Pengamatan quasar terjauh telah menunjukkan bahwa lubang hitam supermasif adalah salah satu alasan utama mengapa alam semesta mulai memproduksi bintang jauh lebih sedikit daripada biasanya belakangan ini, yang menyebabkan peredupannya yang nyata, menurut sebuah artikel yang diterbitkan di jurnal MNRAS.
Di pusat Bima Sakti dan hampir semua galaksi terdapat lubang hitam supermasif, yang secara tidak terlihat "melakukan" proses sirkulasi materi ke seluruh galaksi. Untuk waktu yang lama, para astronom percaya bahwa aktivasi lubang hitam tersebut menyebabkan kehancuran galaksi secara bertahap dan terhentinya proses pembentukan bintang sebagai akibat dari pemanasan lubang hitam dan lemparan awan dingin dari debu dan hidrogen ke luar galaksi, di mana bintang-bintang dilahirkan.
Baru-baru ini, menurut Frederick Hamann dari Universitas California di Riverside (AS), para ilmuwan telah menemukan bukti pertama bahwa ini benar-benar terjadi, tetapi bagaimana proses ini memengaruhi peredupan alam semesta selama miliaran tahun terakhir masih belum diketahui.
Faktanya adalah bahwa tahun lalu, para astronom menemukan bahwa alam semesta sekarang menghasilkan hampir setengah jumlah cahaya, panas, dan bentuk energi lain daripada yang dihasilkan dua miliar tahun lalu. Alasannya masih belum jelas, tetapi kebanyakan astrofisikawan percaya bahwa quasar, yang menekan pembentukan bintang di sekitar setengah dari galaksi yang terlihat, bisa terlibat dalam hal ini.
Hamann dan rekan-rekannya dapat membuktikan bahwa peredupan ini justru disebabkan oleh aktivitas quasar dengan mempelajari lubang hitam supermasif terjauh yang ditemukan para ilmuwan dalam kerangka proyek BOSS. Proyek ini dimaksudkan untuk mencari "lipatan" dalam distribusi materi di Alam Semesta, yang muncul sebagai akibat dari "gema" Big Bang. Untuk melakukan ini, para astronom mempelajari spektrum sumber cahaya paling kuno dan lokasi galaksi di "jaring kosmik" alam semesta.
Mempelajari quasar "paling merah" dan paling jauh, penulis artikel menemukan di hampir semuanya satu fitur umum dan tidak biasa, yang mungkin menjelaskan mengapa quasar membuat alam semesta kurang terang dari sebelumnya.
Ternyata, hampir dua ratus quasar terjauh memiliki spektrum "datar" dan kontinu yang luar biasa, menunjukkan bahwa kita melihatnya dalam bentuk yang hampir "telanjang", tidak tertutup awan debu dan gas yang biasanya mengelilingi banyak lubang hitam supermasif yang tidak aktif saat ini … Ini berarti quasar seperti itu sangat aktif menyerap materi dan terus-menerus "memuntahkan" bagiannya kembali, dengan demikian membersihkan ruang di sekitarnya dari debu dan gas dingin, dan menghilangkan "bahan bangunan bintang" galaksi mereka.
Secara alami, proses ini tidak dapat berlanjut selamanya, dan banyak galaksi yang benar-benar "mati", menghentikan pembentukan bintang-bintang baru sepenuhnya karena aktivitas lubang hitam tersebut. Para ilmuwan yakin ini menjelaskan mengapa alam semesta secara bertahap "mati" hari ini.
Video promosi:
