Kekaisaran Akkadia, negara Sumeria bersatu pertama, tiba-tiba runtuh dan tidak ada lagi 4.200 tahun yang lalu karena kekeringan dan badai debu yang dahsyat yang membuat kotanya kehilangan semua persediaan air. Ini adalah kesimpulan yang dicapai oleh ahli iklim yang menerbitkan artikel di jurnal PNAS.
Mesopotamia Sumeria, bersama dengan Mesir Kuno dan negara-kota di Lembah Indus, mengklaim sebagai salah satu dari tiga peradaban tertua di Bumi. Itu muncul sekitar enam ribu tahun yang lalu dalam bentuk komunitas besar negara-kota yang berdagang dan bermusuhan satu sama lain.
Sekitar pertengahan milenium ketiga SM, Sargon Agung yang legendaris menaklukkan semua "kebijakan" Sumeria dan menyatukannya ke dalam Kekaisaran Akkadia, menciptakan seperangkat hukum, aturan umum perdagangan, dan fitur integral lainnya dari peradaban modern. Terlepas dari kenyataan bahwa ia dianggap sebagai salah satu "negara adidaya" paling kuat pada masanya, ia hancur kurang dari 200 tahun setelah pembentukannya, dan ibukotanya, Akkad, menghilang tanpa jejak.
Alasan kerusakan ini tetap menjadi bahan perdebatan di kalangan sejarawan. Beberapa peneliti percaya bahwa bangsawan tua di negara-kota Mesopotamia tidak senang dengan sentralisasi kekuasaan dan secara aktif berperang melawan Sargon dan keturunannya. Yang lain mengaitkan kejatuhannya dengan invasi kaum nomaden Guti, yang penggerebekannya menghancurkan negara dan merusak otoritas raja.
Baru-baru ini, beberapa sejarawan, serta ahli iklim dan geologi, mulai mengatakan bahwa bukan manusia, tetapi iklim, yang menjadi penyebab runtuhnya peradaban Sumeria. Faktanya adalah bahwa penggalian di negara tetangga Suriah menunjukkan bahwa sekitar 2200 SM, kekeringan parah dimulai di Timur Tengah, hampir menghancurkan semua kota besar di wilayah tersebut.
Carolyn dan rekan-rekannya menemukan bukti konsisten pertama bahwa hal ini terjadi dengan mempelajari stalaktit yang telah terbentuk selama lima ribu tahun terakhir di Gua Gol-i-Zard, yang terletak di dekat kota Demavend di Iran utara.
Pertumbuhan batu ini terdiri dari semacam "cincin pertumbuhan", yang ketebalan, komposisi kimia dan isotopnya secara langsung mencerminkan berapa banyak air yang masuk ke dalam gua pada waktu yang berbeda dalam pembentukannya. Karenanya, mereka dapat digunakan sebagai semacam "kronik" iklim yang mencerminkan fluktuasi suhu dan curah hujan dalam waktu yang sangat lama.
Gol-i-Zard, pada gilirannya, terletak di dekat wilayah utara Kekaisaran Akkadia, dan menerima curah hujan yang kira-kira sama dengan yang dimiliki oleh ahli waris Sargon. Hal ini memungkinkan para ilmuwan untuk merekonstruksi ulang iklim di era kejatuhannya dengan sangat akurat.
Video promosi:
Ternyata, negara adidaya pertama Mesopotamia benar-benar dihancurkan oleh iklim - sekitar 4,26 ribu tahun yang lalu, pertumbuhan stalaktit melambat tajam, yang menunjukkan penurunan curah hujan yang tiba-tiba dan tajam. Kekeringan ini berlangsung lebih dari tiga ratus tahun, yang bertepatan dengan dimulainya era kelahiran kembali Mesopotamia dan munculnya Babilonia.
Secara paralel, para ilmuwan telah mencatat peningkatan serupa dalam proporsi magnesium dan kalsium dalam "cincin tahunan". Ini menunjukkan awal dari badai debu terkuat yang membawa banyak pasir ke dalam gua. Bencana seperti itu seharusnya mempercepat kematian peradaban Akkadia, merampas kesempatan petani untuk bercocok tanam secara normal bahkan dengan adanya penampungan air dan sistem irigasi.
Menariknya, kekeringan dan badai debu serupa terjadi dalam sejarah Mesopotamia sebelumnya, sekitar 4,5 ribu tahun lalu. Mereka tidak bertahan lama, hanya sekitar satu abad, tetapi mereka dapat melemahkan negara-kota dan membuka jalan bagi kerajaan Sargon, yang akan binasa di bawah pukulan mereka di "musim badai debu" berikutnya, para ahli iklim menyimpulkan.
