Dunia berada di ambang kepunahan besar keenam spesies, menurut salah satu studi baru oleh para ilmuwan Amerika. Spesies hewan dan tumbuhan saat ini sekarat setidaknya 1000 kali lebih cepat daripada yang akan terjadi tanpa campur tangan manusia.
Sebelum manusia mulai memainkan peran dominan di Bumi, rata-rata satu spesies hewan atau tumbuhan dari 10 juta mati setiap tahun. Tapi sekarang 100 sampai 1000 spesies per juta menghilang setiap tahun. Hal tersebut diungkapkan dalam sebuah penelitian oleh sekelompok ilmuwan yang dipimpin oleh ahli biologi Stuart Pimm dari American Duke University.
"Kami berada di ambang kepunahan keenam," kata Pimm. “Apakah kita bisa mencegah atau tidak akan tergantung pada tindakan kita,” tegasnya.
Penelitian para ilmuwan tidak berfokus pada jumlah spesies yang terancam punah, tetapi pada tingkat kepunahannya. Ahli biologi memperkirakan tingkat kepunahan menggunakan filogeni molekuler, teknik yang melacak hubungan antara spesies yang berbeda melalui persamaan dan perbedaan dalam DNA mereka.
Penemuan ini tidak terlalu mengejutkan. Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa tingkat kepunahan spesies sekarang lebih tinggi dari sebelumnya.
Salah satu alasan tren yang menyedihkan ini adalah hilangnya habitat, termasuk akibat urbanisasi aktif dan perubahan iklim, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Science.
Namun demikian, Stuart Pimm berpendapat bahwa kelestarian keanekaragaman hayati masih ada harapan, asalkan umat manusia lebih berhati-hati dengan lingkungan.
Video promosi:
Dalam sejarah bumi telah terjadi lima kepunahan massal pada dunia hewan dan tumbuhan. Sekitar 66 juta tahun yang lalu, satu kepunahan seperti itu memusnahkan dinosaurus dan tiga dari empat spesies hewan di Bumi. Sekitar 252 juta tahun yang lalu, kepunahan merenggut sekitar 90% spesies. Pimm yakin bahwa jika kita tidak mempertimbangkan kembali sikap kita terhadap alam, kita akan mengikuti jejak dinosaurus.
“Belum terlambat untuk menyelamatkan mamalia yang ancaman kepunahannya belum melewati garis kritis. Ini akan membutuhkan penghapusan berbagai macam ancaman langsung, termasuk hilangnya habitat, dampak spesies invasif, penyakit dan pemanasan global,”kata ahli biologi Amerika itu.
