Pada tahun 2014, pasukan ISIS menghancurkan sebuah monumen bersejarah - sebuah batu nisan, menurut para sejarawan, milik nabi Yunus. Setelah pembebasan wilayah tersebut, para arkeolog, yang menilai kerusakan yang ditimbulkan, menemukan peninggalan sejarah lain di bawah makam - sisa-sisa istana raja Asyur yang berkuasa, Esarhaddon, yang memerintah sekitar abad ke-7 SM, yang oleh sejarawan kontemporer menyebutnya "raja dunia".
Penghancuran makam nabi alkitabiah Yunus menyingkapkan temuan arkeologis berharga lainnya - sisa-sisa istana raja Esarhaddon yang dulunya megah dari Asyur. Tujuh loh tanah liat yang masih hidup menggambarkan raja dan pemerintahannya. Prasasti ini, misalnya, serupa dengan prasasti yang dibuat di gerbang sebuah istana di Niniwe, bekas ibu kota Asyur, sekarang berada di wilayah Irak, dan menggambarkan Esarhaddon sebagai raja besar, raja perkasa, raja dunia”.
Menurut sejarawan, Esarhaddonlah yang mengalahkan kerajaan kuno Kush, yang menguasai Mesir, dan membawa Mesir di bawah kekuasaan Asyur.
Para arkeolog menemukan sisa-sisa istana, mencoba untuk menilai kerusakan yang disebabkan oleh makam kuno nabi Yunus dalam Alkitab oleh fanatik ISIS yang meledakkan dan menjarahnya. Dalam foto tersebut, seorang tentara Irak berdiri di relief Asyur dari seorang dewa, menyebarkan "air kehidupan" ke seluruh bumi.
Makam Yunus yang hancur terletak di Mosul, yang dari 2014 hingga 2017 tetap berada di bawah kekuasaan ISIS. Di dinding istana yang ditemukan di bawahnya, terdapat relief Assyria yang dibuat lebih dari 2000 tahun yang lalu.
Video promosi:
Makam Yunus dihormati di kalangan umat Islam selama bertahun-tahun, karena nabi ini juga salah satu nabi suci Islam, di mana ia menyandang nama Yunus.
Lempeng tanah liat yang ditemukan di situs itu menggambarkan Esarhaddon sebagai "raja dunia" yang, selama pemerintahannya, membangun kembali kota-kota kuno Babilonia dan Esagil. Pada awal abad ke-21, koridor istana yang terkubur oleh waktu digunakan oleh ISIS untuk keperluan militer, dan mereka menganggap artefak kuno yang ditemukan sebagai barang jarahan.
Leila Salih, pemimpin tim beranggotakan lima arkeolog yang menyelidiki situs-situs kuno yang dinodai oleh ISIS, dengan latar belakang relief banteng yang kejam, simbol suci orang Asiria.
Sebelumnya, penggalian di makam Yunus dilakukan oleh gubernur Mosul, yang memerintah di provinsi tersebut atas nama Kekaisaran Ottoman. Ini terjadi pada tahun 1852. Departemen Purbakala Irak juga kembali ke penelitian makam pada 1950-an, tetapi mereka tidak pergi jauh.
Desas-desus bahwa sisa-sisa istana yang bahkan lebih kuno tersembunyi di bawah makam kuno telah beredar di daerah ini selama berabad-abad. Namun, selama bertahun-tahun, tidak ada arkeolog yang berhasil mengungkapnya. Hanya kehancuran yang ditimbulkan oleh ISIS yang memungkinkan penemuan istana Esarhaddon dengan begitu cepat.
Sementara para arkeolog mempelajari artefak kuno, tentara Irak memeriksa terowongan militer ISIS yang diletakkan di sini.
Tepat di terowongan ISIS, para arkeolog telah menemukan dua patung marmer putih dari banteng bersayap, simbol Asyur, dan relief dewa, yang menyebarkan "air kehidupan". Para ilmuwan percaya bahwa perampok ISIS tidak mengambilnya sebagai piala hanya karena mereka terlalu besar dan bisa pecah kapan saja.
Leila Salih, kepala tim peneliti arkeologi, masuk ke terowongan militer ISIS dengan tentara. Dia memperkirakan penjarah ISIS berhasil menghapus ratusan artefak kuno yang tak ternilai dari sini sebelum pembebasan Mosul oleh pasukan Irak pada 2017.
Nona Eleanor Robson, kepala Institut Penelitian Irak Inggris, mengagumi penemuan di Mosul. "Kami dapat mengatakan bahwa ISIS telah membawa kami ke penemuan antastik!" dia berkata. Menurutnya, artefak batu yang ditemukan utuh di terowongan bawah tanah merupakan elemen penghias bagian wanita istana.
Anggota angkatan bersenjata Irak yang membebaskan wilayah yang sementara diduduki oleh ISIS telah merilis serangkaian foto mengejutkan yang menunjukkan kehancuran yang ditinggalkan oleh kaum fanatik Islam. Foto ini menunjukkan pemandangan makam Yunus segera setelah Mosul dibebaskan oleh tentara Irak.
"Di bawah sana ada harta karun yang nyata," kata Eleanor Robson. "Ini adalah kesempatan kita untuk memetakan istana agung dari kekaisaran besar pertama di dunia selama masa kejayaannya." “Teroris ISIS mengambil banyak dari sini, termasuk piring dan patung kecil,” gema Leyla Salih. "Tetapi studi yang cermat tentang apa yang tersisa akan memberikan kontribusi yang tak ternilai bagi studi tentang periode yang sesuai."
