Bertahun-tahun yang lalu kami tinggal di pinggiran kota Tashkent. Tidak jauh dari rumah kami ada parit irigasi yang dalam, tapi tidak terlalu lebar. Dalam panas yang melelahkan, anak-anak telanjang berkulit kecokelatan memercik ke dalam dirinya. Dan beberapa, seperti saya, duduk di dekat kolam kecil dengan pancing buatan sendiri dan menangkap ikan kecil.
Pada saat jatuh, parit menjadi dangkal dan kering, dan kemudian di dasarnya muncul puing-puing - ban robek, rangka sepeda, ember berlubang … Dan di mana masih ada air, kadang-kadang ikan kecil ditemukan.
Saya berusia enam tahun saat itu, dan saya sendiri sudah membaca buku. Dan begitu saya membaca bahwa banyak sungai mengalir ke laut. Saya memutuskan bahwa saluran irigasi kami, yang selama ini saya anggap sungai, juga mencapai laut. Dan saya berpikir bahwa saya harus mengikuti arus untuk mencapai laut. Suatu saat aku akhirnya memutuskan. Dia mengambil beberapa pai dengan kentang dari meja, dan di dapur - pancingnya yang tidak berubah-ubah, sebuah kotak timah dengan cacing yang sudah digali dan tanpa disadari menyelinap di belakang gerbang.
- Wow, dan mungkin ada ikan besar di laut! Tidak seperti ikan kecil kita, pikirku.
Tentu saja, saya dapat melakukan perjalanan di sepanjang pantai, tetapi saya takut keluarga saya akan melihat saya dan kembali ke rumah. Karena itu, saya turun, berpegangan pada semak-semak, ke dasar parit irigasi yang hampir kering, dan dengan berani berangkat. Saya ingat bagaimana saya menghindari batu licin, lubang dengan sisa air, pinggul mawar berduri meluncur ke bawah dari atas.
Saat pai dimakan, dan kakiku mulai dikepang karena kelelahan, aku memutuskan untuk beristirahat. Dia duduk di atas batu kapur yang kering dan segera tertidur. Dan ketika saya membuka mata, saya melihat matahari melayang di atas cakrawala.
Saya melompat. Saat hari masih terang, perlu untuk pergi ke laut, yang, seperti yang saya duga, sudah ada di suatu tempat di dekatnya. Saya berjalan sedikit lagi, dan kemudian jembatan yang bobrok dan runtuh muncul di depan saya.
Dan di bawahnya berdiri seorang pria kurcaci tua. Dia, seperti semua lelaki tua, mengenakan penutup kepala, jubah kuning bergaris melon, diikat erat dengan saputangan putih, dan sepatu bot kulit. Sebuah pichak, pisau di sarung, dijahit dengan manik-manik dan dihiasi dengan batu berwarna, menonjol dari bajakan.
Video promosi:
Mungkin, dalam keadaan lain, saya bahkan akan ketakutan oleh kurcaci aneh ini, tidak jelas apa yang dia lakukan di bawah jembatan. Tetapi di sini, untuk beberapa alasan, sebaliknya, dia senang dan disambut, seperti kebiasaan dalam kasus seperti itu, dalam bahasa Uzbek:
- Salam aleikum, bobo!
Yaitu: "Halo, kakek."
- Wa aleikum asalam! dia membalas.
Kemudian saya menjadi lebih berani dan bertanya dalam bahasa Rusia:
- Apakah masih jauh dari laut, kakek?
Kurcaci itu menatapku dan menggelengkan kepalanya dengan sedih.
- Mengapa Anda membutuhkan laut, Nak? Tidak ada laut. Pulanglah nak! Ibu, ayah akan menangis.
Selagi aku memahami kata-katanya, kurcaci itu menghilang entah kemana, seolah-olah menghilang ke udara tipis. Untuk waktu yang lama, seolah-olah terhipnotis, saya berdiri diam, bertanya-tanya apakah saya telah melihatnya.
Setelah direnungkan, saya tetap memperhatikan nasihat orang asing yang aneh. Dengan susah payah dia naik ke pantai lempung yang tinggi. Ladang yang dipanen terbentang di sekelilingnya. Di kejauhan terlihat gerobak tua, di sebelahnya - gerobak dengan keledai, beberapa orang sedang menyalakan api. Untuk beberapa alasan saya tiba-tiba merasa takut, dan, melupakan laut, ikan besar, kurcaci, berlari menuju rumah.
Pada saat ini, ibu dan ayah sudah terlempar untuk mencari anak yang hilang itu. Mereka bahkan ingin melaporkannya ke polisi. Di rumah, tentu saja, nomor pertama memukul saya. Tetapi ketika dia melihat pancing di tangan saya, ayah saya mengubah amarahnya menjadi belas kasihan.
- Apa, tidak menggigit sama sekali? -Dia bertanya.
"Tidak," desahku, mengalihkan pandanganku.
Keesokan harinya, putra tetangga kami Bibi Zebo, Latip, rekan dan teman saya, menghilang. Dia pergi untuk menggembalakan seekor domba di tepi parit dan tidak kembali.
Domba itu segera ditemukan, tetapi Latip tidak. Selama beberapa hari orang tua dan polisi mencari bocah itu, tetapi mereka tidak pernah menemukannya. Mengapa Anda tidak berubah pikiran! Bibi Zebo bahkan memutih. Hanya sebulan kemudian polisi berhasil menemukan Latip. Dan kemudian di kota lain - Kokand. Latipa, ternyata, dicuri oleh orang-orang, begitu mereka menyebut para gipsi di tempat-tempat itu.
Musim panas berikutnya, saya dan anak laki-laki melakukan perjalanan balon tiup di sepanjang selokan irigasi. Mereka juga membawa Latipa. Kami berlayar untuk waktu yang lama. Rumah, kebun, kebun buah-buahan tertinggal. Ladang kapas dan jagung terbentang. Gerobak yang familiar muncul di kejauhan. Benar, baik gerobak dengan keledai maupun orang-orang di sekitar api sudah tidak ada. Segera jembatan yang hancur muncul. Saya segera mengenalinya.
"Latip," seruku. - Saya melihat jembatan ini tahun lalu!
- Aku juga, - Latip menjatuhkan diri. - Di sana di gerobak itu, orang-orang mentraktirku permen. Mereka berkata, biarlah domba itu merumput untuk saat ini, dan kamu akan menjadi tamu kami. Mereka memberi saya teh, dan saya tertidur. Dan kemudian, Anda tahu apa yang terjadi …
Saya tidak memberi tahu Latipa tentang bagaimana saya bertemu kurcaci di sini. Bagaimanapun, teman saya tidak akan percaya. Dan kemudian saya tiba-tiba terpikir bahwa tahun lalu saya bisa berada di tempat Latipa. Apakah ada roh baik yang menyamar sebagai kurcaci yang menyuruhku pulang? Atau apakah itu mitos penghuni tempat-tempat ini?
Kemudian, sebagai remaja, saya berulang kali datang ke jembatan dengan sepeda baru, semua berharap untuk memastikan apakah kurcaci itu benar-benar ada. Tapi saya tidak pernah bertemu dengannya. Tapi saya menangkap ikan besar setelah beberapa tahun. Benar, bukan di laut, tapi di Syrdarya.
Nikolay KRASILNIKOV
