Sampai saat ini, penyebab penyakit itu tidak jelas, tetapi penelitian baru mungkin telah mengidentifikasi penyebabnya: tungau penghisap darah. Para ilmuwan di Universitas Foshan di Guangdong, Cina telah mendokumentasikan penemuan patogen yang sebelumnya tidak dikenal yang disebut virus Alongshan.
Penemuan mereka didasarkan pada sampel virus yang diambil dari darah seorang perempuan petani berusia 42 tahun dari Alonshan yang terjangkit demam, sakit kepala, dan mual.
Setelah virus diisolasi dari darahnya, sekuensing genom dan mikroskop elektron menunjukkan bahwa itu memang virus yang belum pernah dilaporkan sebelumnya. Penting untuk dicatat bahwa dokter juga memperhatikan bahwa dia memiliki riwayat gigitan kutu.
Sedikitnya 86 orang telah tertular penyakit tersebut, yakni di Mongolia Dalam dan Provinsi Heilongjiang. Dari 86 orang tersebut, 84 orang adalah petani atau pekerja hutan yang tinggal di daerah perbukitan atau berhutan dan bekerja di sawah.
Ide-ide ini membuat para peneliti mencari kutu di hutan, tempat pasien digigit. Spesies ini sebenarnya adalah penyebab berbagai penyakit yang ditularkan melalui kutu, termasuk penyakit Lyme, babesiosis, dan ensefalitis tick-borne Siberia dan Timur Jauh.
Kutu adalah vektor yang sangat efektif untuk patogen karena mereka membajak inang dan memakan darahnya.
Tim ilmuwan menemukan bahwa virus itu ditemukan pada kutu. Yang lebih mengejutkan, bukti virus juga ditemukan pada nyamuk yang dikumpulkan di provinsi Jilin, yang berarti tidak dapat disingkirkan sebagai penyebab yang mungkin.
Sementara virus hanya dilaporkan di timur laut China, para peneliti berpendapat bahwa virus itu berpotensi menyebar ke tempat lain, karena kutu ditemukan di Asia Timur, Siberia, Eropa Timur, dan Eropa Utara.
Video promosi:
Kabar baiknya adalah tidak ada bukti bahwa virus dapat menyebar dari orang ke orang. Setidaknya untuk sekarang…
