Francis Charles Chichester telah menjadi simbol semangat dan tekad yang kuat bagi banyak orang. Kecintaannya pada laut masih menginspirasi penggemar berlayar, dan pelayaran solonya pada 1966-1967 telah lama disebut sebagai "pelayaran abad ini".
Pilot-berubah-yachtsman
Francis Charles Chichester lahir pada tahun 1901 di daerah Inggris di Devon dalam keluarga bangsawan. Sejak usia enam tahun dia tinggal di sekolah berasrama, kemudian melanjutkan studi di Marlborough College. Pada usia 18 tahun, Francis beremigrasi ke Selandia Baru, hanya membawa £ 10 bersamanya. Di sana ia bekerja sebagai penebang pohon, penggali emas, menjual koran, menjadi perantara di sebuah perusahaan real estate. Bisnis real estate-lah yang memungkinkannya mengumpulkan modal 10.000 pound sterling, yang dengannya Chichester kembali ke Inggris pada tahun 1929.
Di rumah, Francis menggunakan dana sendiri untuk membangun pesawat olahraga "Gypsy Mot", dan segera dikenal sebagai pilot pemberani. Pada tahun 1931, ia memenangkan piala untuk penerbangan pertama di dunia melintasi Laut Tasman dari Selandia Baru ke Australia. Francis kemudian melakukan penerbangan tunggal terpanjang dari Selandia Baru ke Jepang. Lima tahun kemudian, Chichester dan seorang temannya terbang dari Australia melalui Cina, India, Irak, Mesir, dan Tunisia ke Inggris.
Chichester menjadi tertarik untuk berlayar ketika usianya sudah lebih dari lima puluh tahun. Dengan antusias, dia menguasai sisi teknis masalah, dan dia tidak kekurangan ketekunan dan karakter. Pada tahun 1960, di Gypsy Mot III, ia memenangkan lomba layar tunggal Atlantik pertama, menempuh jarak 4004 mil dalam 40 setengah hari. Chichester kehilangan hampir lima kilogram, tetapi kanker yang ditemukan sebelumnya berkurang. Layar itu menghidupkannya kembali, laut membuatnya percaya pada kekuatannya. Pada musim dingin 1961-1962, kapal pesiar modern Francis menyeberangi Atlantik tujuh hari lebih cepat. Francis Charles Chichester juga berpartisipasi dalam balapan Atlantik kedua tahun 1964, di mana 15 yacht berkompetisi. Dia finis kedua dan memenuhi janjinya untuk menyelesaikan trek dalam waktu kurang dari 30 hari.
Dari Plymouth ke Sydney
Video promosi:
Sekarang adalah mungkin untuk memenuhi impian perjalanan dunia sendirian. Chichester didukung oleh Lord Dalverton dengan £ 20.000 untuk Gypsy Mot IV, sebuah kapal pesiar laut dengan luas layar 80 meter persegi dan layanan satu orang. Kapal pesiar dengan panjang 16,5 meter itu memiliki lebar 3,2 meter dan draft 2,4 meter. Lambungnya terbuat dari kayu lapis enam lapis yang kuat dan ringan, dengan balast timah seberat 3,9 ton memastikan stabilitas dalam enam titik angin dan layar penuh. Kapal pesiar itu dilengkapi dengan beberapa set layar, perangkat kemudi otomatis, sekoci penyelamat, dan stasiun radio dengan jangkauan hingga 5.000 mil. Pada Gypsy Mot IV, Chichester yang berusia 65 tahun berencana untuk mengalahkan pencapaian Vito Dumas mengelilingi dunia dalam 272 hari;memecahkan rekor berlayar tanpa henti - dengan hanya satu perhentian dan kelilingi Cape Horn, pergi dari barat.
Kapal pesiar itu penuh dengan 300 kilogram makanan untuk tahap pertama pelayaran, bir, cognac, sampanye, cerutu. Navigator juga membawa rekaman musik Beethoven dan Gershwin favoritnya. Pada 27 Agustus 1966, kapal pesiar Chichester, yang mengenakan mantel gaun hijau khasnya, berlayar dari Plymouth. Pelayaran berlangsung di bawah perlindungan International Wal, perusahaan wol Inggris terkaya, yang alat pemotongnya biasa mengirimkan wol ke Inggris dari Australia dan Selandia Baru. Dengan Guardian dan Sunday Times, yang juga mensubsidi perjalanan tersebut, Chichester menegosiasikan hak untuk menjadi orang pertama yang melaporkan perjalanannya.
