Tahukah Anda bahwa kehidupan terestrial dengan probabilitas yang signifikan dapat berasal dari Mars daripada di Bumi? Tetapi Anda, tentu saja, membutuhkan perincian: seberapa berbahayanya perjalanan "kehidupan" dari satu planet ke planet lain mengangkang meteorit? Kami sepertinya siap menjawab pertanyaan ini.
Beberapa hal tentang sejarah awal Bumi itu aneh. Misalnya, ribosa, yang tanpanya asam ribonukleat tidak dapat dibayangkan, termasuk yang dianggap dasar kehidupan … Jika Anda mencoba mengumpulkan ribosa dari komponen yang tersedia di Bumi muda, Anda hanya akan mendapatkan kotoran dari molekul organik, tidak larut dalam air. Ribosa, di sisi lain, dapat larut.
Tetapi untuk mendapatkannya dari komponen yang sama, Anda harus menambahkan garam asam borat atau oksida molibdenum. Mereka ada di Mars, tetapi di planet kita miliaran tahun yang lalu mereka tidak ditemukan - setidaknya di permukaan.
Mengapa, nama-nama zaman geologi awal Bumi dan Mars dengan fasih menjelaskan bagaimana situasinya saat itu. Catarchaeus, disebut "Gadey" dalam bahasa Inggris, mendapatkan nama tengahnya dari Hades, Kerajaan Orang Mati. Zaman Nuh di Mars, sebaliknya, itulah sebabnya disebut zaman Nuh, karena diyakini bahwa pada periode itu ada sejumlah air di permukaan Planet Merah (meskipun tidak sebanyak di tanah air Anda).
Joseph Kirschvink dari California Institute of Technology (AS) menekankan bahwa mineral semacam itu, pada prinsipnya, hanya dapat terbentuk di gurun, dalam kondisi kering. Namun, Bumi purba, menurut gagasan modern, cukup basah: hampir semua permukaannya bisa tersembunyi di bawah air pada saat itu, karena lempeng tektonik dengan kerak tipis dan relatif hangat tidak dapat berkembang, yang mencegah pembentukan reservoir dalam yang memusatkan air dalam batasnya. …
Meteorit yang berasal dari Mars yang lebih tua dari usia tertentu menunjukkan bahwa Mars pernah memiliki medan magnet yang lebih kuat; ilmuwan menghubungkan ini dengan kemungkinan adanya lapisan ozon yang serius di sana. Mengingat ketinggian gunung berapi Mars dan ketebalan atmosfer yang relatif kecil, lapisan ozon semacam itu dapat mengoksidasi sejumlah bahan permukaan, yang selama proses erosi, jatuh ke daerah yang lebih rendah, di mana proses katalisis dapat dimulai, memicu pembentukan … atau bahkan ribosa yang sama.
Oke, katakanlah kehidupan memang dimulai di Mars. Apa yang akan terjadi padanya selama "penerbangan antarplanet"? Mekanisme yang terakhir ini jelas: hingga hari ini, asteroid, yang jatuh di planet ini, banyak yang akan merobohkan sepotong batu dengan bakteri hidup atau bahkan tardigrada heroik.
Tapi potongan-potongan ini mengalami stres dan pemanasan yang mengerikan? Ya, tetapi uji tumbukan telah menunjukkan: ganggang mikroskopis yang sama dapat menahan tabrakan dengan kecepatan hingga 7 km / detik dan sebagian besar masih hidup dan sehat setelah itu.
Video promosi:
Meskipun bagi kami 50 juta km memisahkan Bumi dari planet keempat tampaknya merupakan jarak yang sangat jauh, menurut standar kosmik, Bumi dan Mars adalah tetangga di apartemen komunal. Perhitungan menunjukkan bahwa hanya sembilan bulan setelah asteroid menghantam Mars, organisme hidup yang terlempar ke luar angkasa bisa mencapai Bumi. Jika, tentu saja, organisme ini ada di Mars.
Tapi bagaimana dengan pemanasan yang tak terhindarkan? Atmosfer bumi sangat padat, dan meteorit Mars yang memasukinya tampaknya akan memanas …
Sekelompok peneliti yang dipimpin oleh Mr. Kirshvink melakukan eksperimen semacam itu. Fragmen meteorit dari bagian Mars diambil, mengandung bahan magnet. Mereka dipanaskan, dan ditemukan bahwa sekitar 40 ° C, orientasi magnetisnya mulai hilang. Menurut para ilmuwan, ini menunjukkan bahwa sepanjang perjalanan dari Mars ke Bumi, nenek moyang hipotetis kita tidak dipanaskan di atas titik ini, jauh dari suhu di mana bakteri termofilik mati.
