Tubuh manusia dihuni oleh sejumlah mikroorganisme yang memusingkan - beberapa ratus triliun. Ini hampir sama dengan selnya sendiri. Namun, terlepas dari perkembangan mikrobiologi dan munculnya metode visualisasi baru, para peneliti saat ini tidak mengetahui semua mikroba yang menganggap manusia sebagai "rumah" mereka.
Tepatnya, kurang dari 1% mikroorganisme sejauh ini telah dipelajari yang hidup berdampingan - secara damai atau bermusuhan - dengan manusia. Kesimpulan ini dibuat oleh spesialis dari Universitas Stanford, yang mempelajari fragmen DNA manusia.
Penemuan, seperti yang sering terjadi, dilakukan secara tidak sengaja. Awalnya, para ilmuwan mencari metode non-invasif untuk membantu menentukan apakah tubuh seseorang akan menolak organ yang ditransplantasikan atau mengambilnya sendiri. Ini biasanya memerlukan biopsi, tetapi para ahli yakin ini bisa diganti dengan tes darah sederhana. Dalam sampel, itu cukup untuk menganalisis DNA bebas sel, serta fragmen DNA, DNA yang beredar bebas di plasma darah. Selain DNA pasien, sampel ini harus mengandung fragmen DNA dari organ donor, serta gambaran menyeluruh tentang bakteri, virus, dan mikroba lain yang menyusun mikrobiota manusia.
Dalam beberapa penelitian semacam itu, para ilmuwan mengumpulkan sampel darah dari 156 pasien yang akan menjalani transplantasi jantung, paru-paru, atau sumsum tulang. Di antara mereka, ada 32 wanita hamil, kata penulis (ini penting, karena kehamilan mengubah sistem kekebalan). Hasil penelitian ini menunjukkan perubahan yang dapat dideteksi pada mikrobiota orang dengan gangguan sistem kekebalan.
Namun, para ahli melihat satu keanehan: 99% dari semua fragmen DNA yang tidak manusiawi, mereka tidak dapat mencocokkan dengan sampel mana pun dari database genetik.
Ketika mereka mulai mengkategorikan DNA yang tidak teridentifikasi, ternyata sebagian besar fragmen tersebut termasuk dalam jenis yang disebut proteobacteria. Ini termasuk, di antara banyak spesies lain, patogen, yang paling terkenal adalah Escherichia coli dan Salmonella.
Di antara virus, kelompok terbesar terdiri dari virus TTV (ditransfusikan), yang sering ditemukan pada pasien dengan gangguan kekebalan.
“Kami telah menggandakan jumlah virus yang dikenal dalam keluarga ini berkat pekerjaan ini,” kata penulis utama Stephen Quake. Lebih penting lagi, rekan-rekannya menemukan kelompok virus TTV yang benar-benar baru.
Video promosi:
Mari kami jelaskan bahwa patogen jenis ini dibagi menjadi beberapa kelompok: beberapa menginfeksi manusia, yang lain pada hewan. Namun, banyak virus yang ditemukan oleh para peneliti, meskipun mereka termasuk dalam kelas TTV, tidak cocok dengan salah satu kelompok ini.
“Kami telah menemukan jenis virus baru yang menginfeksi manusia yang sifatnya mirip dengan virus yang menginfeksi hewan,” jelas Quake.
Menurutnya, penemuan sejumlah besar virus yang tidak dikenal hampir tidak bisa disebut mengejutkan. Faktanya adalah bahwa para peneliti dalam studi mikrobiota terutama berfokus hanya pada satu organ spesifik tubuh manusia - kulit, usus, dan sebagainya. Selain itu, ketika mikroorganisme baru ditemukan, semua perhatian dialihkan padanya, dan miliaran sisanya tetap tidak diperhatikan, kata ilmuwan itu.
Timnya akan terus mempelajari mikrobiota manusia dan mengklasifikasikan berbagai jenis mikroorganisme tak teridentifikasi. Di antara tujuan terpenting adalah pencarian patogen yang berpotensi memicu pandemi global. Mempelajari virus semacam itu akan membantu dokter mengendalikan situasi dan bersiap menghadapi wabah infeksi sekecil apa pun.
Selain itu, para ilmuwan berencana mempelajari mikrobiota hewan dengan menggunakan prinsip yang sama untuk mengidentifikasi virus berbahaya yang dapat ditularkan ke manusia. Jika pekerjaan seperti itu telah dilakukan lebih awal, kemungkinan besar wabah flu burung dan babi dapat dihindari.
Karya ilmiah para peneliti Amerika diterbitkan dalam Proceedings of the National Academy of Sciences.
Sebelumnya, kita ingat, para ilmuwan menjelaskan mengapa virus dan bakteri mengasihani wanita dan sama sekali tidak menghargai pria. Selain itu, bakteri dan viruslah yang membantu seseorang memilih pasangan seumur hidup.