Segera menjadi jelas bahwa dengan hembusan angin yang kuat, sulit untuk menjaga kapal pesiar tetap di jalur: perhitungan tidak menjadi kenyataan, kapal ternyata tidak seimbang. Otomasi tidak selalu patuh. Namun, kecepatan Gypsy Mot IV tidak kalah dengan gunting abad ke-19. Pada 22 September, meninggalkan 3.500 mil di belakang, kapal pesiar itu melintasi ekuator. Pada awal Oktober, Chichester berbelok ke timur menuju Roaring Forties. Garis lintang yang menakutkan ini telah dimulai, di mana angin menyapu perairan gurun, gelombang tinggi setinggi 15 meter. Pada hari ke 58 berlayar, setelah mengitari Cape of Good Hope, yacht tersebut memasuki Samudera Hindia. Chichester menulis: “Saya menyeberangi Atlantik Utara enam kali saat ini dalam setahun dan tiga kali sendirian. Saya harus bertemu di sana dengan badai, di mana kecepatan angin mencapai 80 knot. Tapi sekarang, dibandingkan dengan Samudera Hindia, semuanya tampak seperti permainan anak-anak. Badai di sini sangat dahsyatberbahaya dan jahat."
Masalahnya datang secara tidak terduga. Kontrol otomatis telah rusak. Chichester, mengayunkan layar dengan penggarap, membuat penggantinya. Saya harus menjaga anakan dari tangan saya selama berjam-jam jika angin yang tidak menguntungkan tidak memungkinkan kapal pesiar untuk berlayar sendiri. Ini adalah hari-hari sulit untuk berkonfrontasi dengan elemen. Dengan angin kencang dan ombak tinggi, Gipsi bergerak di sepanjang pantai selatan Australia. Di antara pulau-pulau di Selat Bass, kapal pesiar itu memaku (mengubah jalur relatif terhadap angin). Pada 5 Desember, Sydney berjarak 400 mil. Dan kemudian ketenangan dimulai - bencana nyata bagi kapal layar. Chichester baru saja berdiri. Baru pada 11 Desember angin bertiup kembali. Di bawah sinar matahari, "Gypsy Mot IV" yang sangat bertumit bergegas menyusuri ombak hingga tidak jauh dari Sydney diiringi suara sirene dan klakson yacht serta perahu motor yang mengiringinya.
Di pelabuhan, di antara mereka yang bertemu pahlawan itu adalah istri Sheila dan putra Gil yang terbang dari Inggris.
Pergi ke darat, pengelana itu berkata dengan getir:
- Sekarang saya sudah tahu bahwa semuanya ada batasnya. Saya telah kehilangan masa muda saya.
Francis kehilangan 10 kilogram berat badan dan hampir tidak bisa bergerak karena cedera kaki saat memperbaiki kapal pesiar. Ketika ditanya apakah dia takut, Chichester menjawab:
- Ini adalah definisi yang lemah. Kadang-kadang saya dicekam ketakutan.
Di Sydney, klub yacht memperbaiki kapal, meningkatkan kelayakannya sesuai dengan rekomendasi pengelana: bentuk lunas diubah, bobot bertambah, pemberat didistribusikan dengan cara baru. Namun, teman-teman, pemilik kapal pesiar Lord Dalverton dan para ahli menyarankan Chichester untuk berhenti berlayar di sekitar Cape Horn.
Dari Sydney ke Plymouth
Bujukan itu sia-sia. Pada 29 Januari 1967, setelah tujuh minggu di Sydney, Gipsi memasuki tahap kedua pelayaran, meskipun ahli meteorologi memperkirakan badai di Laut Tasman. Dan begitulah yang terjadi. Awan hitam menutupi ufuk, angin mencapai 12 titik. Pelancong mengandalkan takdir dan tertidur di kabin yang sepenuhnya tertutup. Gulungan tajam membangunkannya. Kapal pesiar itu sepertinya terbalik. Tapi itu segera mendatar. Di lantai tergeletak sekstan, pecahan botol, pakaian, piring, dan buku, yang semuanya ditutupi air. Sebuah jangkar apung dan dua layar melingkar tersapu dari geladak.
