Para astronom di Universitas Cardiff di Inggris telah menemukan bahwa alam semesta kekurangan fosfor, yang diperlukan agar kehidupan muncul. Ini dilaporkan oleh Science Alert.
Para ilmuwan menganalisis data yang diperoleh teleskop Herschel di observatorium Roque de los Muchachos di Kepulauan Canary. Mereka mengukur jumlah cahaya inframerah yang dipancarkan oleh atom fosfor dan besi di Crab Nebula. Mereka membandingkan angka tersebut dengan data yang diperoleh dari studi tentang sisa-sisa supernova Cassiopeia A (Cas A). Ternyata jauh lebih sedikit fosfor yang ada di nebula daripada di Cassiopeia.
Menurut para peneliti, perbedaan tersebut dijelaskan oleh fakta bahwa Cas A adalah supernova dari jenis yang langka. Dalam hal ini, jumlah fosfor yang terbentuk dalam ledakan bintang masif tidak dapat diprediksi, dan dengan demikian, mengurangi kemungkinan unsur kimia memasuki planet terestrial. Karena fosfor merupakan komponen biopolimer (DNA dan RNA), kemunculan organisme hidup di alam semesta mungkin jarang terjadi.
Supernova adalah sumber utama unsur kimia yang lebih berat dari helium. Sebagian besar unsur dari helium menjadi besi diperoleh sebagai hasil fusi termonuklir selama proses p, ketika inti dari sebuah bintang berat runtuh.
