Suar radio sangat cepat yang misterius, yang sifatnya tetap menjadi misteri bagi para astronom, berasal dari luar Bumi dan, mungkin, seluruh Galaksi kita secara keseluruhan, menurut sebuah artikel yang diterima untuk diterbitkan di jurnal MNRAS.
“Mungkin penjelasan paling aneh untuk wabah ini adalah bahwa mereka adalah sinyal dari alien. Memahami dari mana kilatan ini berasal adalah kunci untuk mengungkap objek yang memunculkannya. Sejauh ini, hanya satu ledakan tertentu yang dikaitkan dengan galaksi yang jauh. Kami berharap interferometer Molonglo kami dapat membantu menemukan sumber suar lain,”kata Manisha Caleb dari National University of Australia di Canberra.
Apakah kita sendirian di alam semesta?
Untuk pertama kalinya, para astronom mulai berbicara tentang keberadaan semburan misterius emisi radio (fast radio-burst, FRB) pada tahun 2007, ketika mereka secara tidak sengaja ditemukan selama pengamatan pulsar radio dengan teleskop Parks (Australia).
Pada tahun-tahun berikutnya, para ilmuwan berhasil menemukan jejak sembilan semburan lagi, perbandingannya menunjukkan bahwa mereka dapat berasal dari buatan dan bahkan berpotensi menjadi sinyal peradaban luar angkasa karena periodisitas yang tidak dapat dijelaskan dalam struktur mereka.
Musim semi lalu, para ilmuwan menemukan bahwa sumber salah satu flare FRB ini adalah galaksi elips yang terletak 6 miliar tahun cahaya dari Bima Sakti, yang membuat mereka menyimpulkan bahwa semburan semacam itu terjadi selama penggabungan bintang neutron atau objek kompak lainnya yang berubah menjadi hitam. lubang.
Menurut Caleb, penemuan ini tidak meyakinkan banyak ilmuwan tentang asal mula flare "dari luar bumi", karena hanya satu di antaranya yang ditemukan dengan akurasi yang cukup tinggi. Selain itu, sangat mirip dengan sinyal FRB, yang disebut periton, tidak dihasilkan oleh "alien" atau benda di luar angkasa, tetapi oleh gelombang mikro di Australian Parks Observatory, tempat mereka ditemukan sekitar sepuluh tahun yang lalu.
Video promosi:
Caleb dan koleganya mengkonfirmasi bahwa flare FRB sebenarnya berasal dari luar angkasa, bukan di Bumi, dengan menangkap beberapa sinyal baru dari jenis ini dan mempelajari spektrumnya dengan interferometer teleskop radio Molonglo di Australia selatan. Interferometer, seperti yang dijelaskan para ilmuwan, adalah piringan radio "virtual" khusus berukuran sangat besar, yang "dikumpulkan" oleh para astronom dengan menggabungkan sinyal dari beberapa teleskop radio terpisah di berbagai bagian bumi atau bahkan ruang angkasa.
Menurut Caleb, penemuan ini tidak meyakinkan banyak ilmuwan tentang asal mula flare "dari luar bumi", karena hanya satu di antaranya yang ditemukan dengan akurasi yang cukup tinggi. Selain itu, sangat mirip dengan sinyal FRB, yang disebut periton, tidak dihasilkan oleh "alien" atau benda di luar angkasa, tetapi oleh gelombang mikro di Australian Parks Observatory, tempat mereka ditemukan sekitar sepuluh tahun yang lalu.
Caleb dan koleganya mengkonfirmasi bahwa flare FRB sebenarnya berasal dari luar angkasa, bukan di Bumi, dengan menangkap beberapa sinyal baru dari jenis ini dan mempelajari spektrumnya dengan interferometer teleskop radio Molonglo di Australia selatan. Interferometer, seperti yang dijelaskan para ilmuwan, adalah piringan radio "virtual" khusus berukuran sangat besar, yang "dikumpulkan" oleh para astronom dengan menggabungkan sinyal dari beberapa teleskop radio terpisah di berbagai bagian bumi atau bahkan ruang angkasa.
Langit radio yang gelap
Dengan menggunakan interferometer, para ilmuwan berharap tidak hanya untuk membuktikan bahwa sinyal FRB tidak dihasilkan di dalam observatorium itu sendiri yang telah mendeteksi mereka di masa lalu, tetapi juga untuk menemukan sumbernya menggunakan sensitivitas dan ukuran raksasa dari "piringan virtual" Molonglo. Idenya cukup sederhana - jika flare FRB lahir di Bumi, maka interferometer tidak akan melihatnya, karena dapat merekam sinyal radio yang lahir di ketinggian setidaknya seribu kilometer dari permukaan planet.
Secara total, Caleb dan rekan-rekannya dapat merekam kelahiran tiga suar radio, dan mengukur spektrumnya dengan cukup akurat dan menentukan bahwa semuanya berasal dari luar angkasa, dan bukan di Bumi - di konstelasi Hydra, Carina, dan Korma.
Tak satu pun dari suar ini terulang, yang tidak memungkinkan para ilmuwan untuk menentukan secara tepat dari galaksi mana asalnya, tetapi pada saat yang sama mereka dapat menghitung berapa banyak "sinyal alien" yang harus menghantam Bumi setiap hari - sekitar 78 semburan FRB.
Penemuan ini menjadi kejutan besar bagi para astronom, karena frekuensi suar yang direkam oleh teleskop Parks sekitar 100 kali lebih rendah. Mengapa demikian, para ilmuwan tidak tahu, tetapi mereka berasumsi bahwa hal itu disebabkan oleh sumber yang sangat jauh untuk sebagian besar suar FRB, yang tidak dapat dilihat teleskop Taman karena sensitivitasnya yang lebih rendah.
Apa yang menyebabkan ledakan misterius ini? Jawaban atas pertanyaan ini belum menjadi lebih jelas, tetapi tim Caleb menyarankan bahwa data yang mereka peroleh memberikan bukti bahwa sumber suar ini adalah pulsar, dan tidak menggabungkan lubang hitam atau semburan sinar gamma, seperti yang diyakini oleh ilmuwan lain. Bagaimanapun, seperti yang diakui oleh astrofisikawan, kita akan mendapatkan jawaban yang tepat untuk pertanyaan ini hanya jika sumber untuk setidaknya beberapa flare FRB dilokalisasi, yang membutuhkan banyak waktu.
