Lebih dari 100 ilmuwan telah menandatangani surat yang mengutuk "eksperimen sembrono" pada gen manusia setelah ilmuwan He Jiankui mengumumkan keterlibatannya dalam perubahan DNA pertama dalam embrio manusia.
He Jiankui mengklaim bahwa dia berpartisipasi dalam penyuntingan pertama DNA embrio dalam sejarah umat manusia. Menurut Associated Press, ilmuwan tersebut mengubah DNA embrio tujuh pasangan selama perawatan reproduksi. Sampai saat ini, hanya satu kehamilan yang membuahkan hasil, gadis kembar itu lahir pada November dengan DNA yang berubah, kata ilmuwan itu. Menurutnya, tujuannya bukan untuk menyembuhkan atau mencegah penyakit keturunan, melainkan berusaha menanamkan kemampuan yang sangat langka pada orang awam, yakni kemampuan tubuh melawan HIV dan AIDS.
“Adapun setiap percobaan yang saat ini dilakukan tanpa pengujian ketat untuk etika dan keamanan, upaya buta untuk melakukan perubahan keturunan pada gen embrio manusia, saya, sebagai peneliti di bidang biomedis, sangat menentang,” kata teks surat yang diterbitkan oleh portal ilmiah "Zhishi fenzi" ("Intelektual") di mikroblog Weibo.
Menurut para ilmuwan, penggunaan metode modifikasi genetik yang dijelaskan dalam hubungannya dengan manusia menimbulkan risiko besar, tidak ada yang inovatif dalam penerapannya, dan sebelumnya tidak ada yang melakukannya karena konsekuensi yang tidak dapat diprediksi.
Dalam percobaan ilmuwan, seperti yang dilaporkan sebelumnya oleh Associated Press, semua ayah mengidap HIV, sedangkan ibu sehat. Ilmuwan menambahkan bahwa dengan pengobatan HIV yang efektif, penyakit dapat diatasi dan tidak menulari anak. Namun, percobaan ilmuwan tersebut bertujuan untuk melindungi anak dari infeksi di masa depan. Telah diklarifikasi bahwa spesialis melakukan eksperimen pada perubahan gen pada tikus, monyet, dan embrio manusia di laboratorium selama beberapa tahun.
Sebelumnya dikabarkan bahwa Southern University of Science and Technology, tempat He Jiankui bekerja, mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa dia mengundurkan diri untuk sementara mulai 2 Februari 2018, dengan gaji ditahan hingga Januari 2021. Setelah munculnya informasi tentang percobaan, lembaga pendidikan segera menghubungi ilmuwan tersebut untuk mengklarifikasi situasi, setelah itu membentuk dewan akademik. Universitas menyatakan bahwa penggunaan teknologi pengubah gen dalam embrio manusia adalah pelanggaran mencolok terhadap prinsip-prinsip etika ilmiah dan praktik ilmiah. Lembaga tersebut mengatakan akan membentuk dewan ahli dan mempublikasikan hasilnya setelah penyelidikan menyeluruh.
