Delapan tahun lalu di tahun 2010, Sam Ballard adalah pemuda Australia paling biasa.
Pria ceria itu suka bermain rugby dan bersenang-senang dengan rekannya Jimmy Galvin dan teman-teman lainnya.
Suatu larut malam, Sam, Jimmy, dan beberapa anak laki-laki dan perempuan duduk di rumah Jimmy minum anggur merah.
Dan tiba-tiba seseorang melihat siput besar merayap di sepanjang dinding.
Para cowok mulai bercanda dan tiba-tiba pembicaraan beralih ke topik siapa yang bisa memakan siput ini hidup-hidup. Jimmy Galvin mulai menggoda Sam jika dia bisa melakukannya. Dan sementara yang lain masih saling bercanda, Sam mengambil siput itu dan menelannya.
Setelah beberapa waktu, ketika Sam sudah melupakan kejadian ini, kesehatannya mulai memburuk. kelemahan dan nyeri hebat di kaki muncul. Ibu Sam telah memutuskan bahwa putranya mewarisi multiple sclerosis dari ayahnya, tetapi di rumah sakit, dokter mengatakan itu bukan masalah sklerosis.
Sam Ballard sebelum penyakitnya.
Ketika Sam menjadi lebih buruk, dia tidak tahan dan memberi tahu ibunya bahwa sesaat sebelum sakit dia memakan siput hidup. Sang ibu menepisnya, mengatakan bahwa mereka tidak sakit karena ini. Namun, kemudian dokter menemukan di tubuh Sam sebuah nematoda dari spesies Angiostrongylus cantonensis.
Video promosi:
Parasit ini hidup di siput, keong, udang atau katak, dan tikus adalah pembawa utamanya. Ketika cacing masuk ke dalam tubuh manusia, ia dapat menetap di mata atau organ lain, tetapi sering ditemukan di otak, seperti di Sam Ballard.
Cacing tersebut menyebabkan penyakit yang disebut angiostrongylosis, di mana selaput otak menjadi meradang. Seseorang mulai mengalami mual, muntah, sakit kepala, dan nyeri otot.
Paling sering, penyakit ini dapat disembuhkan, tetapi kadang-kadang bentuknya sangat parah dan sayangnya Sam mendapatkan persentase ini. Ketika kondisinya memburuk, dia mengalami koma dan tinggal di dalamnya selama lebih dari setahun - 420 hari. Dan ketika dia bangun, dia hanya mirip dengan orang yang menyedihkan sebelumnya.
Sam hampir lumpuh total dan bahkan tidak bisa makan sendiri. Dia harus diberi makan melalui selang. Dia membutuhkan perawatan 24 jam sehari, 7 hari seminggu. Pada saat yang sama, keluarganya meyakinkan bahwa Sam memahami segalanya dan bahwa penyakit itu tidak memengaruhi kecerdasannya.
Ketika Jimmy Galvin mengetahui apa penyakit yang mengerikan telah terjadi pada temannya dan itu justru karena siput, dia pergi ke rumah sakit ke Sam dan meminta maaf atas perilakunya. Tetapi Sam menjadi sangat gugup sehingga dia menjadi histeris dan mulai bergerak-gerak dan menjerit.
Penyakit itu menyiksa Sam selama 8 tahun dan pada 2 November 2018, ia meninggal dunia di bangsal rumah sakit, dikelilingi oleh orang tua dan teman-temannya.
