Kembali pada Oktober tahun lalu, insinyur NASA berhasil memperbaiki bor pada penjelajah, yang rusak selama setahun penuh, dan sekarang para ilmuwan kembali mengambil sampel batuan Mars. Namun baru-baru ini, Curiosity menemukan beberapa batu aneh yang tidak bisa dibor.
Tim Curiosity memilih batu untuk dibor seminggu yang lalu dan menamakannya Voyageurs. Penjelajah seharusnya mengambil sampel di sana, tetapi bor tidak dapat menembus batu dan macet setelah beberapa sentimeter.
Dalam seluruh sejarah misi Curiosity, kegagalan seperti itu menimpanya untuk pertama kalinya, karena sebelum semua batu yang dia temui menyerah pada boraksnya. Penjelajah baru-baru ini pindah ke area baru, dan bebatuannya mungkin lebih kuat di sana, tetapi para ilmuwan ingin tahu alasannya.
"Mungkin kekerasan ini terkait dengan kimia air di daerah itu?" - tanya Mark Salvatore, salah satu ilmuwan di tim penjelajah. "Atau apakah kekerasan ini disebabkan oleh penyemenan saat air kaya besi menembus batuan sedimen?"
Bagaimanapun, fakta baru akan membantu para ilmuwan memahami seperti apa Mars jutaan tahun yang lalu sebelum berubah menjadi gurun, bahkan jika penjelajah tidak berhasil mengambil sampel.
Dalam beberapa minggu, para ilmuwan akan mencoba mengebor batu itu lagi, di lokasi yang berbeda. Tapi bagaimanapun, bahkan jika Curiosity gagal lagi, kita akan belajar sesuatu yang baru tentang Mars.
