Misteri Stonehenge sepertinya telah terpecahkan. Lingkaran misterius dari batu raksasa di selatan Inggris telah berfungsi terutama sebagai situs pemakaman selama hampir lima abad. Menurut penulis studi baru, sisa-sisa anggota keluarga dimakamkan di sini, yang menguasai tanah ini untuk waktu yang lama
Para peneliti dari kelompok Proyek Tepi Sungai Stonehenge telah mengkremasi sisa-sisa kremasi untuk analisis radiokarbon, beberapa di antaranya dikubur di sini selama 5 ribu tahun lagi. Ilmuwan yakin bahwa bangunan ini diciptakan dan tumbuh seiring waktu, berfungsi sebagai "tempat tinggal nenek moyang".
“Sekarang jelas bahwa penguburan adalah bagian penting dari Stonehenge di semua tahapan besar,” jelas Mike Parker-Pearson, profesor arkeologi di Universitas Sheffield yang memimpin kelompok tersebut. "Stonehenge berfungsi sebagai tempat pemakaman dari awal hingga masa kejayaannya di pertengahan milenium ketiga SM."
Penemuan ini menandai revolusi dalam pemahaman Stonehenge. Di masa lalu, diyakini bahwa orang-orang dimakamkan di sana selama seratus tahun, tetapi bangunan tersebut terutama melakukan fungsi ritual dan keagamaan. Secara khusus, diyakini bahwa orang sakit datang ke Stonehenge untuk disembuhkan.
Penanggalan dan penggalian radiokarbon telah mengungkapkan bahwa permukiman luas pernah ada di sebelah bangunan batu. Selain itu, diketahui bahwa lebih dari 500 tahun jumlah penguburan terus meningkat - ini meyakinkan para peneliti bahwa tempat ini telah digunakan untuk waktu yang lama dan, kemungkinan besar, berfungsi sebagai pemakaman untuk perwakilan dari dinasti penguasa tertentu.
Parker-Pearson mengatakan bahwa gagang gada yang ditemukan - bagian yang lebih luas - dari tongkat itu menegaskan teori bahwa anggota keluarga penguasa dimakamkan di sini. Gada telah lama menjadi simbol kekuasaan di Inggris dan masih digunakan dalam kapasitas ini di House of Commons.
Menurut ilmuwan itu, perwakilan 30-40 generasi keluarga penguasa dimakamkan di sini, dan dengan setiap generasi baru jumlah kuburan meningkat.
Selain itu, para arkeolog telah menemukan rumah-rumah kuno di desa tetangga Darrington Walls - menurut para ahli, rumah-rumah itu terawat dengan baik. Rupanya, rumah-rumah itu dikaitkan dengan Stonehenge dan dihuni pada waktu-waktu tertentu dalam setahun.
Video promosi:
“Ini adalah pemukiman yang sangat tidak biasa. Kami belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya,”kata Parker-Pearson. Ada sekitar tiga ratus rumah di desa itu, dan seribu orang lainnya menetap di musim panas dan musim dingin. Jalan lebar yang mengarah dari Stonehenge ke Sungai Avon dan dari sungai ke lingkaran tiang kayu di dekat pemukiman berorientasi ke titik titik balik matahari musim dingin dan musim panas.
“Secara keseluruhan, kami menemukan bahwa Stonehenge adalah masyarakat yang sangat maju dengan kesuksesan yang signifikan,” kata profesor itu. Stonehenge ditinggalkan sekitar 1500 SM, dan seiring waktu beberapa batu dihilangkan atau dipecahkan.
Penelitian ini dilakukan dengan dukungan National Geographic Society - sebuah artikel tentang Stonehenge akan dimuat dalam majalah National Geographic edisi Juni, dan saluran TV dengan nama yang sama hari Minggu ini akan menayangkan film yang direkam secara khusus "Deciphered Stonehenge".
Dalam proses penelitian yang dilakukan, para ilmuwan untuk pertama kalinya menjadikan sisa-sisa kremasi yang ditemukan di Stonehenge untuk penanggalan radiokarbon. Kuburan digali pada 1950-an, dan temuannya disimpan di dekat Stonehenge - di Museum Salisbury. Pada 1920-an, 49 kuburan lagi ditemukan di Stonehenge, tetapi semua sisa-sisanya dikuburkan kembali, dengan keyakinan bahwa itu bukan kepentingan ilmiah.
Di wilayah Stonehenge, 240 mayat dibakar dan dikubur, kata para ilmuwan.
Tiang batu di Stonehenge telah lama menarik perhatian para arkeolog dan publik. Bongkahan kecil batu pasir kebiruan (mulai berubah menjadi biru setelah hujan) telah menempuh jarak 250 mil dari Pegunungan Preselli di Wales, batu yang lebih besar dibawa dari tempat yang lebih dekat.
Batu-batu yang lebih besar tingginya 16 kaki (4,8 m) dalam lingkaran dan dihubungkan oleh batu horizontal di atas kepala. Beberapa pilar yang terletak di dalam lingkaran memiliki tinggi 25 kaki (7,5 m). Batu besar - bongkahan batuan keras yang ditinggalkan oleh gletser - biasa terjadi di Inggris selatan. Di zaman kuno, mereka digunakan dalam konstruksi megalit lain yang lebih kecil.
Batu-batu itu dikelilingi parit berbentuk tapal kuda, yang dikelilingi benteng kecil dari tanah. Tapal kuda ini, yang lebarnya 375 kaki (112,5 m), adalah henge Stonehenge.
Penemuan baru kemungkinan besar menjawab bagaimana Stonehenge digunakan, tetapi pertanyaan lain tetap ada. Misalnya, para arkeolog baru-baru ini menemukan tanduk kuno, yang tampaknya digunakan untuk menggali parit besar sepanjang dua mil, dikelilingi oleh benteng dan dua mil dari bebatuan. Dipercaya bahwa parit ini juga berfungsi sebagai ritual. Tanduk itu bertanggal antara 3630 dan 3375 SM, seribu tahun lebih awal dari waktu batu-batu besar didirikan di Stonehenge.
Selain itu, selama penggalian baru-baru ini, para ilmuwan telah menemukan ceruk untuk tiang kayu yang dipasang 10 ribu tahun yang lalu di tempat tempat parkir di depan Stonehenge sekarang berada.
“Mengapa mereka ada di sana? Ini adalah misteri yang sangat besar, kata Parker-Pearson. "Ini adalah salah satu monumen paling awal di planet kita."
Sementara para peneliti yang mempublikasikan temuan mereka kemarin yakin bahwa Stonehenge pada dasarnya adalah situs pemakaman, beberapa tidak begitu yakin.
Mike Pitts, editor majalah Arkeologi Inggris, yang sebelumnya berpartisipasi dalam penggalian di Stonehenge, merasa skeptis tentang beberapa temuan baru, tulis National Geographic. Menurutnya, masih terdapat ketidaksepakatan mengenai sejumlah ketentuan penting dari teori bersuara tersebut - misalnya, ketika balok-balok batu pasir dibawa ke sini dan mengapa ladang dibudidayakan dan ternak digembalakan di sekitar Stonehenge, apakah ada benda ritual penting dan kuburan di sini.
Namun demikian, majalah mengutip Pitts yang mengatakan: “Arti dari interpretasi ini tidak terbatas pada gagasan bahwa batu dikaitkan dengan nenek moyang. Teori ini mempertimbangkan semua benda di sekitar kompleks. Dalam interpretasi sebelumnya, berbagai struktur dianggap terpisah."
