Paus dan lumba-lumba adalah makhluk berbudaya dengan kecerdasan dan perlu diberikan hak dasar individu, kata para ilmuwan
Profesor Emory University Atlanta Lori Marino dan Thomas White dari Loyola Marymount University of California mempresentasikan Deklarasi Hak Hewan Cetacean pada konferensi American Association for the Advancement of Science (AAAS) akhir pekan ini di Vancouver.
Mereka berbicara tentang penelitian yang telah membuktikan bahwa paus dan lumba-lumba memiliki kesadaran diri, memiliki kepribadian, dan memikirkan orang lain seperti manusia. Hewan dari keluarga cetacea menyadari "aku" mereka - mereka mengenali diri mereka sendiri di cermin - dan memahami bahasa simbol.
Artinya, kemampuan kognitif mereka mirip dengan manusia. "Hewan ini sangat mirip dengan kita: mereka menunjukkan kesadaran diri, dapat mengontrol perilaku mereka, dan memiliki pemikiran abstrak," kata White. “Mereka bahkan lebih merupakan makhluk sosial daripada manusia.” Kehidupan mereka memiliki dimensi budaya, yang meliputi pembelajaran dan pewarisan ciri budaya dari satu generasi ke generasi berikutnya. Apalagi mereka menggunakan alat bantu.
“Kami menemukan bahwa banyak kualitas yang sama yang membuat manusia menjadi manusia ditemukan pada hewan lain,” kata Marino. “Oleh karena itu, hewan tidak dapat dipandang sebagai properti: mereka tidak dapat ditangkap, ditahan, dibunuh dan dieksploitasi - yaitu, melakukan semua hal yang masih kita lakukan dengan paus dan lumba-lumba,” kata Lori Marino. Presiden Koalisi untuk No Whales in Captivity”Anneliese Sorg berharap simposium terakhir“akan membuka pintu yang belum terbuka bagi spesies hewan manapun”.