Hanya dua minggu kemudian, Gypsy Mot IV mengitari Pulau Utara Selandia Baru dan memasuki Samudra Pasifik menuju tenggara. The Roaring Forties dimulai lagi. Kapal pesiar tersebut terkadang berlayar hingga 200 mil per hari. Terkadang ada badai dan badai, tapi tidak separah di Laut Tasman. Chichester melakukan diversifikasi hari kerja: dia merayakan berlalunya meridian berikutnya, perubahan tanggal, ulang tahun pernikahannya.
Pada 19 Maret, 150 mil tersisa ke Cape Horn. Kapal pesiar itu memasuki tempat paling badai di dunia. Kali ini, juga, barometernya menandakan badai. Chichester meningkatkan layar, mencoba melewati area yang tidak menyenangkan itu secepat mungkin. Setiap kesalahan adalah bencana. Fajar pada 21 Maret, pengelana bertemu 30 mil dari ujung Amerika Selatan. Kekuatan angin semakin besar. Sekarang Chichester telah menurunkan semua layar kecuali jib. Meskipun demikian, perahu tersebut melaju di sepanjang ombak yang bertutup putih dengan kecepatan delapan knot. Sekitar pukul 11, hanya beberapa mil jauhnya, navigator melihat Cape Horn - mimpinya menjadi kenyataan!
Badai mulai lagi. Di malam hari, ombak semakin tinggi, dan yachtsman diliputi ketakutan. Kelambatan, mengukur kecepatan, rusak, dan ini tidak memungkinkan orientasi yang akurat.
Untungnya, di pagi hari Chichester berada di dek pada saat belum terlambat untuk mengitari pantai berbatu Estados di sepanjang sisi kanan kapal.
"Gipsi" pergi ke samudera Atlantik yang luas. Dan di sini sering kali ada hari-hari yang sulit dengan angin sakal yang kuat. Kemudian kapal pesiar itu bergerak maju dengan susah payah, atau bahkan mundur di bawah tekanan angin. Agar tidak “melawan lautan” dengan sia-sia, Chichester menunggu, tidak membuang energinya.
11 April menjadi tanggal yang penting: lingkaran pelayaran mengelilingi ditutup, Gipsi berakhir di tempat yang telah dikunjungi pada 3 Oktober 1966. Masih ada 5.000 mil ke Plymouth.
Pada 24 April, kapal pesiar tersebut melintasi ekuator untuk kedua kalinya, mendekati angin pasat. Menebus waktu yang hilang, Chichester membuka semua layar. Pada hari keseratus dari tahap kedua pelayaran, Azores muncul di cakrawala. Mencoba memeras yang terbaik dari kapal pesiar, pelancong, dengan angin perdagangan timur laut, melakukan transisi harian hingga 188 mil dan menempuh hingga 1.215 mil seminggu. Ini adalah rekaman untuk perjalanan solo.
Akhirnya, pada akhir Mei, Gipsi Mot IV memasuki Selat Inggris. Sudah waktunya bagi Chichester untuk kembali mengenakan mantel hijau khasnya. Dalam perjalanan ke Plymouth itu dikelilingi oleh armada kapal kecil, dari pantai seperempat juta orang menyaksikan Gipsi memasuki pelabuhan, radio dan televisi laporan disiarkan. Dan Chichester sudah tidak merasakan kesepian.
Kemudian serangkaian perayaan menyusul, di mana salah satunya, si pengelana, yang lelah dengan perjalanan yang panjang, menemukan kekuatan untuk pergi ke kamar sebelah, pingsan. Sedikit lebih dari sebulan setelah selesainya pelayaran, Yang Mulia Elizabeth II menganugerahkan bangsawan pada pelaut. Menurut ritual yang diterima, dia menyentuh pundaknya dengan pedang bersejarah, yang pada tahun 1581 Ratu Elizabeth I memberikan gelar kebangsawanan kepada navigator dan bajak laut terkenal Francis Drake.
