkan menarik kapal ke dalam jurang bersama-sama dengan para pelaut …
Kraken pertama kali disebutkan dalam manuskrip Skandinavia sekitar tahun 1000, banyak ruang diberikan kepadanya dalam bukunya oleh Olaus Magnus (1490-1557) yang disebutkan sebelumnya, dan naturalis Denmark Eric Pontoppidan, Uskup Bergen (1698-1774), juga menulis tentang monster itu. Meskipun kraken pada dasarnya adalah makhluk mitos, diyakini bahwa cumi-cumi raksasa adalah inspirasinya.
“Sulit membayangkan gambar yang lebih mengerikan daripada gambar salah satu monster besar yang membumbung di kedalaman laut, bahkan lebih gelap dari cairan tinta yang dikeluarkan makhluk-makhluk ini dalam jumlah besar; layak membayangkan ratusan pengisap berbentuk cangkir yang dilengkapi tentakelnya, terus bergerak dan siap kapan saja untuk meraih siapa pun dan apa pun … dan di tengah jalinan perangkap hidup ini adalah mulut tanpa dasar dengan paruh bengkok besar, siap untuk mengoyak korban, tertangkap di tentakel. Saat memikirkan hal ini, embun beku menembus kulit. Beginilah cara pelaut dan penulis Inggris Frank T. Bullen menggambarkan invertebrata terbesar, tercepat dan paling ditakuti di planet ini - cumi-cumi raksasa. Dengan lemparan pendek, raksasa samudra ini mengembangkan kecepatan lebih cepat dari kebanyakan ikan. Dalam ukurannya, ini cukup sebanding dengan paus sperma rata-rata, yang sering berperang dalam pertempuran fana, meskipun paus sperma dipersenjatai dengan gigi yang sangat tajam.
Paruh cumi-cumi sangat kuat, dan matanya sangat mirip dengan mata manusia - mereka dilengkapi dengan kelopak mata, memiliki pupil, selaput pelangi dan lensa yang dapat digerakkan yang berubah bentuk tergantung pada jarak ke objek yang dilihat cumi-cumi. Ia memiliki sepuluh tentakel: delapan biasa dan dua, yang jauh lebih panjang dari yang lain dan memiliki sesuatu seperti tulang belikat di ujungnya. Semua tentakel dihiasi dengan cangkir hisap. Tentakel cumi-cumi raksasa biasanya memiliki panjang 3-3,5 m, dan sepasang yang terpanjang membentang hingga 15 meter. Dengan tentakel panjang, cumi-cumi menarik mangsanya ke dirinya sendiri dan, mengepangnya dengan anggota tubuh lainnya, mencabik-cabiknya dengan paruhnya yang kuat.
Hingga paruh kedua abad ke-19, para ilmuwan meragukan keberadaan cumi-cumi raksasa, dan cerita para pelaut dianggap sebagai buah imajinasi mereka yang tak terkendali. Namun kini, tanpa alasan yang jelas, banyak cumi-cumi mati berukuran raksasa mulai ditemukan di pesisir dan permukaan laut.
Benar, monster yang ditemukan tidak selalu mati. “Pada tanggal 26 Oktober 1873, tiga nelayan, berlayar dengan perahu kecil,” tulis E. R. Richiuti dalam bukunya Dangerous Inhabitants of the Sea, “melihat benda aneh yang mengambang di salah satu fyord di Newfoundland, itu adalah cumi-cumi raksasa. Para nelayan harus melawannya bukan di perut, tetapi sampai mati: salah satu dari mereka, tidak mencurigai apa pun, menusuk benda yang tidak dikenal dengan kail, dan segera tentakel cumi-cumi terbang dari air, hewan itu meraih perahu dengan pegangan yang dicekik dan menyeretnya ke bawah air. Salah satu nelayan, seorang anak laki-laki berusia 12 tahun, berhasil memotong dua tentakel cumi-cumi dengan kapak, dan dia menyerah; para nelayan bersandar pada dayung mereka dan dengan selamat mencapai pantai. Sepotong tentakel, dipotong oleh bocah itu, tetap berada di dalam perahu, dan kemudian diukur: panjangnya 5,8 meter."
Pertemuan manusia terburuk dengan cumi-cumi raksasa dijelaskan di surat kabar pada tahun 1874. Kapal uap Strathhoven menuju Madras mendekati sekunar kecil Pearl, terapung-apung di dalam air. Tiba-tiba, tentakel cumi-cumi raksasa naik ke atas permukaan air, mereka meraih sekunar dan menyeretnya ke bawah air.
Kapten sekunar, yang berhasil melarikan diri, menceritakan detail kejadian tersebut. Menurutnya, awak sekunar menyaksikan pertarungan antara cumi-cumi dan paus sperma. Raksasa menghilang ke kedalaman, tapi setelah beberapa saat kapten menyadari bahwa di jarak dekat dari sekunar, bayangan besar muncul dari dalam. Itu adalah cumi-cumi berukuran sekitar 30 meter. Ketika dia mendekati sekunar, kapten menembaknya dengan pistol, dan kemudian serangan cepat monster itu menyusul, yang menyeret sekunar tersebut ke bawah.
Video promosi:
Ahli biologi dan ahli kelautan Frederick Aldrich yakin bahwa cumi-cumi sepanjang 50 meter pun dapat hidup di kedalaman yang luar biasa. Ahli biologi melanjutkan dari fakta bahwa semua spesimen cumi-cumi raksasa yang ditemukan mati, panjang sekitar 15 m, adalah milik individu muda dengan pengisap berdiameter lima sentimeter, sementara jejak pengisap berdiameter 20 sentimeter ditemukan pada banyak paus tombak …
Sementara itu, cumi-cumi raksasa sepanjang 8,62 meter dapat dilihat dengan mata kepala sendiri di British Museum of Natural History. Archie (sebutan cumi-cumi itu) ditangkap pada tahun 2004 oleh nelayan dari kapal pukat di dekat Kepulauan Falkland. Untungnya, para nelayan menyadari bahwa mereka telah menangkap spesimen unik, membekukannya sepenuhnya dan membawanya ke London. Para ilmuwan tidak hanya meneliti raksasa itu, tetapi juga mempersiapkannya untuk dipamerkan. Kini Archie, yang berada di akuarium sepanjang 9,45 meter berisi larutan pengawet khusus, bisa dilihat oleh semua pengunjung museum.
Perlu dicatat bahwa ketika berbicara tentang kraken, seringkali ada kebingungan, yang terakhir kadang-kadang dianggap sebagai gurita raksasa. Namun, realitas gurita raksasa belum dapat dibuktikan, meski ada sejumlah fakta yang menyinggung kemungkinan adanya spesimen yang sangat besar. Misalnya, pada tahun 1897, di pantai St. Augustine di Florida, ditemukan bangkai gurita raksasa dengan berat sekitar 6 ton. Raksasa ini memiliki panjang tubuh 7,5 m, dan tentakel 23 m, yang memiliki diameter sekitar 45 cm di pangkalnya.
Pada tahun 1986, awak dan penumpang kapal motor "Ururi" di dekat Kepulauan Solomon (Samudra Pasifik) dapat mengamati gurita sepanjang 12 meter yang muncul dari kedalaman 300 meter. Tentang gurita yang sama difoto pada tahun 1999. Oleh karena itu, mungkin saja tidak hanya cumi-cumi raksasa, tetapi juga gurita-gurita besar ikut ambil bagian dalam pembentukan gambar kraken yang menyeramkan.
Andrey Sidorenko