Bagaimana ini bisa terjadi? Simulasi yang dilakukan setelah percobaan tersebut menunjukkan bahwa jika meteor atau asteroid besar menabrak Mars, maka dapat langsung menembus kerak bumi, tanpa sempat memulai proses penguapan bahan peledak di sekitarnya. Karena kecepatan ruang angkasa kedua untuk Mars tiga kali lebih rendah dari Bumi, ledakan bawah tanah dapat mengangkat puing-puing yang mengelilingi lokasi tumbukan ke luar angkasa tanpa pemanasan yang kuat atau paparan gelombang kejut yang kuat. Ngomong-ngomong, model tersebut menunjukkan bahwa materi yang diangkat dengan cara ini bisa mulai mengalir ke Bumi hanya sembilan bulan setelah asteroid menghantam Mars. Tidak mungkin pesawat ruang angkasa modern dengan roket kimia mampu mengantarkan astronot ke sana jauh lebih cepat daripada nenek moyang mereka bisa terbang dari sana.
Sempurna! Tapi bagaimana mereka tidak kepanasan saat menabrak Bumi? Rahasianya bisa jadi … pelindung panas ablatif, Tuan Kirshvink yakin. Lapisan terluar meteorit meleleh saat memasuki atmosfer, kemudian terbawa dari permukaan benda jatuh dalam bentuk tetesan, sehingga mengurangi pemanasannya. Kapal SpaceX melindungi diri dari panas berlebih dengan cara yang sangat mirip, sehingga metode tersebut dapat dianggap cukup andal dan terbukti.
Tapi ini semua hanya spekulasi, bukan? Dan Joseph Kirshvink, tentu saja, akan setuju dengan Anda, mencatat bahwa Anda perlu mencari bukti. Selain itu, dia yakin bahwa dia telah menemukan sebagian. Banyak makhluk darat, dari bakteri hingga mamalia, memiliki magnetit di tubuhnya, zat dari kelas oksida besi, yang secara biogenik dibentuk oleh organisme hidup dari besi. Dan ada banyak zat ini di dalamnya, hingga 4% dari massa kering bakteri Magnetospirillum, yang kemungkinan besar merupakan makhluk paling primitif yang menggunakan magnetit untuk orientasi di medan magnet bumi.
Tim Kirschvink mengklaim telah menemukan magnetit - terlalu murni untuk menjadi abiogenik - dalam meteorit yang berasal dari Mars. Biasanya, magnetit mengandung inklusi dari lingkungan tempat terbentuknya, sedangkan magnetit meteorit tidak memiliki jejak seperti itu.
Apa yang membingungkan tentang sistem bukti ini? Orang yang lebih tua mungkin ingat kejadian pada tahun 1996, ketika spesialis NASA menemukan karbon di meteorit Mars ALH 84001, yang dekat dengan organik dalam komposisi isotop, bersama dengan sesuatu yang menyerupai bakteri, hanya sangat kecil, jauh lebih kecil dari 400 nanometer archaeobacteria (dan ini adalah makhluk hidup terkecil di planet kita). Hal ini diikuti oleh pertengkaran yang tidak ada gunanya selama bertahun-tahun, yang bermuara pada fakta bahwa morfologi makhluk hidup tidak dapat menjadi pedoman untuk bertindak karena perdebatan bawaannya (jika menyangkut benda sekecil itu) dan bahwa karbon, yang secara isotopis menyerupai yang dibuat oleh organisme hidup, dalam kondisi tertentu dapat untuk terbentuk di luar mereka.
Nasib yang sama mungkin menunggu bukti Joseph Kirshvink, karena magnetit jauh dari bukti yang jelas dan tegas seperti organisme Mars yang hidup. Akhirnya, asumsi ilmuwan tentang magnetit biogenik di Mars secara implisit menyiratkan bahwa nenek moyang primordial bersama (nenek moyang) dari semua makhluk hidup adalah makhluk yang mampu berorientasi di sepanjang garis medan magnet. Dan ini, secara halus, sulit untuk diverifikasi. Dan perlu dicatat bahwa sebagian besar bakteri terestrial, sejauh yang diketahui sains, tidak memiliki kemampuan untuk bernavigasi dengan medan magnet.
Tanah Nuh adalah wilayah Mars tempat jejak air pertama kali ditemukan di permukaan Mars pada zaman Nuh. Mungkinkah tanah leluhur bakteri kita terlihat seperti ini?
Sulit untuk memahami argumen tentang magnetit sebagai hal yang menentukan juga karena karya yang baru-baru ini diterbitkan kembali mengangkat pertanyaan samar tentang mekanisme di mana berbagai organisme hidup menghasilkan magnetit dari besi. Masih belum terlalu jelas, dan jika demikian, maka kami tidak akan berani mengatakan apakah hal seperti ini dapat terjadi di alam mati dan apakah jejak magnetit dalam meteorit Mars adalah hasil dari proses abiogenik.
Namun patut diingat bahwa eksperimen Tuan Kirschvink menunjukkan bahwa jika ada kehidupan di Mars, ia dapat menjajah Bumi dalam waktu sesingkat mungkin, setidaknya tidak lebih lambat dari penduduk bumi saat ini - Mars.
Tetapi untuk memiliki keyakinan penuh bahwa planet khusus ini adalah rumah leluhur kita, kita memerlukan bukti yang lebih serius. Mungkin jejak kehidupan bakteri paling awal di Planet Merah itu sendiri?
